Читаем Кортик. Бронзовая птица. Выстрел полностью

Кортик. Бронзовая птица. Выстрел

- Все ясно, - вмешался Генка: - Никитский ищет клад. А в кортике написано, где этот клад находится. Ох, и деньжищ там, должно быть!..

- Клады только в романах бывают, - сказал Миша, - специально для бездельников. Сидит такой бездельник, работать ему неохота, вот он и мечтает найти клад и разбогатеть.

- Конечно, никакого клада здесь не может быть,- сказал Слава, - ведь из-за этого кортика Никитский убил человека. Разве ты, например, Генка, убил бы из-за денег человека?

- Сравнил! То я, а то Никитский. Я б, конечно, не убил, а для Никитского это раз плюнуть.

- Может быть, здесь какая-нибудь военная тайна,- сказал Слава. - Ведь все это произошло во время войны, на военном корабле…

- Я уж об этом думал,- сказал Миша.- Допустим, что Никитский - германский шпион, но зачем он в двадцать первом году искал кортик? Ведь война уже кончилась.

- Вообще любой шифр можно расшифровать без ключа, - продолжал Слава. - У Эдгара По…

- Знаем, знаем! - перебил его Миша. - «Золотой жук», читали. Здесь дело совсем другое. Смотрите… - Все наклонились к пластинке. - Видите? Тут только три вида знаков: точки, черточки и кружки. Если знак - это буква, то выходит, что здесь всего три буквы. Видите? Эти знаки написаны столбиками.

- Может быть, каждый столбик - это буква, - сказал Слава.

- И об этом я думал,- ответил Миша,- но здесь большинство столбиков с пятью знаками. Посчитайте! Ровно семьдесят столбиков, из них сорок с пятью знаками. Не может ведь одна буква повторяться сорок раз из семидесяти.

- Нечего философию разводить, - сказал Генка,- надо ножны искать. Тем более - Никитский здесь.

- Ну, - возразил Слава, - еще неизвестно: Никитский это или не Никитский. Ведь это, Миша, только твое предположение, правда?

- Все равно, - упорствовал Генка, - это Никитский. Ведь Филин здесь, а он с Никитским в одной шайке… Правда, Мишка?

Миша немного смутился, потом решительно тряхнул головой и сказал:

- Я еще не знаю, тот это Филин или не тот…

- Как - не знаешь? - остолбенели мальчики.

- Так… Мне Полевой назвал только фамилию- Филин, а тот это Филин или нет, еще надо установить. Мало ли Филиных! Но я почему-то думаю, что это тот.

- Да, - протянул Слава, - получается уравнение с двумя неизвестными.

- Это тот Филин, определенно, - рассердился Генка, - его по роже видно, что бандит.

- Рожа не доказательство,- возразил Слава.- Будем рассуждать по порядку. Во-первых, Филин. Фамилия уже сходится. Подозрительный он человек или нет? Подозрительный. Определенно. Спекулянт и вообще… Так. Теперь во-вторых: темными делами они занимаются? Занимаются. Склад в подвале, ящики, дверь заколотили, завалили проход… Теперь в-третьих: тот высокий - подозрительный человек или нет? Подозрительный. Видали, как он улицу осматривал, лицо закрывал? И голос мне его знаком… Допустим даже, что это не Никитский. Но ведь факт, что там действует какая-то шайка. Может быть, белогвардейцы. Разве мы имеем право сидеть сложа руки? А? Имеем? Нет! Наша обязанность раскрыть эту шайку.

- Точно, - подтвердил Генка, - шайку накрыть, ножны отобрать, клад разделить на троих поровну.

- Погоди ты со своим кладом, - рассердился Миша,- не перебивай! Теперь так. Мы, конечно, можем заявить в милицию, но… вдруг там ничего нет? Вдруг? Что тогда? Нас просто засмеют. Нет! Сначала надо все как следует выяснить… Нужно точно установить: тот это Филин или не тот, что они прячут в подвале, а главное, выследить того, высокого, в белой рубахе, и узнать, кто он такой.

- Тяжелое дело,- проговорил Слава и, заметив насмешливый Генкин взгляд, торопливо добавил: - Банду мы должны, конечно, раскрыть, но все это надо хорошенько обдумать.

- Конечно, надо обдумать, - согласился Миша. - Мы будем следить по очереди, чтобы не вызвать подозрения у Филина и Борьки.

- Вот это будет здорово! - сказал Генка. - Целую шайку раскроем!

- А ты думаешь, - сказал Миша, - так вот шайки и раскрываются. Вот тогда мы себя действительно проявим - это, знаете, не за кулисами орать.