Корректор

– Да ладно, это невозможно. Ашшакары уничтожены и созданные ими твари тоже. Последнего хазрака в этих местах убил ещё мой дед. Отец рассказывал, что пришлось гоняться за ним чуть ли не всем городом. Потеха была ещё та.

– Я своими руками отрубил голову одному из них, – сказал Орин

Улыбка медленно сползла с лица лорда, взгляд переместился на ладони делиаранца, будто хотел увидеть доказательства сказанного.

– Одному из… из них? – растеряно пробормотал Броган.

Орин кивнул.

– Их было шестеро. Может больше, не знаю. Знаю только, что твари были так же реальны как Вы или я.

– Бог мой, значит это правда!

– Это не всё. Кербела сгорела, лорд Сайтор, чаровник Хорс, и все жители города, мертвы. Уцелела жалкая горстка людей.

Лорд, словно позабыв про Орина, забегал по залу. Эхо шагов заметалось между стенами, натыкаясь на картины, штандарты, многочисленную, стоящую вдоль стен, стражу.

– Надо будет срочно связаться с Конвесторием, – пробормотал лорд. – Но сначала рудники. Ведь не зря же понадобился сирминий.

Он словно вспомнил о присутствии Орина, подскочил.

– Да, я не договорил, почему ваше прибытие так важно для нас. Поток сирминия иссяк. Нет, не так. Металл может и есть, наверняка есть, только люди, посланные за ним на рудник, почему-то не возвращаются. И вестей давно не получали. Узнайте, что произошло. Я в долгу не останусь. Оружие, доспехи, люди, всё в вашем распоряжении. Казначея ко мне! – крикнул он ближайшему стражнику.

Тот звучно загромыхал сапогами по каменному полу.

– Не надо, – попытался воспротивиться Орин.

– Надо. Из ваших доспехов, извините меня, только панцирь, да шлем чего-то стоят, а все остальное – молчу о втором мече – барахло. Его только на подковы и использовать. Кстати о подковах, я могу дать вам великолепного жеребца. Рыцари и делиаранцы не должны ходить пешком.

– Нет, я лучше ножками.

Лорд пожал плечами.

– Как знаете. Сколько с вами людей.

– Тринадцать.

– Маловато. Я дам вам десяток копейщиков, двадцать мечников и пятнадцать лучников. Ребята надежные, испытанные.

– Где? – не понял Орин.

– Что – где?

– Испытанные где?

Лорд замялся.

– Ну, они не то чтобы испытанные… вот заодно и испытаете. Проводником с вами пойдет Перегар. Воин он скверный, но проводник великолепный. Проведёт вас к горе кратчайшим путём.

Ещё один стражник выскочил из зала, спеша выполнить приказ лорд, а Броган повел Орина к выходу. Казначея они так и не дождались. Броган лишь мельком посмотрел на людей Дара. На лице проступило отвращение. Подбежавший воин доложил, что его распоряжение выполнено и отряд «опытных» бойцов будет с минуты на минуту.

– Вот и славно, – сказал Броган. – Мы на вас надеемся.

Он кивнул Орину, глаза безразлично скользнули по Дару и его товарищам, и лорд вернулся во дворец.

– Что ещё за отряд? – подозрительно спросил Дар.

Орин пояснил.

– Чего? – взорвался Дар. – Это же раз, два, три, семь, пятнадцать… э-э-э… в общем сколько болванов неумелых. Ты соображаешь, чё творишь? Я с этими не знаю, что делать, а он ещё раз, два, десять, семь на шею вешаешь.

– Он дает ещё и лучников, – выдвинул аргумент Орин.

Дар оскалился.

– Ну, совсем хорошо, особливо когда они лук от меча отличить могут, и в упор в стену замка попасть с третьего раза.

Им принесли новые доспехи и оружие. Немного поворчав, мол, ремень жмёт под подмышкой, а меч какой-то кривой, Дар успокоился. Но пришли новобранцы, и припадок повторился. Поначалу Дар, осматривая прибывших, только раздраженно пыхтел, скалился, дёргал за ремни доспехов, сплевывал, выдавал подзатыльники, но тут узрел последнего в отряде. Им оказался пухлый стражник, «ласково» встретивший у ворот. Мгновение онемения закончилось взрывом криков, слюнобрызганьем и странными жестами, будто Дар решил поколдовать. Стражник смело спрятался за спины товарищей.

– Слушайте сюда, – оторавшись вволю, заявил Дар, – каждое моё слово и слово сэра Орина выполнять беспрекословно, иначе клянусь самым святым, что у меня есть…

– У него ещё что-то святое есть? – тихо поинтересовался Огл у Роланда. Хорошо Дар не услышал.

–…собственноручно прикончу, – увещевал новобранцев Дар. – Построились! Животы втянули, щеки с плеч подняли. Пошли.

Отряд быстро прошёл город, приблизились к воротам. Страж, попавший в немилость, немного отстал.

– Эй, – заорал Дар, – сзади, как там тебя, перестань задницей землю скрести, а то я от пыли задыхаюсь.

Краснорожий страж обиженно надул губы-оладьи.

– Чё морда сапогом? – подковырнул Дар. – Сделай проще.

На стенах заржали, заулюлюкали. Стражник сконфузился, глаза опустил, губы аж до земли свесились. Орину стало жаль беднягу.

– Отстань от него, совсем засрамил человека, – бросил он Дару.

– Ничего, – бессердечно заявил воин, – пускай привыкает к боевым будням. Шире шаг.

– По… го…ди… и… и… -ик… те! – раздалось со спины.

Дар обернулся.

– Кто там ещё?

Воины остановились, закрутили головами.

– Клевец мне в ухо! – заорал Дар. – Кто-то дал команду «Стой!» Вперёд! Шагом марш, раз, два, раз, два, три и… э-э-э…

– Пять, – услужливо подсказал один из новичков.

– Как звать? – ласково спросил Дар.

– Валторис, – отрапортовал воин.