Коронавирус и другие инфекции: CoVарные реалии мировых эпидемий

Но тут-то и была зарыта условная собака. Учитывались только те диагнозы, которые были подтверждены при помощи так называемой полимеразной цепной реакции. Суть этой реакции состоит в том, что на аппарате, называемом амплификатором, делаются копии ДНК или РНК с участием фермента ДНК-полимеразы. За 1,5–2 часа можно получить количество копий, достаточное для исследования ДНК или РНК методом электрофореза, на что в среднем уходит не менее получаса. Метод недешевый, небыстрый, требует дорогостоящего оборудования. Далеко не в каждой лаборатории можно сделать полимеразную цепную реакцию. Поэтому многие случаи свиного гриппа не были охвачены официальной статистикой. Если бы диагноз гриппа ставился по клинике, как это делали в былые времена, то количество заболевших было бы как минимум в три раза больше. А то и в пять. И число умерших от гриппа во время этой вспышки было бы гораздо больше официально объявленных 1 906 человек. Так что пандемия все же имела место. Ну и без паники тоже не обошлось. Паника в той или иной степени сопутствует всем эпидемиям и пандемиям.

Пандемия свиного гриппа вынудила человечество забыть на время об угрозе гриппа птичьего. Ранее считалось, что птичий грипп людям не страшен, но в 1997 году в Гонконге было зарегистрировано заражение людей птичьим вирусом HPAI А(H5N1)[57], который передавался от птиц человеку, но не передавался напрямую между людьми. Во время первой вспышки гриппа заболело 18 человек, 6 из них умерли. Помимо поражения дыхательной системы, вирус А(H5N1) поражает желудочно-кишечный тракт. Он может распространяться как воздушно-капельным, так и фекально-оральным путем.

6 из 18 – это 33,3 %. Для гриппа такая летальность является очень высокой. В санитарных целях в Гонконге устроили массовый забой птицы, дающий надежды на полную ликвидацию этого смертоносного штамма, однако надежды не оправдались. Сам гонконгский штамм вируса был уничтожен, но его гены остались в РНК других аналогичных вирусов и в 2004 году он «воскрес» в Юго-Восточной Азии. Возникла новая вспышка птичьего гриппа, которая распространилась на многие страны, вплоть до Турции и Египта. Новый вариант вируса оказался способным поражать представителей семейства кошачьих. В одном из зоопарков Таиланда от птичьего гриппа начали один за другим гибнуть тигры, которых кормили мясом больной птицы, также были случаи заражения домашних кошек, которые прежде никогда гриппом не болели. Кстати говоря, и у гонконгского штамма, и у того, что был в 2004 году обнаружилась способность заражать лабораторных мышей, которая существенно помогла в изучении свойств этих вирусов – была возможность моделировать заболевание на мышах.

Вирус птичьего гриппа передается человеку (а также кошачьим и мышам) через непосредственный контакт с инфицированными птицами, живыми или мертвыми, а также через контакт с предметами, зараженными секрецией или выделениями инфицированных птиц. Ученые некоторое время не могли понять, почему отсут-ствует передача вируса от человека к человеку, которая, по идее, должна была наличествовать. Если болезнь поражает человека и способна передаваться воздушно-капельным путем, то она просто обязана переходить от одного человека к другому.

Выяснилось, что вирус птичьего гриппа способен связываться только с клетками, имеющими определенные рецепторы, похожие на рецепторы клеток птиц. В бронхах и легких человека таких рецепторов много, поэтому птичий грипп вызывал быстро развивающиеся и тяжелые по течению пневмонии. А вот в носоглотке человека «птичьих» рецепторов мало, и потому носоглотка поражалась слабо, не вызывая такого симптома, как чихание. А ведь именно при чихании и происходит основное распространение вируса – крупные количества выбрасываются на большое расстояние. Это было первое счастливое обстоятельство, уберегшее человечество от пандемии птичьего гриппа, которая по масштабам и летальности могла бы оказаться хуже пресловутой испанки. В сентябре 2005 года Дэвид Набарро, главный координатор по птичьему и человеческому гриппу Организации Объединенных наций, сообщил о прогнозе, согласно которому пандемия птичьего гриппа может уничтожить от 5 до 150 миллионов человек. Главным переносчиком этой инфекции в настоящее время считаются водоплавающие птицы, которые совершают перелеты дальностью в тысячи километров – пожалуй, в природе нельзя найти более эффективного распространителя возбудителя инфекционного заболевания.

Второе счастливое обстоятельство заключалось в том, что для приобретения возможности связываться с рецепторами остальных клеток-мишеней человеческого организма вирусу H5N1 нужны мутации, вероятность возникновения которых очень мала.

Но успокаиваться рано, ведь вирус гриппа славится своей высокой изменчивостью и способностью к реассортименту. Ведутся работы над созданием вакцины против HPAI А(H5N1), распространению вируса всячески стараются препятствовать.