Косые тени далекой земли

Эти деньги он тайком вынес из казны отделения НКВД в Барселоне – на жизнь в Америке.

Конечно, он не собирается дать ей уйти с его деньгами: ему просто нужно выиграть время. Нужно во что бы то ни стало добраться до Северного вокзала и передать спрятанные на груди билеты на идущий в Канаду пароход жене и дочке.

С билетами и деньгами жена, с ее твердым характером, наверняка сможет добраться с дочкой до Америки. Только бы увидеть своими глазами их отъезд… а там можно и умереть.

Мария холодно улыбнулась:

– Не пройдет. Меня не интересуют ни ваши деньги, ни ваша семья. Либо я отведу вас в советское посольство, либо застрелю прямо тут: одно из двух.

Пальцы его изогнулись крючком. Если бы он мог до нее дотянуться, с каким удовольствием он бы свернул ей шею!

– Спрашиваю в последний раз, – вы идете?

Орлов застыл на месте. Смертельный страх ледяным холодом объял его.

В этот момент за спиной Марии появился человек. Почувствовав, что кто-то смотрит на нее, Мария резко обернулась.

И удивленно вскрикнула:

– Гильермо?!

К ней подошел какой-то мужчина.

Орлов присмотрелся к нему.

Лет тридцать пять, одет как рабочий: домотканые штаны и куртка, крепко сбит. Черты лица азиатские, как у Рикардо и Марии. Тоже, наверное, мексиканский японец.

Орлов шевельнулся, и Мария торопливо обернулась, снова направив на него дуло пистолета.

– Давно не виделись, а, Мария? – проговорил по-испански мужчина, которого она назвала Гильермо.

– Откуда ты тут взялся? – спросила она с напряжением. Глаза ее смотрели без прежней уверенности.

– Закрытые двери никогда меня не останавливали. Потому-то в Коминтерне и решили послать именно меня шпионом на территорию Франко. Как тебе, впрочем, известно.

– Но почему ты целый год не давал о себе знать? В штабе подумали, что ты продался Франко, – выпалила Мария скороговоркой, не отводя глаз от Орлова.

Гильермо встал рядом с ней.

– Они ошибаются: я не продался. Просто надоело смотреть на подлые приемы Сталина. Франко тоже мерзавец, но до Сталина ему далеко. Тебе, кстати, тоже пора уже опомниться.

Мария еще крепче сжала в руке пистолет.

– Это мы обсудим потом. Послушай, это – Александр Орлов, глава отделения НКВД в Испанской республике. Ему пришел приказ от наркома Ежова прибыть в Антверпен, а он вдруг вздумал скрыться. Мне нужно отвести его в советское посольство. Поможешь?

Гильермо с безразличным видом взглянул на Орлова.

Орлову показалось, что ему уже приходилось слышать имя Гильермо раньше, но он не мог вспомнить, где и когда именно. Сейчас он думал лишь об одном: это конец, ему не сбежать. По спине струился пот.

– Ладно, – коротко ответил Гильермо и сделал шаг вперед.

Орлов инстинктивно принял защитную позу.

В следующую секунду Гильермо резко повернулся и без малейших колебаний ударил Марию своей огромной рукой в ухо.

Мария без стона повалилась на каменную мостовую.

Гильермо в последнюю секунду поддержал ее, не давая упасть, и, втащив поглубже под арку, уложил на землю.

В это время из-за пазухи у нее выпал золотой кулон.

Гильермо поднял его и некоторое время молча рассматривал. Затем подхватил выпавший из руки Марии пистолет, обернутый шарфом.

Обращаясь к Орлову, который был ошеломлен настолько, что даже не подумал пуститься наутек, Гильермо тихо проговорил:

– Если вы хотите бежать на Запад, я отпущу вас, но с одним условием. Только сначала давайте возьмем такси.

Орлов не верил собственным ушам. На кого же работает этот Гильермо?

Они вышли на широкую улицу и поймали такси. Гильермо велел водителю везти их на Северный вокзал.

Не в силах сдержаться, Орлов первым нарушил молчание:

– Кто ты? Только что ты сказал Марии, что являешься шпионом Коминтерна в лагере Франко, это правда?

Гильермо отвернулся к окну:

– Какая вам разница, кто я такой? Лучше побеспокойтесь о своей судьбе. Вам ведь не хуже моего известно, какая длинная у Сталина рука.

– Так ты что же, дашь мне бежать? Зная, кто я?

– Да. Я сделаю это, даже несмотря на то, что мне известно, что вы были покорным орудием в руках Сталина и убили по его приказу много ни в чем не повинных людей.

Орлов почувствовал, как его опять прошибает холодный пот.

– У меня не было другого выхода. Не подчинись я приказу – меня бы самого убили. Не мог я это выдержать, вот и бежал, понимаешь?

– Не оправдывайтесь. Я помог вам не из жалости. Честно говоря, я бы с радостью отправил вас на тот свет.

Орлов шумно вздохнул:

– На каких условиях ты меня отпускаешь?

После недолгого молчания Гильермо сказал: