Корона жигана

Даже в темноте было видно, что глаза Макея пылают яростью. Окажись в эту минуту в его руке пистолет, так он не мешкая разрядил бы обойму в уркагана. Не сказав ни слова, он резко поднялся и пошел в темноту. Сначала был виден его силуэт, а затем он растворился в ночи.

– Как ты думаешь, он поверил? – спросил Игнат Сарычев старика.

Уркаган скрестил на груди крепкие жилистые руки.

– Подожди немного. Сдается мне, что тебе придется на днях вылавливать из канавы труп Кирьяна.

* * *

– Вызывали, Игнат Трофимович, – шагнул Петр Замаров в кабинет Сарычева после короткого стука.

– Да, вызывал. Проходи, Петр, – оторвался Сарычев от бумаг. – Располагайся.

Пододвинув к себе стул, Замаров присел.

– Я вот что хотел тебя спросить. Как так получилось, что жиганы ушли именно через тот двор, который охранял ты? – разглядывая его в упор, негромко спросил Сарычев.

На лице Петра отразилось смущение. Но уже в следующую секунду он сумел полностью совладать с собой.

– Так мне товарищ Кравчук велел отойти. Сказал, что соседний переулок не прикрыт. Я там простоял пару часов – никого нет. А когда выстрелы раздались, вышел. А жиганы уже через проходной двор ушли… И ребят положили.

– Тебе не кажется, что у нас в уголовке какие-то странные дела творятся. Не успеем мы что-то предпринять, а бандитам об этом уже известно.

– Вот и мне об этом думается, – подался вперед Петр, понизив голос до шепота.

– А у тебя-то самого есть какие-нибудь соображения по этому поводу? – беспечно поинтересовался Игнат.

– Трудно сказать… товарищ Сарычев… – и, рубанув рукой, продолжал: – А чего там! Говорить, так уж до конца. А только когда вас еще не было, у нас большой беспорядок был. А к товарищу Кравчуку иногда подозрительные личности приходили. – Замаров, обернувшись на дверь, продолжал: – Одни босяки. Запрется с ними в комнате и о чем-то подолгу разговаривает.

Сарычев посуровел. Некоторое время он молчал, поигрывая спичечным коробком. Затем решительно установил его на попа и заговорил:

– Тут вот какое дело, Петр… Кравчук-то утверждает прямо противоположное… Приказа-то он тебе не давал… Сидеть! – прикрикнул Игнат. – Дай мне договорить до конца. А где твоя золотая цепочка с крестом?

Замаров слегка смутился:

– Я ее снял… Неудобно как-то. А потом, вы ведь сами мне сказали.

– Ну-ну… Именно такая цепочка есть в описи похищенных вещей купца Патрикеева. И очень странно, что на это никто не обратил раньше внимания.

– Этого не может быть, – запротестовал Замаров. – Она моя!

– А вот послушай… Четыре месяца назад была ограблена ювелирная лавка купца Патрикеева. У него была именно такая же цепочка, которую носил ты. В тетради был сделан точный рисунок.

– Она могла быть просто похожей.

– Так вот, эта цепочка именная, и другой такой в России не существует. Когда-то она принадлежала князю Михаилу Катукову. На замке вытиснен даже их фамильный герб. Но потом он продал ее купцу Патрикееву. Значит, за предательство своих товарищей жиганы расплачиваются с тобой золотом. Богато живешь, нечего сказать! Золото всегда в цене, не то что рубли, а?

Лицо Замарова побледнело.

– Товарищ Сарычев… – попытался приподняться он.

– На место! – с угрозой протянул Игнат. – Только ведь это золотишко ты отнес на Хитровку, где очень выгодно сплавил. – Сарычев сунул руку в карман и вытащил золотую цепочку. – А фамильный герб – вот он, на замке, князь его сразу признал, едва увидел. Сидеть! – повысил голос Сарычев. – Что поделаешь, следили мы за тобой, цепочку пришлось конфисковать как вещественное доказательство. Знаешь, я до последнего времени не верил, что это мог быть ты. – В голосе его послышалось разочарование. – Но ты допустил ошибку. Перед операцией ты позвонил Кирьяну прямо… из моего кабинета, предупредив его о нашем появлении. Нам несложно было установить, что это был именно ты. Нашелся свидетель, который видел, как ты выходил из кабинета как раз в это время.

– И кто же этот свидетель?

– Для тебя это не имеет значения.

– Это не я! Это какая-то чудовищная ошибка!

– Не уверен.

– Разве я плохой сотрудник? Ведь я часто рисковал своей жизнью…

– Люди меняются.

– Но не так же быстро!

– Ты будешь отвечать?

– Я ничего не знаю! – выкрикнул Замаров.