Королевская кровь 5

   - Не будь так уверена, Мариш. Корона и инициация открыли во мне то, чего никогда не было. Ты просишь понять тебя, пойми и ты меня. Я просто разрываюсь между страной и детьми. Я тоже не хочу заниматься этим, - она с досадой бросила ручку на стол и потерла глаза. Они покраснели – плакать хотелось не только мне. – Я хочу домой, в поместье. Но я должна. И ты, Марина, должна. А я не могу доверять тебе.

   - И не надо, - сказала я настойчиво. – Просто дай мне свободу.

   - Ты останешься во дворце, - дрожащим голосом отрезала она. Я стиснула зубы. – Пойми ты, что дело даже не в том, что случилось – здесь просто безопаснее. Как только мы будем уверены, что опасности больше нет, ты сможешь уйти. А до тех пор, Марин, только на работу и с работы. И еще, - она задумалась, - Мартин может защитить тебя. Поэтому можешь встречаться с ним. Потерпи, милая.

   Удавка на моей шее затягивалась, почти перекрыв кислород.

   - Да, - сказала я покладисто. – Хорошо, Вась. Спасибо, что оставила мне хоть эти отдушины.

   Она тревожно смотрела, как я поднимаюсь, как иду к двери.

   Правильно. Я бы тоже этому тону не поверила.

    Чуть позже королеву Василину навестила Ани. Королева была подавлена и печальна, и беспорядочно собирала документы со стола, затем опускала руки и вздыхала - и снова как-то бессистемно начинала складывать их. Вообще это была работа секретаря, но Василина так разнервничалась, что нужно было чем-то занять руки.

    - Позволь мне, - предложила Ангелина, и ловко, быстро распределила все приказы по стопкам.

    - Спасибо, - поблагодарила Василина. - Ты о чем-то хотела поговорить?

    - Мне пришло приглашение от помощника императора Йеллоувиня. Завтра с утра у меня выезд с Дармонширом, а потом я уезжаю к Желтым. И сколько продлится мое пребывание там, неизвестно, зависит от количества почестей, коими меня захотят одарить...

    - Только смотри, чтобы он там тебя замуж за одного из своих сыновей или внуков не уговорил выйти, - невесело улыбнулась Василина.

    Ани хмыкнула. Император Ши был известен своими матримониальными устремлениями.

    - Я защищена помолвкой с Дармонширом. Ши чтят закон. Да и не было бы обручения - меня не уговоришь на то, что я не хочу делать. Главное, чтобы допустил к колодцу.

    - Да, - невпопад протянула Василина. Ани внимательно взглянула на нее.

    - Ты расскажешь наконец, что случилось?

    - Марина приходила, - сказала королева грустно. - И опять я дрогнула. Хотела же запретить вообще уходить из дворца - а оставила ей возможность работать и встречаться с фон Съедентентом, хоть и запретила все остальное. И, зная Марину, все равно не уверена, что поступаю правильно, ограничивая ее. Мне глубоко претит все это. Мне так жалко ее и я просто ненавижу себя за то, что обижаю ее. Боги! Я дошла до того, что приказала Тандаджи проверять всю Маринину корреспонденцию. Не просто на яды-заклинания, а читать письма члена семьи и докладывать мне, если там будет что-то, что вызывает хоть какие-то подозрения! И отслеживать звонки. Ани, - она с отчаянием взглянула на сестру, - если она узнает, то не простит. Я бы была просто в ярости. А ты?

    - Я бы не довела ситуацию до того, что потеряла бы доверие, - спокойно ответила Ани. - В создавшейся ситуации есть и наша вина - не нужно было сразу атаковать ее.

    - Да, - печально согласилась королева. - Не понимаю, что на меня нашло.

    - Ты испугалась, не выспалась, устала, да и Марина, наплевав на наши просьбы и свое обещание, не прибавила спокойствия. Но что теперь говорить? Марина уперлась и теперь доводами и уговорами ее не переломить. Ради ее же блага эти меры, Васюш. Понятно, что долго она не выдержит. Но нам и не нужно долго. Хотя бы месяц-два, пока будет вестись поиск уцелевших Темных. Как только они будут обезврежены - снимем все ограничения. Да и она поутихнет.

    Василина с сомнением вздохнула и вытащила из прически пару шпилек.

    - А что Мариан говорит? - поинтересовалась Ангелина.

    - Поддерживает меня. И все же ощущение, что я совершаю ошибку, Ани. Может, стоило ей разрешить уехать? Задействовать охрану, безопасность - но и Марина бы тогда пошла навстречу и не стала бы глупить.

    Королева подергала себя за локон, вытащила еще несколько шпилек и покачала головой:

    -- Как же силен в ней дух противоречия. Мне страшно, что когда-нибудь она из упрямства своего и непокорности наплюет не только на здравый смысл и интересы семьи, но и на свою жизнь.

    Ангелина задумчиво и тревожно улыбнулась. Оглядела кабинет, увидела кувшин с водой, подошла, налила себе в стакан и с неожиданной жадностью выпила.

    - Она поймет рано или поздно, - проговорила она, поставив стакан на место. - Не дергайся пока, придерживайся одной линии поведения. И, милая, не позволяй собой манипулировать. Ты хорошо научилась противодействовать правительству, но совершенно беззащитна перед нами. Стоит пожалостливей попросить - и ты таешь.

    - Потому что я люблю вас, - совершенно серьезно сказала Василина, окончательно расправившись с прической и с наслаждением массируя голову, - и не могу делать больно.

    Старшая Рудлог с затаенной нежностью погладила ее по руке.