Королевство Фессалоники в Латинской Романии

Константинопольский латинский патриарх Томмазо Морозини 16 мая в храме Святой Софии короновал Фландрского графа, как Бодуэна I императором Константинополя. С этого времени Бодуэна I, подражая Византийским императорам, стали именовать «Базилевсом Романии».

После окончания коронационных торжеств между завоевателями были распределены владения, согласно выработанным ещё в марте 1204 года условиям. Наибольшие владения получила Венеция. Под контроль это торговой республики отошли важнейшие гавани и острова Эгейского региона, значительная часть Константинополя. А так же в отличие от рыцарей, венецианцы были освобождены от вассальной присяги Константинопольскому императору.

Большие владения получили знатные рыцари, в том числе Бонифаций Монферратский. Но и в этом вопросе соперники маркиза попытались его ослабить. Чтобы не допустить образования в империи значительного частного владения, земли Монферратского маркиза были разбросаны по разным провинциям. Наиболее значительные территории были предоставлены маркизу Бонифацию в Анатолии в Малой Азии, которую ещё нужно было завоевать. Так же он получил незначительные сеньории в Македонии и Фригии, а так же остров Крит. При этом маркиз претендовал на территорию в Северной Греции, включавшую город Фессалоники, когда-то предоставленные его брату Раньери-Иоанну, зятю Византийского император. Бонифаций считал эти владения родовым наследством.

Предоставляя Монферратскому маркизу владения в Малой Азии, руководители Латинской империи рассчитывали, что маркиз, как опытный воин, возглавит рыцарей в борьбе с византийцами. Поскольку Малую Азию ещё нужно было завоевать.

Но маркиз Бонифаций не желал исполнять чужую волю и подчиняться новоявленному Константинопольскому императору, получившему корону, по его мнению, не по чину. Он был обижен, его самолюбие уязвлено.

Не имея возможности стать императором. Бонифаций решил закрепиться в Фессалониках, втором по величине городе Византийской империи, считая себя законным претендентом на эти земли. Он махнул рукой на Малоазиатские провинции и ушёл со своими рыцарями на Балканы. Это, в конечном счёте, ослабило натиск рыцарей в этом регионе и позволило византийцам закрепиться в Никеи, где императором был провозглашён Феодор Ласкарис.

Город Фессалоники, в русских источниках этот город именовался Солунью, расположен на севере Греции. Город был основан в античные времена древними македонянами во времена Александра Македонского. В 1185 году городу был нанесён большой урон. Фессалоники были ненадолго захвачены южно-итальянскими норманнами и разграблены. Тем не менее, это был крупнейший населённый пункт империи. Богатый и красивый город. Именно Фессалоники маркиз Бонифаций намеревался сделать столицей своего независимого владения, отдельно королевства, поскольку очень мечтал о монаршей короне.

Участие в крестоносном движении уже возвеличило род Монферратских маркизов, в Италии считавшихся одним из многих знатных фамилий, но не обладавших особыми правами. В Европе Монферратские владыки ни когда бы, не добились королевского статуса, но участие в крестовых походах предоставляло новые возможности. Так один из братьев Бонифация — Коррадо (Конрад) смог стать Иерусалимским королём. А другой брат — Раньери-Иоанн, связанный с Византийской императорской династией, имея титул кесаря, владел Фессалониками и претендовал на императорский престол. Поэтому маркиз Бонифаций желал примерить королевскую корону, создав в северной Греции собственное государство. Об интересах Латинской империи, окружённой враждебными владениями ромеев, Бонифаций не думал. Его заботили собственные интересы. Рисковать ради славы своего конкурента Константинопольского императора Бодуэна I маркиз не желал.

Уведя свои войска из Малой Азии, следуя плану по созданию собственного независимого королевства, Бонифаций Монферратский переправился в Грецию. Он потребовал от Латинского императора предоставить ему во владение Фессалоники, подкрепляя свои претензии желанием местных жителей видеть его своим государем. Однако император Бодуэн I, сославшись на то, что земли во Фракии предоставлены венецианцам и другим знатным рыцарем, не вправе перераспределить владения.

Тем временем император решил опередить Монферратского маркиза и до его прибытия завоевать земли на севере Греции. Со своим братом Анри де Эно император выступил из Константинополя в поход, и овладели Андрианополем, потеснив войска беглого Византийского императора Алексея III Ангела, обосновавшегося в этих местах. После Бодуэн I продолжил наступление на Фессалоники, желая подчинить город.

Действия императора привели к конфликту с маркизом. Бонифаций был возмущён присутствием во Фракии войск императора. Имперские рыцари, по мнению маркиза, разоряли его будущие владения. Он не мог допустить, чтобы Бодуэн I самостоятельно занял Фессалоники, тогда его планы по созданию независимого королевства рушились.