Корвус. Становление истины

— Не зарывайся, мальчик, — сказал Лекс глядя прямо в глаза Максу. — Разве не я спас тебя от мучений? Разве не я вытащил тебя из плена?

— А теперь ты обрекаешь нас на смерть, — не моргнув глазом сказал Макс. — Смысл тогда было меня спасать?

— А в тебе есть стержень, — с улыбкой сказал Лекс. — Пора познакомить тебя с Каменным Советом. Пройдешь испытание, и я помогу тебе добраться до Кулу'араха.

— Лекс, он еще не оправился от пыток, — сказала Наяда.

— Не беспокойся, если он умрет, то не велика будет потеря. Он мне уже надоел.

— Я готов, — с уверенностью сказал Макс. — Когда выдвигаемся?

— Макс, ты не понимаешь, — к Максу подошел Зик. — Многие, пытаясь пройти это испытание погибли, а те, кто прошел, получили великую силу. Но поверь мне, погибших было намного больше.

— Мы и так погибнем, если отправимся в Кулу'арах без вашей помощи.

— Макс прав, — сказал Саша. — За последние несколько дней мы уже несколько раз избегали смерти. Будем надеяться, что сегодня у Смерти тоже выходной.

— Значит решено. Чем быстрей мы отправимся к Совету, тем быстрее я от вас избавлюсь, — выходя из дома, сказал Лекс.

* * *

Через полчаса разношёрстная компания вышла на большую поляну невероятной красоты. Ее окружали прекрасные цветочные растения. В конце поляны стояли три каменных изваяния каких-то воинов. Они были немногим выше человеческого роста.

— Привет, истуканы, — с улыбкой крикнул Лекс, обращаясь к статуям. — Мне нужно, чтобы наши новые друзья прошли испытание.

— Ты привел чужаков, — произнес чей-то голос. Он словно звучал из каждого растения, каждой травинки на этой поляне.

— Кто они? — спросил второй голос.

— Они не достойны, — послышался третий голос.

Лекс повернулся и посмотрел на своих новых знакомых.

— Они не пройдут.

— Они погибнут.

— Они останутся в бездне.

— Все мы когда-нибудь умрем, — вышел вперед Макс. — Я хочу попытаться пройти испытание.

— Мы хотим, — сказал Саша, подходя к другу.

— Пусть будет, по-вашему.

— Идите в объятья смерти.

— Найдите свой путь.

Макс повернул голову и посмотрел, улыбаясь на друга. Он был благодарен ему за то, что он не оставил его в эту трудную минуту. И тут он почувствовал большую слабость в ногах. Его тело словно бы парализовало, и он упал на землю. Макс видел, как его друг падает рядом с ним, видел страх в его глазах. А потом Макса накрыла темнота.

* * *

Макс очнулся на дороге выложенной камнем. Он поднялся на ноги и огляделся. Он стоял на дороге, по бокам которой стояли лавочки, Макс понял, что находится в каком-то парке. Парк находился в лесу. Макс двинулся вперед по дороге, все время оглядываясь по сторонам. Вдруг он услышал женский крик. Недолго думая, Макс бросился вперед.

— Нет! Прошу не надо! — кричал женский голос. После чего крик прекратился и Макс услышал мужской смех.

Вдруг, Макс увидел впереди лежащее на земле женское тело. Это была девушка, стройного телосложения и с черными волосами. Подбежав к нему, Макс узнал в чертах девушки Ксюшу.

— Нет, — выдохнул Макс и приблизился к телу.

Девушка лежала в луже крови, из груди у нее торчал нож.

— Нет, нет, нет, — повторял Макс, падая около тела своей девушки на колени. Он начал гладить ее по лицу дрожащей рукой. — Нет! За что?!

— Привет, Макс, — растянуто сказал чей-то голос у него за спиной.

Макс обернулся и увидел парня среднего роста с каштановыми волосами короткой длины.

— Кто ты? — спросил Макс.

— Я тот, кто заберет у тебя все, — со злой улыбкой сказал парень.

— Это ты ее убил?

— Да. И я делал это с наслаждением. О, она так кричала. Звала тебя на помощь. Но ты не пришел.

Ничего не соображая, Макс бросился на убийцу. Он повалил его на землю и начал избивать. Убийца смеялся после каждого полученного удара. Максом полностью овладели гнев и ненависть. Он без устали наносил все новые удары по лицу убийцы. Когда убийца потерял сознание, Макс встал и на дрожащих ногах двинулся к телу Ксюши. Пригладив ей волосы, он вытащил из ее груди нож. Когда он начал возвращаться к убийце, лежащему без сознания, он услышал крик Саши.

— Макс, стой! — кричал Саша, бежав в сторону Макса.

— Ты больше ничего не заберешь, — не обращая на Сашу внимания, сказал Макс, приближаясь к убийце.

— Макс, остановись, — сказал запыхавшийся друг, преграждая Максу путь.

— Он должен умереть, — с гневом сказал Макс.

— Я не позволю тебе убить его, не позволю опуститься до убийства.

— Он убил ее! — гневно закричал Макс. — И я сделаю с ним тоже самое. Не мешай мне. Уйди с дороги.

— Нет!

«Он нам мешает! Убей его!» — услышал Макс у себя в голове.

Обезумев, Макс бросился на друга. Саша увернулся от удара ножа, и ударил Макса в грудь. Макс выронив нож, снова бросился на Сашу. Друзья наносили удары, не уступая друг другу. Получив удар в лицо, Макс упал.

«Убей его! — кричал кто-то в голове у Макса. — Он мешает нам!»

— Нет! — закричал Макс. Он как будто пришел в себя. Макс схватился за голову и закричал. — Вон! Вон! Оставь меня!

А потом голос в голове исчез. Макс лежал на земле и тяжело дышал. Саша помог подняться другу на ноги.

— Прости меня…, — сказал Макс.

— Все нормально, — с улыбкой ответил Саша.