Корпоративное бессознательное

Стеклянная дверь оранжереи приоткрылась, из неё высунулся человек – его рубашка в крупную красную клетку была хорошо видна над серой травой. У человека были длинные светлые волосы и нечёсаная борода. Кеорт не помнил, чтобы видел его в Плутосе.

Незнакомец огляделся, вышел наружу. Присел на одно колено, прикрывая глаза от солнца, и стал смотреть в сторону посёлка. Кеорт поднял карабин, так что над прицелом осталась видна только светлая макушка.

Неожиданно для себя он опустил оружие. Правильно ли то, что он собирается сделать? Человек выглядел совершенно обыкновенно.

«Может, это всё же кто-то из местных? Случайно сюда забрёл? Всё перепутал, забрался на охраняемую территорию или просто зашёл зачем-то в оранжерею?»

Незнакомец совсем не отличался от людей, которых он видел в Плутосе.

Карабин мелко затрясся в руках. Откуда взялись эти сомнения? Какие у него причины для колебаний?

Кеорт напрягся, пытаясь подавить дрожь. Есть чёткие указания. Есть задание.

«Но могут же быть исключения. Нештатные ситуации. Иногда приходится принимать решения самому».

Карабин в руках трясся всё сильнее. Незнакомец не двигался, высматривая что-то среди сараев впереди.

Все исключения прописаны в стандартных операционных процедурах. Как и действия во внештатных ситуациях. Всё уже предусмотрено заранее. Можно просто выполнять.

«А если это враг? Каковы риски? К кому обратиться? Может, подождать ещё? А если это свой… А если будет поздно? Я провалю задание».

Провалить задание – неприемлемо. Но разве задание важнее жизни?

«Я должен это сделать». В животе что-то болезненно ворочалось, будто в кишках проснулся большой паразит. Кеорт прицелился. Руки дрожали, прицел шатало во все стороны.

«Это моё задание. Это моя работа. Я должен».

Он сосредоточился на указательном пальце и запретил себе думать о последствиях. Спусковой крючок карабина сопротивлялся, но постепенно сопротивление сошло на нет.

Выстрел оглушил Кеорта. Незнакомец у оранжереи рухнул как подкошенный. Кеорт с удивлением посмотрел на свои руки – пляшущий в окостеневших ладонях карабин безошибочно поразил цель.

Кеорт вытер пот со лба, нервно сглотнул, ободрав пересохшее горло. Незнакомец распластался в траве, было видно только, что он не двигается. Оружия Кеорт так и не увидел.

«Я правильно поступил?»

Внутри оранжереи замелькали тени. Из стеклянной двери высунулся ещё один человек, худыми длинными руками схватил застреленного за пятки и потащил его внутрь. Он воровато озирался, охотничье ружье било его по ногам при каждом судорожном рывке.

«Это они. Они пришли».

Кеорт нажал на спуск. Тощий человек уже скрылся за дверью оранжереи, но сквозь стекло было видно, как длинная тень повалилась наземь. За звоном разбитых стёкол послышался приглушённый вскрик.

В оранжерее в один миг возникло много шума и много движения.

Тени заметались внутри. Им не было числа, Кеорт крутил стволом, не зная, куда прицелиться. «Как они все там оказались?» Он начал палить наугад. Тени мелькали, некоторые падали. Сквозь звук выстрелов пробился звон бьющегося стекла.

«Они подобрались к оранжерее в дыму. Прошли через всё поле, и я их не заметил». Кровь стучала в висках, Кеорт стрелял не переставая.

Оранжерея изнутри осветилась вспышками. От звонкого щелчка где-то внизу башня загудела, и Кеорт спрятался за стальным листом. Дыхание зашлось, нервный пот залил глаза.

«Что происходит? Почему я так реагирую? Такого не должно быть. Я уже бывал под огнём. Я видел у себя раневые каналы. Почему я чувствую, что делаю то, что мне не свойственно?»

Выстрелы прекратились, издалека накатил шквал непонятных звуков: хлопки, стук, какое-то бешеное жужжание на самом пределе слышимости, хор бешеных воплей – будто на секунду приоткрылась и тут же захлопнулась дверь в ад. Кеорт высунулся из-за листа и прицелился в оранжерею.

Нескладная фигура отделилась от сумрака в оранжерее и понеслась к амбару. Кеорт поймал её в прицел, плавно повёл, определил упреждение и спустил курок – на всё ушло не больше секунды. Отдача толкнула его в плечо, но бегущую фигуру толкнуло намного сильнее – она опрокинулась на бок, потом тяжело перевалилась навзничь. Из руки выпало какое-то продолговатое оружие – наверное, винтовка.

Кеорт перевёл прицел на оранжерею и не увидел никакого движения – только качались разросшиеся стебли и побеги за мутными стёклами. Уже не думая, что его заметят, он встал во весь рост, взобрался на перила, цепляясь за плющ, и успел увидеть, как в дыму за оранжереей исчезает чья-то спина – так далеко, что из «Сатира» было уже не попасть.

«Они меня просто обошли».

Кеорт слез с перил, холодеющими руками перехватил карабин. «Я не смог остановить их здесь, и сейчас они заходят в посёлок в другом месте. Ближайший путь в той стороне – мимо сарая». Он взялся за перила, начал спускаться, но уже через несколько ступенек спрыгнул, отбив себе пятки. Не обращая внимания, вскочил и побежал в сторону сарая.