Коварный искуситель

– Правда?

– Когда бежали из башни, вы посмотрели вверх, но кто-то потащил вас прочь.

Лахлан встретил ее взгляд и кивнул:

– Да, Сетон. Я не хотел уходить.

– Спасибо… Рискуя жизнью, вы приходили за мной дважды.

– Я бы пришел за вами хоть тысячу раз, – признался Лахлан и тут же отвел взгляд, словно сказал лишнее.

– Но почему для вас это так важно?

В ожидании ответа Белла затаила дыхание: возникло ощущение, что они с Лахланом стоят на краю пропасти, – только вот прыгать вниз, как выяснилось, он не собирался.

– Я все дела довожу до конца. Любой ценой.

Дела! Любой ценой! Вот, оказывается, почему он приходил. Не за ней. Он пришел бы за кем угодно, если ему заплатят. Но если сердце ее и сжалось от разочарования, она не подала виду.

Некоторое время они ехали молча. Ей нравилось, что ее голова лежит у него на груди, что он согревает ее своим телом. При мысли, как бывает холодно, Белла вздрогнула.

Как жаль, что не все удается забыть быстро…

Чем ближе подъезжали они к Роксбургу, тем сильнее нарастали ее нетерпение и беспокойство: можно ли рассчитывать, что Лахлан сдержит слово? Белла подозревала – он сожалеет, что согласился, и гадала: неужели это лишь для того, чтобы ее успокоить?

Ему явно не терпелось убраться с границы. И она не могла его винить. Районы Шотландской Марки по-прежнему строго контролировались англичанами, и сторонникам Брюса было крайне опасно здесь находиться, но Белле казалось, что здесь что-то другое. Таким встревоженным она не видела Лахлана даже тогда, когда они бежали через всю Шотландию, спасаясь после разгрома при Метвене и Дальриге. Но когда она попыталась его расспросить, он ответил, что тревожиться есть о чем: опасные места, черт возьми! – и что они могут уехать в любую минуту, если она образумится. Бросив на него гневный взгляд, Белла решила больше на эту тему не заговаривать.

Луна все еще сияла на чернильно-синем небе, когда на горизонте вспыхнули первые лучи рассвета. Над рекой висели клочья тумана, будто дохнул дракон. На поросшие травой берега лег сверкающий покров росы. Справа от них, к северу, дорога уходила в густой лес: ветви деревьев сгибались под тяжестью обильной листвы и косматого мха, напоминавшего бороду друида. Там, под темными сводами и меж морщинистых стволов и веток, путники могли найти убежище, если возникнет такая необходимость.

Если бы опасность не караулила их за каждым стволом, за каждым поворотом дороги, Белла могла бы даже восхищаться роскошной зеленью и красотой местности, но сейчас, напротив, лес казался ей зловещей чащей, река – кипящим котлом, а свежий утренний воздух висел неподвижно, навевая дурные предчувствия.

Но мало-помалу день разгорался. Тени поблекли, вынужденно разоблачая свои тайны под напором яркого сияния солнца. Свернув с дороги в лес, Лахлан поднялся на холм и там остановился. Белла изумленно ахнула. Напротив, на другой стороне долины, возвышался замок Роксбург, целый небольшой город на треугольном мысу, образованном в месте слияния рек Твид и Тевиот. Это была громадная крепость – стены, башни, надежно охраняемые ворота; она никогда не видела ничего подобного. Замок заслужил славу сильнейшей крепости на всей границе, но она и представить себе не могла такое. Пять, шесть, семь… Белла насчитала по меньшей мере восемь башен, охранявших только главную крепость.

Владыка небесный, разве можно надеяться, чтобы проникнуть в такое место незаметно? И как Лахлан надеется отыскать там ее дочь?

Лахлан же тем временем спешился и быстро посовещался с Робби Бойдом (сэр Алекс, который благодаря своему йоркширскому акценту мог сойти за местного, поскакал вперед расспросить деревенских), прежде чем помог спешиться Белле.

– Мы будем ждать здесь, пока не вернется Дра… – Он осекся. – Пока не вернется Сетон.

Белла кивнула, хоть еще и не понимала, как это тяжело: ждать, зная, что Джоан совсем рядом, а она ничего не может предпринять. Замок был так близко: казалось, протяни руку – и дотронешься. Дьявольский соблазн!

К счастью, долго ждать не пришлось. Белла едва успела позавтракать овсяными лепешками и вяленой говядиной, которые заставил ее съесть Лахлан – а он умел настаивать, – когда среди деревьев появился сэр Алекс на коне. Ее не насторожило кислое выражение его лица: она привыкла к гримасе недовольства на лице этого некогда приветливого молодого рыцаря. Война изменила его, как изменила и ее. Смерть и страдания сделали их мир жестоким!

Должно быть, Лахлан увидел то, чего не заметила она.

– Что-то не так?

– Свадьба состоялась несколько дней назад, – ответил рыцарь.

«Кажется, для них это дурная весть? Неужели они что-то от меня скрывают?» – терялась в догадках Белла.

Сэр Алекс помолчал и добавил:

– И многие гости уже разъехались.

У нее упало сердце.

– А моя дочь?

– Не знаю, миледи, – пожал плечами сэр Алекс, сочувственно взглянув на Беллу.

– Ты видел леди Мэри? – спросил Лахлан.

Сетон покачал головой.

«Мэри? О господи, нет!»

– Что случилось с Мэри?