Коварство Древних

Потомки отползли друг от друга, и их охватила та же дрожь. Пятно мрака на земле начало расширяться… Но внезапно оказалось, что у этой картины имеется наблюдатель. Высокий силуэт шагнул из тени и превратился в эльфа… а эльфа ли? Рога и длинная зеленая борода — не самые верные признаки идентификации у вечноживущих. Однако имелись и исключения из этого правила. Великий друид с брезгливостью наблюдал за действиями Врага, но не извлек для себя ничего нового. Место вторжения озарило зеленое сияние. В воздухе сразу запахло весенней свежестью. От инородной «живности» не осталось и следа. Существа, практически целиком состоящие из энергии Бездны, не могли сопротивляться духовному очищению — заклинанию школы Духа, являющейся одним из направлений магии Природы — пусть не антагониста Бездны, но стоящей в градации космологических Сил где-то рядом. Убедившись в уничтожении паразита, Малфурион создал портал и отбыл, так и не произнеся ни одного слова за все время сеанса по восстановлению природного баланса.

Спустя несколько ночных часов зачистки состоялась встреча лидеров кал’дорай, личности которых уже стали легендарными среди простого народа. Поначалу разговор совсем не клеился: все были прекрасно осведомлены об имеющейся проблеме, а потому было бессмысленно ее озвучивать. Впрочем, начинать все равно было кому-то нужно, и эту обязанность взял на себя самый старший, высказав вслух витающие мысли:

— Нордрассил осквернен.

— Драконы все еще молчат?

Ни один из присутствующих не поднял голову вверх, чтобы проводить взглядом хорошо заметные даже в предрассветных сумерках огромные силуэты: за минувшие месяцы они вдосталь насмотрелись на небесных владык.

— Говорят, что им нужно больше времени, чтобы разобраться с причиной.

— Пусть тащат свои ленивые задницы сюда: наверное сложно разбираться с подземными проблемами, летая в облаках.

— Тиранда… — укоряюще произнес Малфурион.

За минувшие тысячелетия со дня пропажи главного балагура за сарказм в их группе стала отвечать именно жрица Элуны. Однако на фоне год от года… да что там — день ото дня растущих проблем такое перевоплощение спокойной девушки в нервную особу, язвящую по делу и без, смотрелось блекло.

— Что не так? Как будто вы считаете по-другому.

Малфурион тяжело вздохнул, но ответить не успел: вмешался учитель.

— Нужно все же принять решение.

— Я не буду обращаться к этой…. стерве за помощью! — взвилась тут же девушка, почуяв, куда дует ветер.

Исходя из контекста этой короткой реплики, уже можно было догадаться, что речь шла о бывшей королеве ночных эльфов. Что удивительно, речь о том, что нужно попросить совета у Азшары, первым завел самый непримиримый борец с ее правлением — Кенариус собственной персоной. Видимо время меняет даже полубогов… Сие эпохальное событие произошло несколько дней назад, в течение которых разгорались жаркие споры, возникали обиды, звучали извинения.

— Возможно… нет, — пересилил себя Малфурион, — совершенно точно, что мы ошибались на ее счет. И то, что за минувшие десять тысяч лет нас не поработили демоны — говорит само за себя.

— Это не показатель — попробуй забалуй, когда за тобой следят пару тысяч летающих ящериц, умеющих колдовать. Хотя… если они следят за Азшарой также, как диагностируют Нордрассил, то я уже ничему не удивлюсь.

— Ты же знаешь, что они тебя слышат, да?

— Если бы они вместо подслушивания чужих разговоров занялись делом, то давно бы уже разобрались со всеми проблемами.

— А если бы кое-кто лучше следил за доверенным им Источником, такого бы ни случилось, — внезапно позади девушки раздался бесстрастный голос.

Тиранда, не торопясь вздрагивать, обернулась. Их почтил своим присутствием сам Малигос — хранитель Магии, представший в виде голубоволосого эльфа весьма суровой наружности.

«Если бы кое-кто не схалтурил, проращивая Нордрассил, никакие Н’Зоты не смогли бы добраться до его корней», — верховная жрица Элуны была не последним эльфом, но, естественно, дерзить вслух, стоя при этом лицом к лицу с одним из могущественных Аспектов, она не собиралась.

Не дождавшись ответа на выдвинутую претензию к качеству охраны, Малигос продолжил:

— Мы вычислили источник заражения. Он находится глубоко в недрах Хиджала. В нашей истинной форме мы не сможет проникнуть туда, а в облике эльфов наши возможности будут сильно ограничены, поэтому разбираться с осквернением придется вам самим. К тому же так будет справедливо: вы не справились с охраной — вам и исправлять.

Подобного пренебрежения бунтующая душа древней… юной эльфийки уже не выдержала. «Тоже мне обслугу нашел… А где они были все эти тысячелетия?!»

Спустя небольшую паузу Малфурион согласно кивнул:

— Отбить Источник у Врага — наш долг и вопрос выживания расы… -.

«Наверное Иллидан бы славно посмеялся, услышь из уст брата про Источник и выживание расы в одном предложении. Вот уж кто-кто, а создатель Источника оценил бы по достоинству такой поворот», — несмотря на мелькнувшую мысль далекую от обсуждаемой темы, она успела вклиниться в речь супруга, пока тот не наговорил лишнего: