Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ)

Не медля больше ни минуты, Вьеннский велел трубить общий сбор. Он понимал, что в прямом противостоянии с таким опасным соперником ему не справиться, а значит, надо действовать хитростью. Своим гвардейцам он дал приказ оцепить деревеньку, на всякий случай, а сам в сопровождении мага отправился на встречу, предусмотрительно захватив бутылочку вина, приправленного одним интересным зельем, которое мало того, что являлось сильным снотворным, так ещё и лишало магии на целые сутки любителя выпить. Обычному человеку всего лишь надо было принять крепкий тонизирующий напиток, и сонный эффект будет минимальным. Данная наливочка уже не один раз помогала герцогу в его планах, вот и сейчас он на неё очень рассчитывал. В своё время и мага-то себе на службу герцог переманил благодаря этой наливочке. И рабский ошейник, красующийся на тощей шее его слуги самое верное подтверждение. Состав зелья примечателен и тем, что распознать составляющие было практически невозможно, и герцог платил огромные деньги поставщику столь нужного напитка.

Бездействие уже начало заметно напрягать. Магистр предполагал, что Вьеннский должен появиться именно сегодня, поэтому с самого утра нервы наши были натянуты до предела. Деревня тоже представляла собой затаившийся перед грозой муравейник: вроде спокойно снаружи, но внутри все заняты подготовкой к работе. А если учитывать, что местное население за эти дни резко возросло, то о настоящем спокойствии речи быть не могло. Все были собранны, хотя нервозность присутствовала. Королевские гвардейцы подтянулись вчера вечером, и теперь были расквартированы по деревеньке в виде простых селян, чтобы раньше времени не спугнуть долгожданных гостей. И вторая группа была уже на подходе, но в её задачи не входило показываться в деревне, потому о её прибытии мы знали только со слов магистра, который довольно потирал руки, глядя в закопчённое окно приютившей нас таверни.

Наконец дверь открылась и в неё влетел запыхавшийся мальчишка.

- Приехали, ваше магичество, – произнёс он, слегка отдышавшись, и поклонился.

- Много?

- Много. Всю деревню окружили...

- Хорошо. А что Сам?

- Сам сюда едет с небольшой свитой. Дово-о-льный...- мальчишка утёр грязной ладошкой нос.

- А уж какие мы-то довольные, – улыбнулся магистр, вставая из-за стола.

После чего все разошлись по своим местам: мы с магистром вернулись в нашу комнату, а парни под пологом невидимости заняли пост у входной двери в таверню.

Я расправила платье, ещё раз посмотрела на себя в зеркало и вздохнула:

- Когда же это, наконец, кончится?

- Ты о чём? – поинтересовался Дарес.

- Да вот о жизни такой, полной сюрпризов и неожиданностей.

- А-а-а, а я думал ты о ... любимом герцоге.

Я хмыкнула. И без герцога моя жизнь не была спокойной и размеренной, а уж его-то теперь стоило воспринимать как пройденный этап.

За дверью послышались голоса, и вскоре в комнату неуверенно постучали.

- Ваше магичество, здесь вас спрашивают.

- Так пусть заходят, я гостям всегда рад.

После чего дверь распахнулась, и мы увидели нашего дражайшего герцога. Вьеннский был в полном боевом облачении и выглядел довольно воинственно и грозно. Он внимательно посмотрел по сторонам и уверенно шагнул внутрь. За ним, постоянно пригибаясь и оглядываясь, втиснулся и маг, в руках которого обнаружилась походная сумка. Мы внимательно, но молча смотрели на визитёров, ожидая продолжения. Видя такое скупое на слова и действия приветствие, герцог проговорил: - Ну, что ж, раз никто не высказывает претензий, будем располагаться.

Дарес приглашающе указал на стоящие возле стола кресла. Вьеннский снял перевязь со шпагой и отдал своему попутчику, а сумку взял себе. Герцог развязал лямки и вытащил из неё бутылку и водрузил на стол.

- Что, не ждали? – язвительно поинтересовался он, глядя на Дареса, всё также спокойно наблюдавшего за всеми этими приготовлениями.

- Почему не ждали? Ждали, только вот не вас, – спокойно ответил магистр. – Мы, вообще-то, обед ждали.

Герцог заставил себя улыбнуться.

- Даже так? Что ж, тем лучше. Разрешите присоединиться?

- Да пожалуйста, комната большая, места хватит. Тем более, вы уже... присоединились, – Дарес добродушно кивнул герцогу.

В это время послышались шаги, в дверь осторожно заглянул хозяин таверни, посмотрел на магистра, и тот согласно прикрыл глаза. После чего слуги начали торопливо накрывать стол.

- Ну, за что выпьем? – спросил Вьеннский, разливая вино.

- За удачу, – ответил Дарес, благосклонно наблюдая за тем, как наполняется его бокал.

- Хм, не самый плохой тост, – согласился герцог. – А леди присоединится?

- Нет, леди воздержится, – твёрдо ответил маг.

- А, понятно, магия и хмельной напиток несовместимы, не так ли? – Вьеннский криво улыбнулся, подумав про себя, что шутка вышла неплохая, и он нисколько не солгал. Правда, кто же будет просвещать мага, что за действие у напитка?

Дарес молча сделал глоток и причмокнул от удовольствия.

- Герцог, вы смогли меня удивить. Вино отменное, даже у короля не часто оно гостит за столом.

- Ну, для своей новой семьи я должен ведь раскошелиться? – с ухмылкой поклонился Вьеннский.