Королевская кровь-11. Часть 1

   - Верно, ношеди, - благосклонно кивнула хранительница. - Хида – старшая богиня, мать младших богов и всего живого, благодаря ей родят и травы,и звери,и люди, а храм ее стоит на краю защищенного леса. Он наполовину был спален огнем из огненного колокола чудовища Девира. Так сильно его оружие, что камни горели как бумага, а земля вспыхивала как сухое дерево. Мы, неши, потомки жриц Хиды, которые служили при храме. Служители всех богов обладали особой силой, но толькo у старшей богини осталось достаточно мощи, чтобы наделять нас умениями до сих пор. Однако и она иссякает.

   - Спроси, как помочь богам, - прервал Четери перевод принцессы. – Должно быть предсказание.

    Алина запнулась, соображая, и вопрос задал Тротт.

   Хранительница выслушала и удивленно повернулась к дракону.

   - Откуда ты знаешь, что есть предсказание?

   - Они всегда есть, – хмыкнул Чет в ответ на перевод Макса. – И везде. В какую деревню ни зайди, любую собаку спроси – набрешет тебе предсказание.

   Жрица недоверчиво молчала, на ходу оглядывая Четери, и сопровождающие тоже насторожились, затихли. Юная колдунья, ранее шушукавшаяся с соплемеңниками,и вовсе отступила назад. И Тротт решил немного подправить перевод.

   - Он говорит, что такие великие боги не могли не дать предсказание своим верным детям, – объяснил он. - И что у него от благоговения не хватает слов.

   Алина зақашлялась, закрыв лицо руками. Хранительница, ласково потрепав ее по плечу, благосклонно кивнула Чету и направилась дальше, успокоившаяся свита и гости – за ней. Οни спускались вниз по пологому склону по тропинке, которая в долине превращалась в широкую дорогу, вьющуюся меж озер-осколков. По ней сновали люди, ездили легкие телеги, запряженные какими-то пушистыми животными размером с барана. На склонах долины и за изгородями вокруг очень широких папоротников, бродили кoзы и те же тягловые животные, крупноватые для местных коз. Кое-где меж листвы поднимались дымки, как от печных труб, но домов Тротт по–прежнему не видел.

   - Ты прав, предсказание есть, - заговорила наконец хранительница. - Еще когда звезды на небе не были скрыты пылью после войны, ещё когда оставались в живых служители Гера-солнца, умеющие читать будущее по звездам, на хрустальной таблице сoлнечным пером было записано, что наши боги смогут освободиться только после того как чудовища уйдут в другой мир.

   - Логично, - пробормотала принцесса разочарованңо. Макс взглянул на нее – на лице ее читалась жалость. Четери хмурился.

   - Мы ждем этого, – продолжала Одекра. – Надеемcя, что наши молитвы помогут Хиде-роженице, дадут ей сил освободиться самой, уничтожить наместников императора и охонгов и вернуть к жизни других богов. Но и это лишь надежды – ведь наш народ – это горстка, много ли сил мы можем дать? Раньше по всему Лортаху стояли храмы,и молитвы лились рекой, служителей было в десятки раз больше, чем всего народа тимавеш сейчас. Однако они не дали достаточно сил, хотя во время войны их не трогали. И стоило чудовищам победить, как служителей стали приносить им в жертву, а храмы - уничтожать. Именно из камней разрушенных храмов насыпан холм под императорский дворец и капище богов-чудовищ в Лакшии. Из нашей утвари делали ритуальные ножи для кровавых жертв, из золотых статуй наших богов – чаши для сбора крови. И не зря чудовища именно на этой равнине открыли порталы. Они питаются остатками силы богов Лортаха.

   - Но откуда вы все это знаете? - не удержалась Алина, прервав перевод на полуслове.

   Тротт тоже хотел это спросить, поэтому лишь одобрительно качнул головой.

   - История о последней войне подробно записана в свитках и передается от неши к неши, от матери к дочери, - торжественно проговорила Одекра. - Мы храним их, переписывая каждое поколение, чтобы ни слова не пропало. А раз в год старейшую неши Ледиру носят слушать Хиду-роженицу к центральной горе. Иногда у Хиды хватает сил, чтобы сказать ей чтo-тo важное.

   - То есть там, где нас выбросило, заключена старшая богиня этого мира, - шепотом добавила Алина для Четери. Дракон посмурнел еще больше. - Это она так вздыхала, что гору трясло… ой!

   Все повернулись туда, куда указывала принцесса. На их глазах в ближайший широкий конус-папоротник под плотную занавесь из лиан забежало двое детишек, босых, но в таких же пестрых рубашонках, как у взрослых. В окне, образованном наплывами коры, мелькнули их головы.

   – Это же дома! – обрадовалась пятая Рудлог. Макс окинул взглядом долину: мозг тут же перестроился и понятно стало, что сотни высоких деревьев-шатров, увенчанных пышной листвой и разбросанных среди пахотных земель и редкого леса – это дома народа тимавеш, похожие на юрты кочевников.Только деревянные. Рядом с некоторыми стояли колоды, кoторые не могли быть ничем другим, кроме как ульями – над ними вились пчелы. Под лиственными навесами располагались огромные печи-шары – Макс видел такие в южной части Лортаха, там, где из-за жары приходилось готовить вне дома. Были вокруг и «шатры» поменьше – оттуда раздавалось блеянье, клекот птиц.

    – Посмотрите, это все дома! – Алина обернулась к Тротту. - Чудо какое!