Королева Воздуха и Тьмы

— Возможно, — призналась Эмма. Она огляделась: над головой вздымались сине-черные небеса. Тела Нижнемирцев и Сумеречных Охотников были разбросаны по полю, по мере их наступления, Эмма чуть не наступила на труп в форме центуриона, глаза которого были устремлены в небо. Это был Тимоти Рокфорд. Она подавила волну тошноты и отвернулась. Позади нее поднялся красный колпак. Она подняла Кортану, рассекая клинком воздух.

— Эмма! — Джулиан поймал ее за плечо. — Все в порядке, — сказал он, когда красный колпак развернулся и исчез в толпе. — Неблагие солдаты не знают, что им делать. Некоторые из них все еще преданы Обану. Некоторые же отступают по приказу Кирана. Это хаос.

— Так что, это может считаться концом? — спросила она, задыхаясь. — Мы можем победить? Он провел ладонью по лицу, размазав грязь на скулах. Его глаза блестели сине-зеленым в странном свете облаков, а его взгляд бегал вверх-вниз по ней, и она узнала в этом его взгляде объятья, которые он не мог ей дать, и слова, которые он не мог ей сказать.

— Когорта не станет сдаваться, — сказал он вместо этого. — Они все еще сражаются. Мы стараемся не причинять им вреда, но они не облегчают нам ситуацию.

— Где Гораций? — Спросила Эмма, вытягивая голову, чтобы посмотреть, что происходит на поле.

— Он держит себя в окружении своих последователей, — сказал Джулиан, перепрыгивая через тело мертвого тролля. — Джейс и другие пытаются добраться до него, но Когорта готова за него умереть, а мы не хотим их убивать. Как я уже сказал, они не облегчают нам ситуацию.

— Мы должны вернуться и помочь им. — Она начала пересекать поле, Джулиан держался рядом с ней. Пробегая мимо Нижнемирцев, прорываясь сквозь Неблагих фейри и нефилимов из Когорты. Джессика Босежурс изо всех сил пыталась отбиться от черноволосого вампира с помощью клинка серафима, в то время как рядом с ней по земле катался огромный тролль с оборотнем, щелкая своими клыками. Эмма услышала чей-то крик. Это был Марк… она также увидела Кристину неподалеку, схлестнувшей мечи с Ванессой Эшдаун. Кристина сражалась осторожно, стараясь не задеть Ванессу. Ванесса же не проявляла такой заботы — она держала в руке меч и отбивалась от ударов Кристины. Марк, же…

Марк столкнулся лицом к лицу с Эохайдом. Всадник нашел его. Эмма и Джулиан тотчас же сорвались с места, помчавшись к Марку. Он отступал, с луком в руке, внимательно целясь, но каждая стрела, попавшая в Эохайда, казалось, только замедляла его, но не останавливала. Никто из Всадников Маннана за всю историю не был убит. Я знаю. Эмма убила одного из Всадников. Впрочем у Эммы была Кортана. У Марка же был обычный лук, а Кристина и Киран оказались зажаты в огромной толпе. Они ни за что не смогли бы добраться к Марку вовремя.

Эмма услышала как Джулиан прошептал имя своего брата. Марк. Они неслись по неровной поверхности — Эмма могла чувствовать энергию парабатаев, толкающую их вперед, — когда что-то поднялось и ударило ее. Она полетела, упала на землю, а затем поднялась на ноги. Перед ней стояла Зара. Она была вся изрезаной и грязной, ее длинные волосы слиплись в сгустках крови и грязи. Ее красочные центурионские доспехи были изрезаны на куски. На ее лице виднелись следы от грязных слез, но ее руки, держащие длинный меч, были устойчивы. Как и ее взгляд, устремленный на Кортану. — Отдай мне мой меч, сучка, — прорычала она.

* * *

Задержанный падением Эммы, Джулиан обернулся и увидел своего парабатая лицом к лицу с Зарой Дирборн. Зара размахивала мечом взад вперед, в то время как Эмма смотрела на нее с озадаченным взглядом: Зара была не очень хорошим бойцом, но она же и не была настолько плохой. Эмма встретилась взглядом с Джулианом, когда подняла Кортану: «Ступай, отправляйся к Марку», — твердил ее взгляд. Джулиан помедлил секунду… но Эмма могла с легкостью справиться с Зарой.

Он развернулся и побежал к своему брату. Марк все еще сражался, хотя он был бледен, а рана на груди кровоточила. Эохайд, казалось, играл с ним, словно кошка, играющая с мышью, занося свой меч, а затем разворачивая его в сторону, чтобы порезать, а не ударить. Это означало бы медленную смерть от порезов и кровопускания. Джулиан ощутил жгучую ярость в горле. Он видел, как Кристина ударила рукоятью своего меча по голове Ванессы. Двоюродная сестра Кэмерона тяжело опустилась, а Кристина повернулась и побежала к Марку. Другой Всадник ранил ее. Сердце Джулиана упало. Он был почти там, но он узнал Этну с ее длинной бронзовой косой и злобным хмурым взглядом. В одной руке она держала меч, а в другой посох, и, развернувшись к Кристине, она сильно повалила ее на землю.