Королевство эльфов (СИ)

Солдаты наблюдали за тем, как их собственные дома уничтожались без всякой причины. Родные улицы заполнялись обломками и сажей, пока вокруг бегала встревоженная нежить.

И даже сам Вент выглядел искренне удивленным.

Спустившись со стены, эльфы подошли прямо к командирам частей и тут же принялись обсуждать произошедшее.

— Взрывы? Но зачем им уничтожать то, что они и так захватили?

— Может, они хотят деморализовать нас? Вот ублюдки… они ответят за каждый взорванный дом!

— Так, господа, не время для эмоций. Если это такой трюк, дабы вынудить нас перестать мыслить трезво, то нельзя допустить, чтобы им это удалось. Необходимо поддерживать порядок в рядах нашей армии.

— Порядок? О чем ты? Они уже в бой рвутся. Требуют, чтобы мы открыли ворота в буферные стены и начали контрнаступление. И я их полностью в этом поддерживаю.

— Пусть солдаты не забывают свое место. Это армия, а не гильдия наемников. Они должны выполнять приказы и делать то, что им скажут. Иначе воцарится хаос.

Обсуждение проходило в напряженной обстановке. Даже командиры жили в пределах первой стены, хотя район там был не самый богатый. Их эмоции тесно переплетались с призывами солдат к отмщению, поэтому остальным приходилось успокаивать разгневанных сослуживцев.

Однако и те, и другие столкнулись с проблемой куда серьезней, чем недовольство солдат. Все же их злобу можно было унять, отдав четкий приказ. В конце концов такой была их работа — молча ждать приказа своих командиров. Но когда в расположение штаба прорвались гражданские, чья злость была направлена не только на врага, но и на бездействующую армию, это помогло бойцам охладить свой пыл.

— Неужели это правда?! Мы действительно отдали им первую стену?!

— Там же наш дом! Почему вы не защитили его?!

— Где обещанное подкрепление?!

— Вы вообще отдаете себе отчет, что нам больше некуда бежать?!

Народ был в ярости, когда услышал о произошедшем. Самые разъяренные из них заполонили улицы и кто-то даже вступал в стычки с военными.

— Нужно бежать отсюда!

— Нельзя полагаться на военных! Каждый сам за себя!

— Я отказываюсь ждать свою смерть за этой чертовой стеной! Не для того я жил двести лет, чтобы отдать жизнь из-за чьих-то ошибок!

На просьбы успокоиться и взывания к разуму народ отвечал агрессией. Внезапная новость ударила по жителям так сильно, что те уже не могли самостоятельно успокоиться. Их объял гнев и страх.

Члены собрания, включая Варгера, даже представить не могли, что нужно делать. Лишь когда кто-то предложил подавить волнения силой, обсуждения продолжились.

— Это же наши люди, а вы хотите поубивать их?!

— Нельзя сеять раздор в нашем тылу! Кто знает, когда враг продолжит наступление.

— Но ведь нужно что-то предпринять!

— Предлагаю голосовать!

Единственным, кто не сказал ни слова, был Вент. Среди всех он один оставался спокоен, хотя его встревоженный вид говорил об обратном.

В любом случае он был уверен, что споры среди командиров ни к чему не приведут. Любой вариант, предложенный ими, был далек от идеала и, наоборот, мог сделать ситуацию еще хуже, чем она есть сейчас. И единственным выходом парень видел выступление кого-то, обладающего всеобщим авторитетом и признанием, перед всем народом.

Нужен был тот, кто способен вселить надежду в сердца граждан и вернуть им уверенность в победе. И только Вент среди них еще не потерял уважение других.

Не являясь частью армии, но будучи народным героем, он вышел вперед и встал перед эльфами, пока за его спиной продолжался ожесточенный спор. И чтобы собрать на себе внимание каждого жителя Беха, Вент начертил в воздухе символы, после чего произнес слова заклинания, которое ему уже довелось использовать сегодня.

— [Громкоговоритель]!

Глава 15

«Подлый ход»

— Жители города Бех, прошу вашего внимания!

Хотя толпы эльфов, заполонивших улицы, раз за разом перекрикивали друг друга, но этот голос смог докричаться до каждого.

В мгновение ока недовольные граждане стихли и обратили свой взгляд на каменную платформу возле стены, что возвышалась над остальным городом. Там, на ящиках с артиллерийскими боеприпасами, стоял высший эльф в очках и полном комплекте белоснежной брони.

— Мое имя Вент! Я послан сюда Ее Величеством, дабы защитить ваш дом от захватчиков и вернуть спокойствие в южную столицу Тхоута.

Для него было привычней ходить в простой белой рубашке, из-за чего не каждый смог его узнать. Но когда он представился, отовсюду полетели восторженные возгласы.

— Это господин Вент!

— Герой Королевства защитит нас!

— Ура-а-а!

Многие эльфы хлопали и ликовали, думая, что теперь их проблемы остались позади. Находились и те, кто с сомнением, а иногда и пренебрежением поглядывал на Вента. И все же таких было меньшинство.