Королевство Фессалоники в Латинской Романии

Следующий штурм повторился 12 апреля. Крестоносцы смогли овладеть крепостной стеной. В городе начался большой пожар. Ворвавшись в город, рыцари принялись грабить дворцы и церкви. Император Алексей V решил воспользоваться оплошностью врага и разгромить разрозненные, лишённые командования, отряды противника. Но византийцы уже не хотели сражаться. Воины, бросив оружие, спасались бегством. Видя невозможность сопротивления, император скрытно бежал из столицы.

Внутренние распри и повальная трусость византийцев сделали своё дело. Византийская столица пала. 13 апреля 1204 года крестоносцы окончательно овладели Константинополем.

Участник осады шампанский рыцарь Жоффруа де Виллардуэн удивлялся тому, что в 500-тысячном городе лишь малая часть жителей выступила на его защиту, что позволило крестоносцам взять Константинополь малыми силами.

Овладев Константинополем, рыцари три дня занимались грабежом и разбоем. Главной добычей становились золото, драгоценности и, высоко ценившиеся, мощи святых. Общая сумма добычи составила 800–900 тысяч марок серебром. Это была поистине астрономическая сумма.

Город был сожжён. Были уничтожены целые городские кварталы, каждый из которых равнялся целому европейскому городу. Дома византийцев были разорены, женщины опозорены, храмы осквернены. Многие византийцы в панике бежали из столицы.

Разрушенный гигантским пожаром Константинополь после так и не был полностью восстановлен. Внутри столицы появились обширные пустыри, а население сократилось на три четверти. Византийская империя была ликвидирована.

Латинская империя

Захватив византийскую столицу, крестоносцы и венецианцы более не собирались отправляться в «Святую Землю». Они желали распорядиться захваченными территориями. Более того рыцари были полны решимости продолжить завоевания, до полного овладения всеми византийскими землями. Состоявший при крестоносцах папский легат Пьер Сен-Марсельский освободил крестоносцев от обета похода в Палестину. Таким образом, рыцари получили и духовное обоснование своего пребывания в Византии.

Для утверждения своего господства на захваченных землях крестоносцы решили создать своё государство. Для выработки основных условий своего существования в покорённых владениях был созван баронский совет. Было решено обосновать в Константинополе свою власть и выбрать монарха. В число выборщиков вошло 12 представителей от рыцарей и венецианцев. Был назначен день выборов.

9 мая 1204 года состоялись выборы Константинопольского императора. Выборщики собрались в одном богатом дворце. На избрание могли рассчитывать трое вождей крестоносцев. Это венецианский дож Энрико Дандоло, маркиз Бонифаций Монферратский и граф Бодуэн Фландрский. При этом наибольшие шансы на императорскую корону имел Монферратский маркиз, как самый могущественный сеньор, обладавший большим авторитетом у рыцарей и у византийцев. Во время разграбления города он позаботился о том, чтобы занять большой императорский дворец. Среди его пленников была вдова покойного императора Исаака II.

Чтобы ещё больше повысить свои шансы на императорскую корону маркиз Бонифаций женился на вдове Византийского императора Исаака II Ангела — Марии Арпад (1175 — после 3.03.1229). Она была Венгерской принцессой и до принятия православия именовалась Маргаритой. Вдовствующая императрица была дочерью короля Венгрии Белы III (1148–23.04.1196) и его второй жены Агнессы-Анны де Шатильон Антиохийской (1154–1184). Брак с вдовствующей императрицей обеспечивал Бонифацию поддержку не только византийцев, но и венгров и иерусалимских баронов.

Фактически, жители Константинополя уже считало его своим будущим императором, и именовали его: «Айос василеас маркио», то есть «Святой император, маркиз».

Однако пользующиеся огромным влиянием венецианцы отклонили кандидатуру маркиза Бонифация и поддержали графа Бодуэна Фландрского, как менее влиятельную фигуру. Они боялись, что маркиз, как близкий родственник императорской династии Гогенштауфенов, не будет достаточно податливым и, скорее всего, поддержит великого соперника Венеции в Средиземноморье — Геную.

Таблица родственных связей Константинопольских императоров

Бодуэн I де Эно Генрих I де Эно Юстас де Эно

(1171–11.06.1205) (1176–11.07.1216) (умер 1217/19)

1-й император Константинополя 2-й император Константинополя регент Фессалоники

1204–1205 1206–1216 1207–1217

Иоланда де Эно (1175–24/26.08.1219)

регентша Константинопольской империи 1217–1219

=

Пьер I де Куртене (1155–218)

3-й император Константинополя 1217–1218

Роберт I де Куртене (1201–1228) Бодуэн II де Куртене (1217–1273)

император Константинополя 1218–1228 император Константинополя 1228–1261

потерял престол 1261

Маркиз негодовал, но сделать ничего не мог. Ему пришлось подчиниться. Скрепя зубами Бонифаций Монферратский, вместе с другими знатными баронами, внёс избранного императора в собор и выказывал ему всяческие почести.