Королевство Фессалоники в Латинской Романии

Поход был удачным, узурпатор император Алексей III был свергнут в июле 1203 года. Принц Алексей был коронован соправителем своего отцом Исааком II, получив имя Алексея IV.

Но и после Константинопольского похода крестоносцы не могут отправиться в Палестину. Византийский император не может расплатиться за оказанную услугу и под разными предлогами оттягивает время.

Присутствие европейских рыцарей вызывает недовольство византийцев. В результате народных волнений в начале 1204 года ненавистный император Алексей IV Ангел был свергнут. Новый византийский монарх Алексей V Дука отказывается выполнять договорённости и требует рыцарей удалиться за пределы империи.

Крестоносцы возмущены. Они в согласии с венецианцами принимают решение захватить Константинополь и уничтожить Византийскую империю, и создать на её месте своё государство.

После завоевания Константинополя, Бонифаций считается главным претендентом на императорский престол, но его не поддерживают венецианцы. Они опасаются наделять его властью, предпочитая видеть на троне человека менее самостоятельного. Под давлением Венеции корона достаётся Фландрскому графу Бодуэну де Эно. А маркизу, после раздела захваченных земель, предоставляются владения в Малой Азии и остров Крит.

Напрасно Монферратский маркиз просит признания своих суверенных прав над территориями в Северной Греции, считая их своими по родовому праву, ссылаясь на права своего брата византийского кесаря Райнери-Иоанна. Его требования отклоняются. Тогда Бонифаций не считаясь с мнением Константинопольского императора, отказывается от азиатских владений и начинает самовольно захватывать земли на севере Греции. Он завоевывает Дидимотию и осаждает Адрианополь.

Чтобы предотвратить внутреннюю войну между крестоносцами, венецианский дож и другие бароны соглашаются предоставить Монферратскому маркизу южную Македонию, территорию между Мосинополи и Фессалониками. Для урегулирования отношений с Венецией, получившей эти земли под свой контроль, маркиз Бонифаций передаёт венецианцам остров Крит. Таким образом, Бонифаций Монферратский утверждается в Фессалониках и делает этот город столицей своего королевства.

Утвердившись в Македонии, он продвигается в Фессалию и захватывает изгнанного императора Алексиса III Ангела, которого отправляет в ссылку в Монферрат. Бывший византийский правитель был заключён в тюрьму в аббатстве Луседио недалеко от Трино.

Впоследствии Бонифаций обращает свои взоры на юг Греции, намереваясь подчинить эти территории. Он занимает Афины и Фивы, осаждает Коринф, который открывает дорогу в Пелопоннес.

Однако разгоравшийся конфликт с болгарами вынуждает Бонифация вернуться на север. Все завоеванные территории в южной Греции Бонифаций вверяет своим вассалам с тем, чтобы они продолжили военные действия. Им удаётся сломить сопротивление византийцев и захватить Пелопоннес, там вскоре образовалось франкское государство Ахейское княжество.

Однако на севере в войне с болгарами у короля Бонифация дела складываются не совсем гладко. Болгары громят франков. В сражении с болгарами у Комотини в Македонии 4 сентября 1207 года король Фессалоники был убит. Так закончил свой земной путь этот мужественный и амбициозный рыцарь, мечтавший создать собственное королевство.

Бонифаций как истинный итальянец был большим любителем всего прекрасного. Его двор славился своей роскошью и величием. Маркиз покровительствовал трубадурам, поэтам того времени, активно содействовал распространению провансальской поэзии в Северной Италии. Он приблизил многих куртуазных лириков, таких как Рено де Видаль, Гаусельм Файдит, Элиас Кайдель, Гильом де Салоник. Но особенно он был дружен с провансальским трубадуром Раймбаутом де Вакейрасом, посвятившим своему патрону множество похвальных од.

По преданию Вакейрас ещё в 1194 году во время боевых действий в северной Италии, когда Бонифаций сражался с врагами императора, спас маркиза от смерти. С этого времени между ними завязалась настоящая дружба. Трубадур сопровождал Бонифация в крестовом походе, участвовал в завоевании Константинополя и обосновался в Фессалониках, где в стихах выражал стремление крестоносцев к продолжению завоевания византийских земель, прославляя подвиги своего патрона.

Помимо военной и триумфальной лирики Вакейрас, благодаря симпатии к дочери маркиза Беатрис написал много любовных кансон, стихотворных сонетов, посвящая их прекрасной маркизе.

На Беарис из Монферрата этоКансона льётся вашей славе вслед,Скрывая лучезарный ваш портретПод позолотой каждого куплета.

Бонифаций Монферратский имел большую семью. Он был трижды женат. Впервые он женился около 1170 года на итальянской дворянке Елене дель Боско (умерла около 1204). У них было трое детей.