Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Играть отведённую роль Нику было несложно. Он на самом деле часто бывал в таких заведениях и как никто хорошо знал, чем занимаются окружающие. Хотя в столице отметиться он ещё не успел, если не считать небольшую вылазку с Мартином, но это для дела... потому сейчас он всячески успокаивал нервозного Крыса, усыпляя его бдительность. Ещё вчера Ник успел перекинуться парой фраз с магистром, и теперь действовал строго по намеченному плану.

Пододвинув к себе очередную бутылку, Крыс залпом осушил оставшееся в ней вино. Ужин проходил в спокойной обстановке. Хмель сделал своё дело, и напарники, расслабившись, обменивались непринуждёнными шутками да обсуждали разносчиц, сновавших по залу. Идиллия продолжалась ровно до того момента, как дверь в трактир шумно распахнулась, явив перед очи посетителей невысокую фигуру, закутанную в потрёпанную мантию.

Разговор за столами сразу смолк, а нежданный гость спокойно обвёл заведение внимательным взглядом и, заметив нужных ему людей, решительно направился к угловому столику.

- Разрешите представиться: Верховный королевский магистр Дарес Виррель Элендвилль, – сказал он, присаживаясь за стол и шутливо кланяясь Крысу.

Посетители вернулись к прерванному занятию, словно забыв о появившемся, а Крыс затравленно посмотрел на магистра. Дарес, совершенно не заботясь о произведённом своим появлением эффектом, продолжил:

- Ну, милостивый государь, и зачем я вам понадобился?

- М-м-мне? – невнятно проблеял Крыс.

- Ну, а кому же? Ах, да, я ведь кое-что забыл. Разрешите вам также представить моего племянника – герцога Николаса Элендвилля.

- Герцог? Не граф?

Ник шутовски поклонился. Крыс совсем потерялся при очередном представлении. Он обречённо переводил взгляд с одного родственника на другого, всё ещё не веря в происходящее.

- Ну так что вы мне ответите? – снова спросил магистр.

- А что в-вы хот-тите з-знать? – заикаясь, переспросил Крыс.

- Мне интересно, зачем вам потребовалась моя скромная песона?

- Мне незачем... – энергично затряс головой Крыс

- Это понятно, я даже поверю, что вашей личной заинтересованности в моей смерти нет, ну, почти... А вот ваши работодатели явно меня за что-то невзлюбили. Может, поделитесь секретом, за что именно?

- Ну, смелее, магистр очень великодушный человек, он сможет понять, – присоединился к разговору Ник.

- Не знаю, не понимаю, о чём вы? – пытался, было, выкрутиться Крыс.

- Ну, зачем же вы так? Мы к вам по-доброму, пока даже магию ещё не применяли и не пытали совсем...

Крыса очень насторожило слово «пока», небрежно брошенное магистром.

- Так что, поделитесь информацией?

Крыс поймал сверкнувший сталью взгляд Дареса и обречённо кивнул, поняв, что с этим человеком играть выйдет себе дороже.

- Ну вот и хорошо. Идём отсюда. Я думаю, во дворцовых темницах нам будет разговаривать удобнее, да и Его Величество непременно захочет послушать наш разговор. А уж вам-то, так стремившемуся туда попасть, и вовсе будет интересно.

При напоминании о королевской тюрьме поджилки Крыса затряслись, и он рухнул в обморок.

- Вот, совсем преступники хлипкие пошли, даже противно об них руки пачкать.

- А придётся. Наш друг вряд ли в таком состоянии сам дойдёт, – сказал Ник.

- Ну, от этой хвори я его подлечу, – ответил магистр, подхватывая кувшин с водой.

79

Во дворце Крыс оказался очень быстро. Кувшин холодной воды благотворно повлиял на его самочувствие, а острые мечи сопровождающего магистра отряда и вовсе помогли несчастному заговорщику шустро переставлять ноги.

Когда с виду небольшой отряд, бряцая оружием, проходил по городу, немногочисленные жители испуганно жались к стенам, не рискуя оказаться в гостях у тайной службы короля. А что эти суровые люди с обнажёнными клинками имели именно к ней отношение, форма сомневаться не давала.

Назвать подземный каземат темницей Крыс не смог. Да, комната находилась под землёй, да, она была небольшой по объёму и стены были из голого камня, но на этом сходство с темницей заканчивалось. Пол был устлан мягким ковром, кроме того, в комнате стоял небольшой стол в окружении трёх мягких кресел, на котором располагались различные тарелки со снедью, а так же большой запотевший кувшин, да и освещения вполне хватало, чтобы рассмотреть всё это. В очаге весело потрескивал огонь, наполняя комнату уютным теплом.

Крыс удивлённо смотрел по сторонам, не понимая, почему именно сюда его привели. Он ожидал холодной и грязной пыточной камеры с полагающимися инструментами, а эта комната совершенно не походила на мастерскую палача.

- Что, не ожидал? – усмехнулся Дарес. – Неправильная темница попалась?

- Что это за комната? И почему меня привели сюда? – затравленно озираясь по сторонам, спросил Крыс.

- Ну, пока я поотвечаю на твои вопросы, а вот когда сюда явится король, то рассказывать будешь ты. Да, в твоих же интересах говорить Его Величеству правду. А то наш король несколько вспыльчив... А насчёт комнаты, ты не переживай – резать тебя, растягивать на дыбе или вовсе иголки под ногти втыкать нам нужды нет...

Крыс облегчённо вздохнул, а магистр продолжил: