Коварный камень изумруд

В канун выезда в тайную экспедицию на Север, для перевоза Петра Словцова в Валаамский монастырь, поручик Егоров зашёл к портному на пятой линии. Тот обшивал всех военных. Не торгуясь, Егоров приобрёл у портного весьма поношенную фельдфебельскую шинель и вполне новые сержантские погоны.

Егоров согласно махнул портному. Тот ловко прихватил нитками новые погоны на старую шинель, получил за товар и за это действо рубль ассигнацией и гривенник серебром сверху и долго кланялся.

А поздним вечером, надевши купленную шинель, поручик Егоров доехал до названной Саввой Прокудиным Шпалерной улицы и точно — нашёл квартиру денежного «Благодетеля». Сунув жирному и потному «Благодетелю» серебряный рубль да рассказав под запись в толстый журнал, что будет он сержантом из фамилии Малозёмовых, служит он в тайной экспедиции, а дома своего нет, но зато есть у него дядя, каковой служит камердинером у Платона Зубова. Дядя на деньги жаден, поэтому двести рублей денег он, сержант Малозёмов, просит на свадьбу с купеческой дочерью Антиповой, проживающей по такому-то адресу...

Получил поручик Егоров двести рублей ассигнациями и у того же «Благодетеля» сразу поменял их на сто пятьдесят рублей серебром. И вышел, даже не перекрестясь на свою ложь...

* * *

Возок ходко шёл по льду Ладожского озера. Катили мимо берега, особо от него не отдаляясь. Катили на Север. Пётр Андреевич рассеянно слушал рассказ поручика Егорова, назначенного полковником Булыгиным в провожатые охранники ссыльного государственного преступника. Словцова трогало только то, что вот ещё одна человеческая судьба гибнет по чьей-то вероломной прихоти. И так было, и так будет. Во веки веков. Ничего нельзя сделать с человеческой природой. Всяк блюдёт только свой интерес, а если его не блюдёт, а тратится душевно на соплеменников, то первый и погибает. Аминь!

Словцов вгляделся в заострившийся нос своего провожатого. Сообразил, о чём тот думает. О том золоте в четырнадцати монетах он думает, которое ночью некто выкрал из-под трухлявой бочки с песком. Прятать золото надобно умеючи, а порядочные люди того умения в себе не держат.

— Я вас убедительно прошу, — ласково обратился Пётр Андреевич Словцов к бледному и совершенно разбитому физически спутнику, — забудьте вы про клятое золото, даденное вам внуком императрицы! Оно послужило праведному делу в конечном счете. Хоть и ушло на примитивную взятку. Ну и на краткий срок обогатило вора. Думайте о своей дальнейшей судьбе.

— Судьбы нет.

— Бросьте, батенька. Судьба есть. Вспомните, как мы с вами могли погибнуть на сибирском тракте в жуткий буран! Но не погибли! Вас могли в Петербурге убить не за понюх табаку, а вы живой. Меня могли отправить в крепость и заковать в каземате навечно. А я еду сейчас среди великолепной природы, и еду в монастырь, ставший, как бы это праведно выразить, праматерью всех русских монастырей.

— Праотцом, — поправил Словцова поручик. — Монастырь, по грамматике, всё же мужского рода.

— Не всё так просто, батенька, — косо глянув на бледного поручика, особым звенящим голосом произнёс проповедник Христовых заповедей. — История этого монастыря не насчитывает тех пяти сотен лет, кои ему приписывают наши летописи и наши... мудрецы. Особенно мудрецы государственные... А ведь ему, этому прибежищу духа, не одна тысяча лет! Да, да! Как и вере нашей, Православной. А в названии монастыря древними святыми людьми заложено понятие матери, в лоно которой уже попало семя.

— Не одна тысяча лет? — удивился поручик Егоров. — В каменное лоно попало живое семя? Я, каюсь, несколько привык к вашим неописуемым фактам, каковые просто бьют по голове. Но, видимо, есть еще такие, что выше моего разумения и понимания.

— Есть, есть тысяча лет, а то как же? Ведь и Москве не пять сотен лет, а больше тысячи. И Мурому, и Рязани, и Туле и Калуге идёт тоже вторая тысяча лет. Даже заканчивается этот срок. Скоро сии города станут считать себе третье тысячелетие! Да что там говорить! Столько фактов в истории наших земель просто валяются под ногами. Но никто не хочет их подобрать и рассмотреть. А там, если рассмотреть, бриллианты нашей истории!

Поручик хмыкнул. Возок начал подворачивать влево, к берегу. Очередная остановка, перекус и перепряг лошадей.

— Я бы многое вам рассказал, поручик, что касательно русской истории, да не хочу, чтобы вы, имея такой характер, попали в те же сети, в какие я попал. Сейчас вот перекусим, поедем дальше, я вам про другое расскажу. Про вашу реальную судьбу. Годится?

Возок свернул влево, проскочил пологий подъём на берег и подкатил к яму. Большая ямская изба и конюшня и дворовые постройки стояли в стороне от приозёрного рыбацкого села. Ямщик, приписанный к тайной экспедиции, сразу стал распрягать лошадей для сменки. Поручик Егоров вошёл в избу. Навстречу ему поднялся от стола здоровенный держатель яма, он с семьёй обедал.

Поручик подал ему подорожную. На удивление, ямской знал грамоту и сразу спросил:

— Ваше благородие, а пошто в бумаге пустое место, где пишут на возвратный прогон?

От же, сволочь, грамотей, а!

* * *