Королева Воздуха и Тьмы

— Он, кажется, довольно неплохо устроился, — сухо сказала Эмма. — Кроме того, я обещала Тессе, что не позволю тебе приближаться к сражениям или к фейри, а это сражение полное фейри. Она убьет меня.

Кит был уязвлен.

— Почему мне нельзя приближаться к сражениям или к фейри? Я не такой уж и плохой боец! Эмма развернула его так, чтобы он повернулся к ней лицом, к счастью отпустив ворот его рубашки.

— Это вовсе не из-за этого! — Сказала она сердито. Ее одежда была грязной и окровавленной, лицо поцарапано и порезано. Кит задавалась вопросом, где Джулиан — парабатаи обычно сражались вместе, разве не так?

— Я не понимаю, почему все так важничают относительно меня, — сказал он.

— Ты гораздо более важен, чем ты думаешь, — сказала Эмма. Ее глаза внезапно расширились. — О нет.

— Что? — Кит дико огляделся. Сначала он не увидел ничего необычного — или, по крайней мере, ничего необычного для продолжающейся драки между фейри и Сумеречными охотниками. А затем на них упала тень, и он все понял. В последний раз он видел Всадников Маннана когда был в Лондоне. Теперь их было шестеро, сверкающих в бронзе и золоте, а их лошади были подкованы золотом и серебром и их глаза были чернильно-черными. Всадники носили доспехи без швов или заклепок, удерживающих их вместе — гладкая, жидкая бронза, покрывала их от шеи до стоп, словно сверкающие панцири насекомых.

— Спрячься за мной, Кит. — Эмма побледнела. Она встала перед Китом, поднимая Кортану. — Стоять. Они, вероятно, пришли за мной, а не за тобой.

Всадники мчались к ним, словно поток падающих звезд. Они были прекрасны и ужасны одновременно. Кит взял с собой лишь кинжал Эрондейлов, который дал ему Джейс. Теперь он осознал каким неподготовленным он был. Как глупо.

Один из Всадников дернулся и закричал, схватившись за свою руку. Кит понял, что это была рогатка Тая, и он почувствовал, прилив неохотного тепла и внезапный укол страха: что если он никогда больше не увидит Тая? Раненый всадник выругался, они были почти над головой, и Кит увидел их лица — их бронзовые волосы и острые холодные черты лица.

— Шестеро против одного? — Крикнула Эмма, ветер развевал ее волосы. — Вы что настолько бесчестны? Пускай один из вас спустится и дерется со мной! Ну же, попробуй!

— Похоже, ты не умеешь считать, маленькая убийца-сумеречная охотница, — сказала Этна, единственная женщина среди Всадников. — Вас здесь двое.

— Кит еще ребенок, — сказала Эмма, что раздражало Кита, хотя он и понимал, что она, вероятно, была права сказав это. Голос Кирана зазвучал у него в голове: дети Маннана никогда еще не терпели поражения в сражениях. Через поле к ним бежал Джулиан. Рядом с ним бежала Хелен и Алина. Но они ни за что не успеют к Эмме и Киту вовремя.

— Кит ребенок, — сказал Этаралам с ухмылкой. — Потомок Первого Наследника.

— Отдай его нам, — сказал Карн. — Отдай его нам, и мы, возможно, пощадим тебя.

У Кита пересохло в горле.

— Это неправда, — сказал он. — Во мне нет крови фейри. Я Сумеречный Охотник.

— Ты можешь быть и тем, и другим, — сказала Этна. — Мы догадались об этом, когда увидели тебя в том грязном городе.

Она имела в виду Лондон, с головокружением подумал Кит. Он вспомнил, как Эохайд смотрел на него, говоря: я знаю тебя. Я узнаю твое лицо.

— Ты выглядишь точно также, как и она, — теперь Эохайд говорил с ухмылкой. — Такой же, как и Аурэлейн. И точно так же, как твоя мать.

— Мы убили ее, — сказала Этна. — И теперь мы убьем и тебя тоже и уничтожим все следы твоей испорченной родословной в этом мире и в нашем.

— Что? — Кит забыл про свой страх, забыл про наставление Эммы, оставаться позади нее. Забыл, что кто-то спешит им на помощь. Забыл обо всем, кроме слов Этны.

— Вы убили мою мать? Мою маму?

— А что ты думаешь с ней случилось, ребенок? — спросила Этна. — Да, мы пролили ее кровь по приказу Короля. Она умерла в муках из-за тебя, хотя даже когда мы пытали ее, она ни разу не произносила твоего имени и не раскрывала твоего местонахождения. Возможно, это послужит утешением для тебя в эти последние минуты! — Она рассмеялась, и спустя секунду засмеялись и Всадники, а их лошади взмыли в небо. Холодный огонь наполнил кровь Кита, он двинулся к Всадникам, словно был в состоянии дотянуться и стащить их с неба. Он почувствовал, как Руна Таланта, которую нанес ему Тай, начала гореть на его предплечье. Эмма выругалась, пытаясь схватить Кита и спрятать его за собой.