Корона жигана

Сарычев посмотрел на Замарова. Золотую цепь тот снял, и теперь на его шее виднелся серый шнурок, наверняка и на нем крестик, только уже поскромнее.

– Вот, значит, какие дела. Где происходил разговор? – Игнат перевел взгляд на Кравчука.

– На этом самом месте, – кивнул заместитель.

– Вы, наверное, подзабыли, товарищ Кравчук, но он происходил уже за воротами, – ненавязчиво напомнил Петр Замаров.

Кравчук небрежно передернул плечами:

– Возможно Всего не упомнишь Сегодня я провел столько разговоров, и причем в самых разных местах. Лично для меня это была всего лишь одна из встреч.

Игнат посмотрел в ту сторону, где лежали убитые. На одного простыни не хватило, и его лицо было прикрыто серой наволочкой, напоминающей обычную мешковину.

Сарычев швырнул окурок и носком сапога втер его в землю. Кирьян не случайно появился именно в этом проходном дворе, он знал, что чекистов уже нет в живых. А следовательно, ничем не рисковал. Ход операции Сарычев изложил оперативному составу сегодня утром, лично определив место каждого. И сразу же после этого его план стал достоянием Кирьяна. Предателю даже не нужно было выходить из здания, он мог просто рассказать по телефону, указав уязвимые места. Если это так, то о звонке должна была знать телефонистка. Ладно, попытаем счастья. А погибли ребята потому, что предал их тот, кому они очень доверяли и кто не вызвал у них никаких подозрений. А именно – свой! Возможно, он даже находится в этом дворике. Вот только кто он? Сарычев всмотрелся в лица сотрудников Ножевые удары выполнены очень умело, обычно так бьют опытные жиганы. В первом случае лезвие вошло в сердце, а в трех других – в шею. Сотрудники даже не успели вскрикнуть, скорее всего, даже не поняли, что произошло. Просто отключились, и все.

– Опросите всех. Может быть, найдутся очевидцы.

– Будет непросто, народ запуган, – негромко сказал Кравчук.

– Да знаю я, что непросто! – вспылил Сарычев. – Только что вы предлагаете? Поднять лапки кверху, так, что ли?! – Игнат тотчас пожалел о своей вспышке, со всех сторон за ними наблюдали. Такое впечатление, что насторожились даже покойники. – Ладно, извини… погорячился… как-то навалилось все сразу. В общем, собери бригаду и допроси всех, как-нибудь поделикатнее, что ли. Пообещай что-нибудь, тебе не впервой, справишься.

– Я понял, Игнат Трофимович, – мягко произнес Кравчук. – Сделаем все возможное.

– Ладно, я поеду на Петровку, а ты здесь покомандуй, – распорядился Сарычев и повернулся.

Чертыхнулся, вспомнив о том, что улочка плотно загорожена экипажами и автомобиль в переулок не пройдет. Ладно, придется обойти, благо машина стоит недалеко. Наиболее удобный путь проходит через дворы.

– Замаров, Кондрашов, ты и вот ты еще, – ткнул он указательным пальцем в стоявших поблизости, – пойдемте со мной!

– Товарищ Сарычев, – вышел вперед молодой милиционер, – тут есть дорога покороче, вот сразу за этим сараем, – он показал на дощатое двухэтажное строение, – есть проход, мы сразу к машине и выйдем.

– Ну, веди, – буркнул Сарычев, отступая в сторону. Парень был совсем молодой, хваткий, дерзкий Последняя черта характера делу не повредит, если, конечно, она не развита чрезмерно.

Юркой ящеркой паренек продирался по узким закоулкам, увлекая за собой остальных. В одном месте он ненадолго остановился – проход был загорожен бочкой. Отодвинув, произнес, показав ровные белые зубы:

– Пожалте!

Сарычев хмыкнул и заторопился следом. Выходя со двора, он зацепился за гвоздь и почувствовал, как металл безжалостно изодрал кожаную куртку.

– Чтоб тебя! – в сердцах выругался Сарычев. – Таскаешь по каким-то подворотням.

Понимал, что не следовало раздражаться, но не удержался.

Хлопец виновато почесал затылок, на лице смущение.

– Давайте я вам помогу, Игнат Трофимович!

– Да иди уж! Чего там! – отмахнулся Сарычев и, стараясь не разодрать куртку сильнее, принялся осторожно освобождать ее от гвоздя.

Хлопчик виновато помялся около него и вновь зашагал вперед. Вот тебе и кадры! Гнать бы их взашей.

То, что произошло дальше, заставило Сарычева позабыть и о злополучном гвозде, и об испорченной куртке. Раздался глухой хлопок. И тотчас, будто бы натолкнувшись на какую-то преграду, хлопчик дернулся всем телом и повалился грудью на груду посеревших досок. Следом, один за другим, раздались еще два хлопка, чуть поглуше, – и еще двое скорчились на земле.

Сарычев, мгновенно сориентировавшись, упал, зычно крикнув:

– Ложись!

Послышались еще несколько выстрелов. Пуля шлепнула где-то совсем близко, обдав щеку каплями грязи. Стреляли из-за сарая. Сарычев успел рассмотреть четырех человек в темной одежде. Один из них (он не мог ошибиться) был Кирьян. Жиганы пробежали в подворотню, раздался глухой удаляющийся топот.