Коварство Древних

«Если бы у меня были материалы, я бы намастрячила какой-нибудь источник тепла, не потребляющий кислород. Но все, что со мной есть — стандартный набор, несколько инструментов для проверки качества драгоценных камней, да пара безделушек — подарков сестры. Кстати…». Трикси начала проводить инвентаризацию тех самых «безделушек», одна из которых перенесла ее и прохожего в неизвестные дали, рассчитывая обнаружить, что-нибудь полезное, если не в назначении самих побрякушек, так хоть в их составляющих. Однако в этот раз не повезло: магнитики на веревочках и защищаемые от света очки не то, что требовалось в данной ситуации.

Изучение своей сумки затянулось на целых десять минут, чужую трогать не стала — вряд ли там были залежи дров или запасы нефти. Гномка подошла к столь ответственному делу вдумчиво и основательно перетряхнула свои пожитки, не пропустив ни одного кармашка. В какой-то момент Трикси поняла, что ей уже в общем-то не так и холодно. Осознание этого обстоятельства позволило переключить мозги, сконцентрированные на решении проблемы обогрева, на другие задачи. Снова покосившись на ледяной потолок, сверкающий в свете фонарика, она волей-неволей обратилась к последнему вопросу, несправедливо пониженному в приоритете, и в то же мгновение осознала, что до сих пор восседает на неподвижной тушке… неподвижной, но такой теплой!

Удивленная Трикси дотронулась до человека и почувствовала заметную разницу в температуре. Неосознанно положив ему на грудь обе холодные ладони, она с расслабленным видом закрыла глаза, чувствуя, как тепло проникает в замершие руки. Вскоре жажда знаний возобладала над постигшей девушку нирваной, и Трикси, открыв глаза, принялась изучать товарища по несчастью, который начал приносить пользу, даже не приходя в сознание.

— Маг. Человек. Очень молодой, считай, ровесник. Можно сказать, безусый юнец, — констатировала гномка, рассмотрев одежду, золотой медальон с символом Кирин-Тора и наконец сумку, в которой лежали штукенции неясного назначения. — Ну, маг и маг, молодой, — делать-то что? — озадачилась девушка, не найдя ничего полезного в вещах коллеги по несчастью.

Еще раз посмотрев наверх, Трикси зябко передернула плечами, вспомнив, что там бушует буран. Опустив взгляд, гномка стала, от нечего делать, изучать лицо человека, но тут же замерла, когда одна из ссадин, украшающих левую щеку, затянулась прямо на глазах. О медицинской помощи она не знала ровным счетом ничего, но то, что раны не заживают так быстро, она прекрасно усвоила на личном опыте, который она бы и рада была уменьшить, но… инженеры — такие инженеры.

— То есть мне, получается, и делать ничего не надо? — пришла к логическому выводу Трикси. — Тепло есть, маг очнется сам, а кислород… в принципе, без огня должно хватить надолго, но, если нет… ну, допустим, буду что-нибудь кидать наверх, пробивая нанесенную шапку… А если…

Согревшаяся девушка размякла, начала сказываться усталость, накопленная в том числе и за время блуждания по Даларану и торговли с его жадными жителями. Трикси сама не заметила, как, засыпая, легла на «грелку» и попыталась обнять ее, увеличив тем самым площадь соприкосновения с горячей поверхностью. Разумная деятельность в берлоге невольных путешественников остановилась, и если одна из них незатейливо спала, то второй только-только переходил из полуобморочного состояния в сон. И все это под светом так и не выключенного фонарика и звуки ветра за «крышей»…

---------//---------

Кул-Тирас, Боралус.

Любой образованный житель людских королевств знал, на чем зиждется мощь и богатство Кул-Тираса. Флот. Количество военных, транспортных и торговых кораблей уходило за трехзначное число, что в разы превышало сумму посудин остальных соседей по материку, включая даже эльфов. Впрочем, последние не были показателями — у остроухих зазнаек была давняя и вполне объяснимая нелюбовь к водным просторам, а потому все их кораблики можно было пересчитать буквально по пальцам одной руки. Морская же торговля Штормграда, Лордерона и прочих ввиду наличия столь сильного конкурента была развита не очень.

Да. Любой мог кивнуть на флот. Вот только далеко не каждый из подобных знатоков ведал, что к кораблям шел серьезный довесок. Магия воды. И пусть маги не имели никакого отношения к Даларану и Кирин-Тору и называли себя жрецами, а свою волшбу выдавали за благословения — традиция, ничего не попишешь — это никак не сказывалось на результативности морских заклинаний. Ветра благоприятствовали, волна помогала, корабли плыли быстрее — в общем, торговля спорилась. Вот только…