Котерия. Пристанище заблудших

– О нет, в тот раз мне дико повезло. Нож затронул только кожу, а рядом был хороший врач. – Его улыбка приобрела нежные ноты.

– Тогда как?

– Кристоф меня сжег, – безмятежно ответил Адам.

– Что?! Крис?

– Ну да, господин инквизитор отправил меня на костер как колдуна.

Неуловимая магия утра поблекла.

– За что?!

– Я был колдуном, пока не умер. Меня подставили и сдали в лапы инквизиции. Как видишь, шрамы от костра я решил не оставлять – когда я вернулся, я раздал все долги и закрыл эту историю.

– Крис…

– Аврора, как ты себе представляешь шестнадцатый век? Это были не самые легкие времена для ведьм. Да, пожалуй, вообще для всех. И Кристоф был нашим страшным кошмаром. Смешно, правда? Сначала сжигал ведьм, а после смерти научился «идти с ними на компромисс». – Адам рассмеялся. – Это долгая, невеселая история, и я не хочу портить такое чудесное утро рассказом о нашем славном друге.

Аврора оглядела остатки роскошного ужина-завтрака и поняла, что кусок в горло больше не полезет. Дилер без слов уловил ее настрой, сгреб бургеры назад в пакет и отставил на тумбочку.

– Ты совсем загрустила.

– Крис не рассказывал про свою человеческую жизнь. Как-то раз упомянул про инквизицию… Но я почему-то не думала, что, встреться мы на пятьсот лет раньше, он бы сжег меня, а не спасал.

– И ни единым мускулом бы не повел, поверь мне. Холодная, решительная скала, увешанная крестами. – Адам поморщился, но злости в его тоне не читалось. – А он тебя спас?

– Мать и отчим работали в паре хорошо ровно до тех пор, пока «работа» не пришла к ним на дом. Погибли они так же слаженно, как и работали. Но перед смертью мать успела набрать номер Криса в записной книжке. Он появился очень быстро. К тому моменту тварь еще не успела разделать меня полностью. – Она говорила обрывочно и без эмоций, с большими паузами. Как всегда, Аврора старалась не вдаваться в воспоминания, давно покрывшиеся пылью. И, как она хотела надеяться, мало значившие для ее жизни сейчас. – Мне было пять.

– Неприятно, – Адам кивнул, но не допустил в голос жалость и сочувствие, которых так боялась Аврора. И в благодарность она хмыкнула, подтянув под себя ноги на кровать. – А твой отец?

– Я его никогда не встречала. Видимо, ему неинтересно вариться во всей этой экзорцистике – вот и сбежал, пока не втянули. Не вписался в семейку.

– Я потерял своих в бойне в девять, – после короткой паузы сказал Адам.

– Вообще всех?

– Ага, – удивительная безмятежность вернулась в тон дилера. Он по-хозяйски развалился на кровати, так и не застегнув рубашку, отчего взгляд Авроры постоянно возвращался к шрамам на подтянутом торсе. Она снова захотела пройтись по ним рукой, но сдержала себя.

Адам поднял мечтательный взгляд к потолку и продолжил:

– Дома у меня тоже не осталось, его спалили, как и всю деревню. И я долго скитался по окраинам, побирался, выискивал объедки. Была зима, и очень хотелось есть.

– Как ты не замерз?

– Я был магом огня, – хихикнул дилер.

– Огня? Это не ты ли спалил свой дом?

– «Все изменилось, когда Народ Огня развязал войну», – рассмеялся Люциан, цитируя «Аватара: Легенду об Аанге». – Нет, конечно. Я рос в набожной семье и понятия не имел о магии, пока не остался один. Дар был слабым, но выживать мне здорово помогал. Я показывал фокусы детишкам за хлеб, пока, года через два, не добрался до Парижа. А там началась совсем другая жизнь…

– Каким он был тогда?

– Париж? Шумный, вонючий, огромный, сверкающий. В целом – предел мечтаний подростка из глуши. Думаю, я был счастлив там больше, чем где-либо.

– Твои шрамы не рассказывают о счастливой жизни. – Она все-таки дотянулась до ровных полос на ребрах.

– А, это. Ерунда. Поначалу я много воровал, чтобы выжить. Поверь мне, лучше розги, чем отрубленная рука. Считай, мне очень везло! Меня редко ловили, пока я случайно не обворовал цирковую труппу.

Он перелег поближе к Авроре, удобно устроив голову на ее коленях, и как довольный сытый кот закрыл глаза от удовольствия, позволяя руке Авроры изучать свое наглядное прошлое.

– Какой шрам оставили они?

– Если только на сердце. Вместо наказания я получил работу мечты.

– Акробатом? – усмехнулась экзорцистка.

– Факиром! – гордо поправил ее Адам. – Я был прекрасным факиром много лет, мы колесили по всей Европе.

– А… это? – Рука Авроры добралась до горла.

– Вышло очень глупо. Подворотня, толпа пьяных солдат и всего-то скудный мешочек медяков. Меня выкинули истекать кровью под колеса аристократской кареты. – И снова немыслимая нежность отразилась не только в словах, но и на лице Адама. – Но моя фортуна не знала поражений, и за тот день я благодарил высшие силы всю оставшуюся жизнь. Потому что карета успела затормозить, а аристократ оказался врачом. Хорошим врачом, насколько это было возможно в те темные времена. С тех пор Андре латал меня не раз, я очень любил влипать в передряги.

Он надолго замолчал, улыбаясь своим мыслям.

– Аристократ лечил нищего факира? Где ты взял столько денег?