Королева Воздуха и Тьмы

— Ты не можешь, — говорила она. — Ты не можешь, они непобедимы, Кит… Всадники обнажили мечи. Металл сверкнул в небе. Они закрыли собой солнце, когда бросились на Эмму и Кита. Эмма подняла свой меч, когда Этна с горящими глазами верхом на своем жеребце врезалась в нее, клинок против клинка. Эмму сбило с ног и швырнуло назад. Кит услышал удар, с которым она упала на газон. Она вскочила на ноги, когда Этна рассмеявшись, проскакала мимо нее, развернув своего скакуна по направлению к Киту, но другие Всадники уже приближались — они гнали своих лошадей к Киту с такой силой, что трава под ними расплющилась — он поднял перед собой руки, словно мог отогнать их простым жестом и услышал смех Эохайда…

Что-то внутри него разбилось на части, наполняя его тело силой. Она пронзила его электричеством, вырвавшись с его ладоней с такой силой, что он упал на колени. Эмма недоверчиво посмотрела на него, когда белый свет вырвался из его рук и окружил Всадников словно сеть. Кит услышал их крик ужаса и удивления, когда они попытались поднять своих лошадей высоко в небо… Он сжал свои руки в кулаки, и лошади исчезли. Последовал краткий миг между его вдохами. И Всадники, которые уже погрузились высоко в небо, чтобы убежать, с криком упали вниз и разбились среди волны битвы, скрывшись из виду.

Кит перекатился на спину на траве. Он задыхался. Умираю, подумал он. Я умираю. И я не могу быть тем, кем они меня считают. Это невозможно.

— Кит! — Эмма присела над ним, оттаскивая ворот рубашки в сторону, чтобы нанести туда иратце. — О, Ангел, Кит, что ты сделал?

— Я не… знаю. — Он чувствовал, что ему не хватает воздуха в теле. Его пальцы слабо впивались в грязь. Помоги мне, Эмма. Помоги мне. Скажи Таю…

— Все в порядке. — Кто-то склонился над ним, кто-то со знакомым лицом и успокаивающим голосом. — Кристофер. Кристофер, дыши. Это был Джем. Закрыв глаза, Кит позволил нежным рукам Джема поднять его с земли, и тьма опустилась, подобно занавесу, в конце пьесы.

* * *

— Эмма!

Ошеломленная, Эмма немного споткнулась, но быстро выпрямилась. Она наклонилась над Китом, а затем пришел Джем… и Кит исчез. У нее все еще кружилась голова от шока из-за атаки Всадников и последовавшей за этим странности. Кит заставил скакунов Всадников исчезнуть, и они упали в толпу битвы, сея хаос. И теперь Джулиан был здесь, смотря на нее с беспокойством и заботой.

— Эмма, — снова сказал Джулиан, положив руки ей на плечи и развернув ее к себе. — С тобой все в порядке?

— Алина и Хелен, — выдохнула она. — Они были с тобой…

— Они вернулись, чтобы помочь остальным, — сказал он. — Всадники сеют хаос на поле…

— Мне жаль, — сказала Эмма, — я не знала, что Кит…

— А мне вовсе не жаль, — сказал Джулиан, и в его голосе прозвучала жестокость, которая заставила ее поднять на него взгляд и ее голова прояснилась. Лицо Джулиана было испачкано кровью и грязью. Его снаряжение было разорвано на плече, а его ботинки были полны взбитой грязи и крови. Он был прекрасен. — Что бы ни случилось, что бы ни сделал Кит, он спас тебе жизнь. Всадники бы убили тебя.

Она задыхалась от страха, не за себя, а за Джулиана. Всадники ненавидели их обоих. Гвин и Диана кружили над полями, крича о смерти Обана и что теперь Киран был Королем. Возможно, Киран сможет приказывать Всадникам… а, возможно, и нет. На данный момент они не поклялись ему в верности. Они были здесь без хозяина, ради крови и мести, и они были весьма опасны.

— Тебе нужно иратце? — Джулиан все еще держал ее за плечи. Она хотела обнять его, хотела дотронуться до его лица и убедиться, что он цел и невредим. Но она знала, что не могла.

— Нет, — сказала Эмма. Руны, нанесенные ими друг другу, были слишком опасны. — Я в порядке. Он медленно опустил голову и коснулся ее лба своим. Мгновение они стояли неподвижно. Эмма чувствовала энергию парабатаев в них обоих, вибрирующую под их кожей, словно электрический ток. Рядом с ними никого не было, они были на самом краю боя, почти в лесу. Она почувствовала, что слегка улыбается. — Тай на дереве с рогаткой, — сказала она почти шепотом. Джулиан отодвинулся, в его взгляде присутствовала тень смеха.

— Я знаю. Думаю, это самое безопасное для него место, хотя, когда я узнаю, как он избежал чар Магнуса, я не уверен, кого из них я собираюсь убить первым. — Последовал внезапный шум, Эмма посмотрела на поле и увидела бронзовые вспышки. Всадники перегруппировались, они прокладывали себе путь сквозь Сумеречных Охотников своими бронзовыми клинками. Несколько тел лежали на земле, смятые: с острой болью она узнала клубнично-светлые волосы Вивианн Пенхоллоу, теперь покрытые пятнами крови. Эмма схватила Кортану.

— Джулиан… где Меч Смерти?

— Отдал Джейсу, — сказал он, когда они оба поспешили по утоптанной траве. — Я ненавидел носить его с собой. А он будет наслаждаться этим.