Королевская кровь 1

приглашенными консультантами по обычаям поведения в купеческих семьях.

Готовилась и королевская семья. Воскресенье должно было стать днем помолвки

Ангелины, и королева прекрасно понимала, что ее старшая дочь будет привлекать особое

внимание и вызывать шепотки за спиной, как и она сама. Поэтому они все должны были

выглядеть безукоризненно, и даже чуть холодно, чтобы буквально вызывать благоговение.

Добиться этого с почти полным отсутствием драгоценностей было трудно, но недаром

модельеры Королевский Модный Дом пользовались особым расположением семьи. То, что

терялось с отсутствием камней, компенсировалось качеством и дороговизной тканей,

оригинальным покроем, украшениями платьев. Маскарадные костюмы было решено не

надевать, ограничиться масками, все равно от подданных не укрыться и членов

королевской семьи узнают под любым костюмом. И с утра девочки во главе с матерью

ушли в дворцовый термальный комплекс, после которого их кожа сияла, глаза блестели, светлые волосы всех оттенков переливались золотом и серебром, а маникюр с педикюром

заставил бы удавиться от зависти всех дворцовых модниц.

Обед был легким, переходящим в послеобеденный сон, чтобы не клевать носом на балу.

После того, как они оделись, пришлось сделать общую фотографию – фотограф был

приглашен заранее и его тоже забыли отменить. К дворцу уже съезжались гости, ведь бал

начинался в семь вечера. Королевская семья должна была появиться в девять, когда все

соберутся.

Три центральных бальных зала, украшенных цветами, задрапированных воздушными

тканями, сияющие огнями, были соединены между собой высокими арками, увитыми

лентами и бантами. На сцене в главном зале играл оркестр, но благодаря колонкам его

было слышно во всех трех залах. По периметру стояли столы с закусками, ледяными

фонтанами и напитками. У стен – диванчики для притомившихся гостей, между которыми

были выставлены стеклянные подиумы с драгоценностями короны. Лаунж для мужчин

манил запахами дорогих сигар и коньяка. В дамских комнатах терпеливо ждали

горничные, на случай, если их госпожам понадобится помощь - поправить платье или

сменить поехавший чулок. Бал набирал обороты, гул усиливался, огни сверкали, музыка

играла, гости прибывали.

Гости подъезжали к центральному входу дворца, расположенному между четырьмя

разноцветными крыльями. Сверху он был похож на цветок клевера. Вереница дорогих

сверкающих автомобилей, мигая огнями, непрерывно въезжала в центральные ворота,

медленно подъезжала к входу. Вежливые молчаливые шоферы выходили из машин,

открывали двери, почтительно кланяясь. С сидений выбирались главы дворянских и

купеческих фамилий, одетые в дорогие костюмы или офицерскую форму – если они были

военными, сопровождаемые супругами в модных маскарадных платьях и отпрысками с

горящими глазами, аккуратно и шикарно одетыми в костюмы героев разных эпох. Все

были в полумасках.

Они поднимались по длинной лестнице с широкими плоскими ступенями, покрытыми

золотым бархатом, проходя мимо горящих по краям лестницы фонариков.

Останавливались пообщаться друг с другом у входа, раскланивались, целовали руки

дамам, и, сопровождаемые любезными королевскими распорядителями, заходили внутрь.

В зале прибывшие фланировали от столиков с закусками до диванчиков, от лаунжа до

скамей фрейлин, возглавляемых Сениной, которые записывали в дамские танцевальные

карточки порядок приглашений на будущие танцы, и распределяли по парам тех, кто

остался без партнера. Никто не должен был быть обиженным.

Молодые светские львы подходили к краснеющим под масками девушкам, ждали, пока

общие знакомые их представят и просили предоставить им право танцевать с юными

девами свободный танец. В воздухе ощутимо пахло любовью и выгодными браками.

Купцы и дворяне, не сталкивавшиеся ранее, знакомились и осторожно обменивались

своими матримониальными планами. Танцы должны были вот-вот начаться, как раз тогда, когда все наговорятся, наедятся и будут готовы танцевать.

Наиболее родовитые семьи приезжали позже всех, и церемониймейстер добавлял в

объявление прибывших все больше торжественности, пока его голос не стал чистым

пафосом, летящим над присутствующими. И вот пришел момент, когда ему нужно было

продемонстрировать глубокое дыхание и выдержку.

- Ее королевское величество королева Ирина-Иоанна Рудлог! Ее высочество

кронпринцесса Ангелина-Иоанна Рудлог! Ее высочество принцесса Василина-Иоанна

Рудлог!

Пока шло казавшееся бесконечным представление королевской семьи, Ирина с мужем и

дочерями спокойно стояли у входа в главный зал, улыбаясь и благожелательно кивая

знакомым и незнакомым гостям, образовавшим цветастый и пестрый коридор по обе

стороны от входа. Дамы присели в реверансах, кавалеры склонились в поклоне и вдруг в

наступившей почтительной тишине зазвучали первые звуки императорского тансо –

величественного парного танца, когда пары словно парят по залу под торжественную

мелодию, то убыстряясь, то замедляя шаг, будто качаясь на морских волнах.

Святослав Федорович повел жену открывать бал. Первый круг они протанцевали вдвоем, а