Королева железного века против Рима

Использование тела для установления или отрицания образцового статуса жизненно важно для повествования Тацита о царствовании Нерона и особенно часто заметно именно в XIV книге «Анналов». В центре повествования, обрамлённой женскими телами и неудачным лидерством, Боудика доказывает, что она является позитивным образцом мужества, и призывает мужчин вокруг неё стремиться к равному уровню мужества. Несмотря на то, что она женщина, Боудика – успешный «Брут», вдохновляющий войска на борьбу за свободу. В начале речи Боудика Тацита связывает проблему свободы с сексуальным целомудрием и ценностью семейной жизни через отсылки к литературе и использует женское тело, чтобы способствовать единству и побудить бриттов стремиться к победе. Боудика оправдывает место вождя на поле боя как символ семей, за защиту которых сражаются её воины. Она – униженная мать и благородная женщина, жаждущая мести; но она же правит боевой колесницей и, кажется, готова сражаться сама. Боудика создаёт единую причину, превращая конфликт с Римом в простую дихотомию свободы и рабства, и тем самым способна собрать огромную армию, как ни один бритт не делал этого раньше и как ни один римлянин не может поднять людей против Нерона. Она борется против жадности и распущенности. Через Боудику Тацит связывает проблемы провинции со свободой в Риме во время правления тирана. Сосредоточившись на семье и свободе, Боудика становится позитивной моделью материнства, чьи индивидуальные обиды вызваны жестокостью, жадностью и похотью римлян. Тацит необязательно осуждает римское присутствие в Британии или концепцию имперского прогресса; скорее, он проводит параллель между неудачными стилями руководства в Риме и в провинциях, критикуя безнравственность, с которой управляется империя.

Боудика Тацита вызывает сочувствие, апеллируя к материнству. В свою очередь, Боудика Диона – символ силы и стойкости варваров, амазонка, критикующая неуместные ценности римлян. Даже её внешность выступает как противоположность устоявшемуся римскому образу, а свирепость королевы воинов делает её достойным соперником. В своей речи Боудика проводит явный контраст между собственным стилем руководства и стилем, принятым у её римских современников. Она проводит аналогию между Британией и Римом времён Нерона, критикуя отсутствие позитивных имперских моделей и комментируя влияние этого недостатка на римлян.

В то время как Боудика Тацита делала общие заявления об отсутствии свободы, Боудика Диона конкретна в высказываниях и оказывается морально выше членов правящей семьи в Риме в своём отвращении к роскоши, безнравственности и праздности. Боудика выступает в роли внутреннего критика Диона династической политики и гендерных аспектов имперской власти. Она противопоставляет себя женщинам, которые самовольно присваивают власть, а также женщинам, которые ставят собственных подданных в положение рабов, и признаёт угрозу имперских женщин, которые подрывают авторитет императора и разрушают социальный и политический порядок в Риме. Император должен находиться в состоянии контролировать себя и свой дом: Нерон терпит неудачу и в том, и в другом. Противопоставляя то, что она узнала от римлян, традициям бриттов, Боудика Диона побуждает читателей задуматься о конкурирующих идеологиях римлян и варваров относительно пола.

В тексте Диона восстание Боудики происходит, когда император отвлекается. Нерон влюблён в Поппею Сабину, которая поощряла убийство его матери Агриппины; после её смерти император предавался художественным занятиям и праздновал вновь учреждённые торжества Неронии и Ювеналии, где он выступал, играя на лире и побеждал. Дион противопоставляет отсутствие у Нерона желания осуществлять политическое и военное руководства, предпочитая ему погоню за удовольствиями, проявлению Боудикой мужества. В предисловии к событиям 60/61 года н. э. Дион Кассий описывает восстание как бедствие во время «забав» в Риме. Тот факт, что восстание возглавила женщина, был, по словам Диона, «величайшим позором» для римлян. Прежде чем продолжить рассказ о событиях, Дион представляет Боудику, не оставляя сомнений в её статусе сильного, достойного противника: «Британская женщина царского рода, обладавшая отнюдь не женским умом, которая была признана достойной начальствования и взяла на себя всё военное руководство». Авторитетное руководство Боудики находится в прямой оппозиции к изнеженности Нерона. Она является движущей силой восстания и его явным лидером, занимая место, которое заслужила благодаря царскому происхождению и высокому интеллекту.