Кортик. Бронзовая птица. Выстрел

- Верно! - пробормотал Сенька.- Это ты мог и видеть.

- Где я мог видеть? На мельнице я не бываю. Просто посмотрел на тебя и отгадал. А теперь ты скажи, что ты делал позавчера.

Сенька исподлобья посмотрел на Генку:

- Какой ловкий! Думаешь, ты один мастак отгадывать? И другие есть.

- Я что хошь отгадаю, - хрипло проговорил Акимка, большим загнутым пальцем ноги чертя на песке фигуры.

- Верно, верно,- подтвердил Сенька,- Акимка все отгадывает.

- Что же он может отгадать?

- А что хошь.- Сенька повернулся к Акимке: - Вот, Акимка, мы тут одну вещь спрячем, а ты найди. Найдешь?

- А чего ж…

- Ладно. Давай…

Акимка поплелся к сараю.

- Не оглядывайся! - крикнул ему вдогонку Сенька.

Акимка уткнулся лицом в сарай.

- Так,- прошептал Сенька и вытащил из-за пазухи куриное яйцо.- Видал? Пусть ищет. Ввек не найдет.

- Давай его под бревно спрячем,- предложил Генка.

Сенька замотал головой:

- Не годится! Враз найдет! Вот что мы сделаем. Наденем шапки, а под шапку и положим. Пусть ищет. Ввек не найдет.

И не успел Генка ответить, как Сенька приподнял его кепку, осторожно подсунул под нее яйцо и снова надвинул Генке козырек на лоб.

- Здорово будет! - зашептал Сенька.- Ни за что не найдет. А мы ему пять горячих за это влепим.

- Только условие,- предупредил Генка,- повернемся к нему спиной.

- Зачем?

- Чтобы ты ему не подмигнул.

- Ладно,- согласился Сенька.

Они сели спиной к Акимке.

- Давай, Акимка, можно! - крикнул Генка.

Мальчики сидели не оборачиваясь. Сзади них послышались шаги и сопение Акимки.

- Чего отвернулись? - спросил он.

- Ищи, ищи,- ответил Генка, торжествуя в душе.

Ловко он их провел! Эта шутка, видимо, у них давно разыграна. Сенька должен каким-нибудь условным знаком показать Акимке, где спрятано яйцо. А на то, что придется отвернуться, они, конечно, не рассчитывали. Пусть поищет!

И Генка искоса поглядывал на Сеньку, опасаясь, что тот подаст Акимке тайный знак. Но Сенька сидел спокойно, сложив руки на коленях. Спиной он, конечно, ничего не сумеет изобразить! Попался. Теперь-то уж придется рассказать, что делал позавчера.

Мальчики, с надвинутыми на лоб кепками, сидели на бревне не оборачиваясь. Акимка ходил и сопел сзади них.

- Отгадывай скорей,- сказал Генка.

- Сейчас, сейчас,- ответил Акимка.

Он засопел где-то совсем у Генкиного уха, и не успел Генка опомниться, как Акимка из всех сил ударил его ладонью по голове, прямо по кепке. В ту лее секунду липкая, вонючая жижа потекла Генке на лоб и глаза.

Разъяренный Генка вскочил и сорвал с себя кепку. Жижа потекла сильнее, залепляя глаза. Яйцо было тухлым. Генке казалось, что весь он с головы до ног издает нестерпимое зловоние.

- А ты говорил, не отгадает! - покатывался с хохоту Сенька.

Акимка со своим обычным понурым видом что-то чертил на песке кривым пальцем ноги.

Краем рубахи и пучком травы Генка вытер лицо и голову (носовой платок он, как всегда, забыл в палатке).

- Ладно, ваша взяла. В другой раз не разыграете!

- Там посмотрим,- отрезал Сенька.- Больно вы много из себя воображаете! - И злобно добавил: - Подумаешь, комсомольцы!

Глава 26

ГВОЗДЬ

В мрачном настроении вернулся Генка в клуб.

- Ну как? - спросил Миша.

- Пока ничего.

~ Не проболтался?

- Нет!

- А почему желтые пятна на лице?

- Они меня, черти, с яйцом разыграли.

- И ты попался?

Я не знал.

- Не знал, как с яйцом разыгрывают… Эх ты!

- Чего же ты меня не предупредил?

- Откуда я знал, что ты попадешься на такой дешевый розыгрыш?

Генка обиделся:

- И ты еще смеешься!

- Ладно! - примирительно сказал Миша.- Все, что нам надо, мы знаем. А пока бери этот плакат, влезай на лестницу и прибей.

Расстроенный Генка взял плакат, подтащил к стене лестницу, зажал в зубах четыре гвоздя и с молотком в руке полез наверх.

Он прибивал плакат, но мысль о постигшей его неудаче не выходила из головы. Теперь Сенька будет над ним смеяться… Очень приятно!

Растравляя себя таким образом, он вбил один гвоздь, потом другой. И когда он вынимал изо рта третий гвоздь, обнаружил, что четвертого гвоздя нет. Куда он делся? Ведь он не выронил ни одного гвоздя. Генка пересчитал прибитые гвозди - ровно три! Затем осторожно пошарил языком за одной щекой, потом за другой - нет!

Генка похолодел: неужели он проглотил гвоздь?

Гвозди маленькие, обойные: проглотишь - и не заметишь. Генка спустился с лестницы и тщательно осмотрел пол. Может быть, он уронил гвоздь? Нет, нигде нет! Генка выпрямился, и в эту минуту у него закололо и перестало. Так и есть - проглотил гвоздь! Что же будет?

Генка хватал себя то за грудь, то за живот. Он уже чувствовал, как гвоздь медленно движется у него по пищеводу. То тут заколет, то там… На каком-нибудь повороте гвоздь застрянет и проколет ему кишки.

- Что с тобой? - спросил Славка.

Едва дыша Генка произнес:

- Проглотил…

- Что проглотил?

- Гвоздь.

Это потрясающее известие было сообщено подошедшему Мише, затем подбежавшей Зине Кругловой, Киту, Бяшке. Через несколько минут все окружили Генку.

- Как же ты его проглотил? - спросил Миша.

Но Генка только разевал рот и делал рукой движения, показывающие, как гвоздь совершает свой путь в животе.