Кот в красной шляпе

«Стережёт, зараза! » — подумала она о Тае, а потом пожалела: девушке тоже не сладко целый день стоять на ногах. Она зашла в гостиную, потрогала руками знакомые и такие родные вещи, поднялась на второй этаж – там, где в конце коридора, напротив друг друга, находились комнаты – её и Байли. В своей комнате она присела на пол, и слёзы покатились сами собой.

— Ты здесь жила? — глядя как по морде кота текут слёзы, сказал появившийся в проёме двери Сергей,

Элайни вздрогнула и повернула к Сергею заплаканную мордашку. Сергей вопросительно смотрел на неё. Элайни кивнула и, подумав, медленно сказала:

— Вот что, Серёжа! Нам нужно кое-что сделать…

Она, при помощи Сергея, открыла огромный шкаф в своей комнате и стала перебирать лапами, когда-то любимые, платья.

* * *

— К вам на приём проситься Главный Марг Страны Маргов Артур Крайзер Мирх Баруля, — сообщил Шерг, появляясь в дверях без предупреждения. Маргину бесила его привычка, но сказать ничего не могла – Шерг со своими обязанностями справлялся идеально.

— Пусть заходит, — махнула Маргина, откладывая бумаги. Появившийся Артур Баруля, чувствующий себя, как всегда, неловко, пролез в широкие двери, казавшиеся против него щелью, остановился и сообщил:

— Я уезжаю к себе домой и хотел бы… — он завис, остановив взгляд на лице Маргины.

— Хорошо, Артур, — ответила Маргина, — а за Хенка не беспокойся, я за ним присмотрю.

Шерг, стоящий у двери, имел идеальный слух и, услышав слова Маргины, зло скрипнул зубами, исказив лицо гримасой. Обратившийся к нему с вопросом марг Югюст Дюмон, поставщик королевского стола, был убит на месте словами Шерга:

— Вы что! Не видите, что я сейчас занят?

Когда Артур Баруля вышел из кабинета, Шерг проводил его взглядом, который проткнул бы Барулю и его сына насквозь, будь он чуть-чуть материален. Тяжело сев в карету, Баруля кивнул своему послу, Увину Партеру, который оставался в Стране Фрей, и укатил по дороге, выходящей на мост через речку Вьюнку и, дальше, в направлении города Литу.

Возле рынка случился затор, и кучер свернул в объезд, по улочке, где находился дом марга Фроста. Артур Баруля видел дом, но его затуманенный взор не заметил молодой долговязой девушки, выходящей в это время из дома, которая, подойдя к фрее Тае, внимательно её рассмотрела и бросила вконец смутившейся девушке:

— А ты, действительно, хорошенькая, — после чего ласково мазнула рукой по её лицу. Ошарашенная Тая, забыла свои служебные обязанности, решая про себя, что это было, а девушка уже скрылась за углом, оставив после себя запах цветущей липы.

В это время Хенк, покинутый отцом, в своей комнате беседовал с Перчиком, оставленным ему в качестве компаньона.

— Нам нужно поскорее найти кота, — сообщил он Перчику, который не совсем понял друга, но сосредоточился, ожидая объяснений.

* * *

Сбитый в канале репликации неизвестной аномалией Хранитель планеты Даррес, висел над планетой, на одной стороне которой располагался от полюса до полюса большой материк, по периметру окружённый высокими горами, а всё остальное пространство планеты занимал океан с весьма редкими островами.

Отправив симпоты на планету, Хранитель узнал, что местные теплокровные зовут её Глаурией, а о планете Хранителя не знают ничего, если не считать животного, которое его удивило. Данный экземпляр был покрыт шерстью и имел, кроме конечностей, длинное и бесполезное окончание, называемое им хвост. Порывшись в его глифомах, располагаемых в голове, Хранитель обнаружил, что животное знает, где он обитает, и называет его дом туманностью Кошачий Глаз в созвездии Дракона.

Свою породу животное определило, как «кот» и Хранитель, сравнивая симпоты, преобразовал свою сущность в «кота», образ которого ему понравился. Правда, цветовые вибрации, через атмосфреру, у Хранителя исказились и его «кот» был не рыжего, а ярко-малинового цвета.

Недолго думая, он отправился вниз, на планету Глаурию, тем более что прерывал командировку не по своей воле. Приземлился он не совсем удачно – прямо в фонтан, находящийся на рыночной площади, изрядно расплескав находящуюся в нем воду и окатив окружающих с ног до головы.

— С ума все сошли, уже котами бросаются, — воскликнула Леметрия, молодая девушка торгующая зеленью, увидев в фонтане кота. Она вытащила его из воды и принялась оттирать снятым с себя белым фартуком, приговаривая:

— Бедненький мой Рыжик, какая же сволочь бросила тебя в воду.

Рыжик, подставляя бока под быстрые руки Леметрии, слизывал её эмоции, которые приятной вибрацией ласкали его симпоты. «А здесь занятно», — решил он, а ещё подумал, что спешить ему нет никакой надобности.

— Сиди здесь возле меня, а когда я закончу торговать, пойдём ко мне и я тебя накормлю,— сказала ему Леметрия и занялась прерванным делом: — Кому лук, морковка, укроп.