Королевство Бездуш. Lastfata

На купол он глянул лишь раз и почему-то еще больше помрачнел. Перевел взгляд на свою ладонь в перчатке, крепко сжимающую мою руку. Я тоже посмотрела. Затаила дыхание. Наши взгляды встретились. И будто снова обожгла паутина — уже внутри.

— Эш! — Грозный окрик заставил Вандерфилда поморщиться и разжать ладонь. И сразу стало холодно… — Вы не пострадали?

К нам размашисто шагал профессор разрушения. Удлиненный черный камзол и развевающиеся черные волосы делали его похожим на злого ворона.

— Все в порядке, — Вандерфилд окинул меня быстрым взглядом.

— Тина, бегите в башню, там безопасно, — приказал профессор.

— Но…

— Немедленно отправляйтесь в свою комнату! — со злостью повторил Аодхэн, и я удивленно открыла рот. Но профессор уже обернулся к Эшу и смерил его гневным взглядом: — А ты иди за мной. Молча! Надо проверить территорию и найти пострадавших.

Эш мазнул по мне взглядом и, сунув руки в карманы, двинулся за профессором. Я посмотрела им вслед и побежала к башне.

Глава 16

От небесной паутины получили ожоги пара десятков студентов, в основном с низким потенциалом. Несколько неприкосновенных тоже оказались за стенами ВСА, но все сумели поставить щиты или нейтрализовать голубоватую нить. Уроки Аодхэна все же не прошли даром.

В парке сгорели деревья, от мостика через пруд остался лишь обугленный остов. Но, к счастью, серьезных повреждений и жертв не случилось.

Вандерфилд не приходил, и я не знала, радует меня это или огорчает.

Занятия нам снова отменили, в академию приехали встревоженные родители, люди из Магистерии и военные заклинатели.

На открытую площадку за академией то и дело опускались боевые виверны и даже грифоны — королевские звери, редкие и умные. Заклинатели осматривали территорию ВСА, выискивая новые опасности, Аодхэн злился, совет преподавателей пытался успокоить взбудораженных студентов, которые вываливались на галереи, чтобы понаблюдать за военными. Я тоже не удержалась — все же не каждый день удается увидеть того же грифона!

Одного, золотисто-рыжего, с белым оперением на шее и кончике хвоста, оставили возле башни ключницы, и вокруг зверя мигом собралась толпа восторженных зевак. Я заметила с краю Томаса и подошла к приятелю.

— Красавец какой! — восхитилась, приподнимаясь на цыпочки, чтобы рассмотреть огромного хищника. Мощные лапы неподвижно лежали на земле, голова с клювом была повернута в одну сторону. Казалась, грифон даже не дышал, словно его заморозили заклинанием!

— Лучше держаться на расстоянии, — предупредил Томас, тоже любуясь хищником. — Грифоны могут разорвать в считаные мгновения. Хотя они никогда не нападают на людей. Очень умные звери. Умнее собак и лошадей. А еще они чувствуют тварей Гряды и опасные явления вроде паутины.

— Поэтому их привели, да? Боятся нового образования этой заразы?

Парень кивнул:

— Военные заклинатели не могут поверить, что пропустили очаг паутины. Говорят, он возник прямо над ВСА. Ужасно…

Я кивнула и вытянула шею. Вот бы прикоснуться к грифону! Интересно, каково это — сидеть в седле и подниматься в небо? Увы, испытать такое могут только лучшие из дипломированных заклинателей на королевской службе.

Грифон медленно повернул голову в нашу сторону, и студенты возбужденно зашептались:

— На кого он смотрит? Какой взгляд… Ух, страшно… — Эй, птичка, ты увидел там мышку? Смотрите, он разглядывает девчонку… — Аддерли, ты ему понравилась! В качестве закуски!

Парни рассмеялись, бравируя своим бесстрашием. Я же сделала шаг назад. Потому что умные звериные глаза смотрели прямо на меня. Внимательно, остро. Так же глядел Абстраликс, проплывая мимо…

Что они видят во мне? Почему я притягиваю их, словно магнит?

— Пойду, пожалуй, — пробормотала я, когда грифон раскрыл крылья и поднялся на лапы. Не спуская с меня глаз.

Студенты ахнули и шарахнулись назад. Некоторые уже хмурились, переводя взгляды с меня на хищника.

— Да, мне точно пора!

И, не попрощавшись с Томасом, припустила обратно к ВСА. За спиной раздался обиженный стрекот-рев. Грифону мой побег явно не понравился!

Но я не стала оборачиваться.

В коридорах и общих гостиных академии тоже было шумно. Из всех углов так и неслось:

— Паутина! Купол! Аодхэн! Он невероятный! — Это сколько же у него силы? Нет, вы видели? — Щит стоял до утра, пока паутина не исчезла! Немыслимо! Он сильнейший заклинатель нашего времени…

Кто-то даже предложил нарисовать плакат с портретом профессора, но, представив реакцию на это самого Аодхэна, благоразумно от идеи отказались. Хотя «Хроники ВСА» все же вышли, желтые листы с описанием происшествия передавали из рук в руки, снова и снова восторгаясь разрушителем.

Пару дней ВСА гудела и бурлила, обсуждая главные новости: паутину, предстоящий бал, невероятный купол Аодхэна, ну и на закуску — одну поломойку, неожиданно ставшую девушкой неприкосновенного!