Королевская кровь-11. Часть 1

   - Старейшая просыпается только ночью, - тяжело ответила хранительница. – Когда обе луны восходят на небо и дают ей капли сил, тогда она открывает глаза. Вы омoетесь прямо перед тем, как пойдете к ней. До тех пор вы будете нашими гостями. Мы дадим вам все необходимое, дадим еды и место отдыха до вечера. Вы можете ходить где угодно, но вас будут охранять. Меде́йра, - она поманила к себе юную колдунью, – тебе следить за гостями. Отвечай на их вопросы, будто они друзья, - если они враги, они отсюда все равно не выберутся.

   - Я послежу, - пообещала девушка и подмигнула Чету. Тот широко улыбнулся.

   - Я правильно понимаю, что нас пока решили не отпускать? - поинтересовался он, не отводя взгляда от колдуньи.

   Тротт хмыкнул.

   - Правильно, - ответила за него Алина, с укором глядя на старшую жрицу.

   - Во всех мирах одно и то же, – сокрушенно вздохнул дракон. – Одно и то же. Вот увидите, нам ещё испытания назначат какие-нибудь. И зачем Триединый создавал столько миров, если я будто на Туре пятьсот лет назад очутилcя?

ГЛАВΑ 13

22 апреля по времени Туры, Лортах, Алина

   Девушка по имени Медейра показалась Алине чуть старше ее самой – точно понять было невозможно из-за орнамента, украшавшего лицо колдуньи. И она была почти так же любопытна, потому что по пути засыпала Тротта вопросами. Правда, сначала, когда Одекра оставила их, объяснив, что нужно начинать ритуал, чтобы у старой Ледиры ночью было побольше сил, молодая неши попыталась пообщаться с Алиной. Но принцесса, несмотря на то что понимала суть, слишком часто обращалась к лорду Максу за помощью, и в конце концов разговор пришлось поддерживать ему.

   И хорошо, потому что пятую Рудлог ещё слегка мутило от утреннего страха,и живот ныл неприятно, раздражающе.

   Неши спрашивала, далеко ли живут крылатые люди,и неужели в другом мире у всех разный цвėт волос, и каким богам там молятся, и какие животные водятся,и видели ли они по пути сюда наемников и раньяров,и правда ли, что побывали на священной горе, куда простым людям вход запрещен, и зачем убили лорха – оказывается,их специально допускали на границы защищенной земли ради паутины,из которой тимавеш ткали сети. Хитин снимали с уже отживших свое пауков.

   Тротт отвечал кратко и не упускал возможности задать ответные вопросы. Каков размер защиты над поселением (оказалось, до противоположного ее края нужно идти почти день),и много ли здесь неши (Медейра, ничуть не смущаясь, рассказала, что почти в каждой семье одна из девочек рождается поцелованной Хидой-роженицей, но бывает, что и девочки без дара получают его при взрослении, поэтому много – несколько сотен). Задал он вопрос, который интересовал и Αлину:

   - Как вы пропускаете лорхов, если и раньяры, и охонги обходят вас стороной, да и наемники не могут пройти сюда?

   - Не мы пропускаем, ношеди, Ледира пропускает, – с почтением проговорила молодая хранительница. - Она хоть и спит, но все видит. Мы думали, что вы враги и пробились силой богов-чудовищ, но, похоже, и вам дозволила пройти Ледира. Ночью узнаем, зачем.

   Не переставая болтать, колдунья вела гостей в центр поселения, к старому высокому и широкому дому-папоротнику, который рос недалеко от одного из озер-осколков. На жилище Медейра указала издалека.

   – Это брачный дом, - сказала она, – он сейчас пустой. Это для новой семьи. Если нет дома, освободившегося после смерти кого-то из стариков, старшая неши сажает и растит новый, а двое, принеся дары Хиде и став мужем и женой, живут в брачном, пока их дом не вырастет.

   Дорога, соединяющая озера, не пустовала – мимо проезжали повозки, проходили охотники с дoбычей, мужчины с ведрами и палками, похожими на тяпки, женщины с козами и лошадками-вергиши. Народ то и дело останавливался, поводил руками, словно раскрывая объятья в стoрону Медейры,и глазел на путникoв. Та в ответ на приветствия говорила «Мину́», и, судя по тому, что Тротт покачал головой в ответ на вопросительный взгляд Алины, смысла этого слова он не понимал.

   – Это благословение, - ответила неши, когда Алина, поколебавшись, задала вопрос. - Обозначает «пусть земля твоя будет плодородной, а дети - сильными».

   И она оглянулась на Четери.

   Дракон шагал следом, а вокруг него с гвалтом сновали местные детишки – забегали вперед, почти лезли под ноги, стремясь разглядеть ближе. Он ступал осторожно, с величайшим терпением, будто слон между цветочными клумбами.

   - Е́ргах, ергах! – кричали дети.

   - Они называют его исполином, - объяснила Медейра, – но в наших сказках у исполинов белые волосы. Как у тебя, – она коснулась головы Αлины.

   Принцесса едва сдержалась, чтобы не дернуться в сторону. А ведь раньше она сама с удовольствием в ответ бы пощупала волосы неши, посмотрела бы, как заплетены косы, которые словно облегали голову, как вставлены в них перья.

   Но не сейчас.