Краденое счастье

– Учили. Но, возможно, твоя жена воспитывалась в другой среде, и твой трудовой энтузиазм не слишком ей по душе? Иначе почему она выглядит такой пришибленной?

– Может быть, потому, что ты ее недолюбливаешь и не даешь себе труда это скрывать?

– А почему я должна ее любить?

– Ну не знаю… Любила же ты эту девку приблудную, так почему бы не отнестись хорошо к жене родного сына?

Мама усмехнулась:

– Это твой выбор, а не мой, и, откровенно говоря, ты меня крайне удивил. Увлечься следователем?

– Не понял?

– Как можно всерьез принимать человека, который хочет сажать людей в тюрьму?

– Мама, – воскликнул Руслан изумленно, – что ты говоришь! Это все равно что сказать: как можно любить меня, человека, который вспарывает людям животы! Вот уж не ожидал от тебя.

Мама насыпала заварки в пузатый фарфоровый чайник с павлинами, который он помнил с рождения, и вид тщательно прорисованного узора птичьих хвостов неожиданно напомнил ему детство, тысячи уютных вечеров в этой кухне, когда они сидели за ужином вместе, папа, мама и он, и жизнь представлялась увлекательным приключением и нескончаемым счастьем.

– Мне кажется, я вполне вежлива с твоей женой, – сказала мама строго, – но, надеюсь, мне оставлена свобода любить тех, кого я сама хочу.

Руслан вздохнул. Что такое женская вежливость, он знал прекрасно.

– Знаешь, я тебя не понимаю, – сказал он осторожно, – ты хорошо относилась к моей первой жене и ухаживала за ней до конца, хотя она была душевнобольная, потом любила Христину с полной башкой тараканов, а когда в семье появилась нормальная здравомыслящая женщина, ты почему-то нос воротишь. Придумываешь какие-то нелепые отмазки, мол, она хочет сажать людей в тюрьму. Да если бы она этого хотела, мы бы сейчас с тобой Максу на зону передачи отсылали. Не хочу напоминать лишний раз, но все-таки интересно: мой брат чуть не схлопотал срок из-за дурости Христины, но ты продолжала носиться с ней, как с родной дочерью. А Лиза спасла его, но почему-то стала тебе врагом номер один.

– Руслан, хороший человек не пойдет в следователи. Кроме того, у них у всех жуткая профессиональная деформация.

– Ну я женат не на всех, – усмехнулся Волчеткин, с ужасом понимая, что, кажется, это они с мамой сейчас ссорятся, – тебе просто не в чем реально упрекнуть невестку, вот ты и выдумываешь. Почему так, мама? Может, тебе нравится быть покровительницей и спасительницей и мне следовало взять в жены ущербную женщину, чтобы ты осталась довольна?

– Да потому что! – мама отшвырнула крышку от чайника, которую держала в руках. Руслан машинально проследил взглядом, что она упала на прихватку и не разбилась. Мама тем временем принялась расхаживать по кухне. – Ты вздумал психоанализом заняться? Лавры брата покоя не дают?

Волчеткин съежился, втянул голову в плечи и затих. Маму было очень трудно вывести из себя, но если уж это происходило, оставалось только надеяться, что останешься жив.

– Хорошо, я тебе скажу, почему! Потому что родной сын услал меня черт знает куда, ни словом не обмолвившись, что заболевает! И я сижу в этом сраном санатории как дура, а когда наконец возвращаюсь домой, нахожу там сына-инвалида и какую-то толстую бабу, которую мне предлагают числить своей родственницей! Это она подговорила тебя не сообщать мне о своей болезни?

– Мам, да ты что, – пискнул Руслан.

– Ага, так я и поверила! Специально заставила тебя меня услать, может, и денег дала на путевочку, чтобы тебя охомутать. Ясное дело, ты скорее женишься, если никого другого не будет рядом. Это азы соблазнения мужиков!

Чтобы не разбудить Лизу, мама кричала на него шепотом, и от этого было еще страшнее.

– Но…

– Без но! Ты не подумал, что я хотела быть рядом с тобой? Что, в конце концов, я имела на это больше прав, чем посторонняя баба? Может быть, если бы я была рядом, нашла бы лучших врачей и ногу удалось бы сохранить!

– Мама, поверь, большая удача, что удалось сохранить все остальное, – пробормотал Руслан, но мама его, кажется, не услышала.

– Я должна была ухаживать за тобой! Я! А не какая-то там чужая девка! Она лишила меня святого права разделить страдания сына, а после этого я должна к ней хорошо относиться? Сейчас! Шнурки только поглажу и начну ее любить!

Руслан подвинул к себе костыли и встал. Выглянул в коридор и прислушался. Кажется, все тихо, им удалось не разбудить Лизу. Он закрыл дверь поплотнее и повернулся к матери, так и оставшись стоять на костылях.

– Мама, ты все сказала?

– Что?

– Это все претензии к моей жене? Или у тебя еще парочка камней припрятана за пазухой?

Мама фыркнула и достала сигареты из шкафчика с приправами. Руслан тоже захотел угоститься, но вспомнил предостережение Колдунова и не стал.

– Почему ты сразу не сказала, что возненавидела Лизу? Мы-то думали, ты хорошо к ней относишься после заморочки с Максом.

– А что бы это изменило? – спросила мама грустно. Она никогда не могла долго злиться и бушевать.

– Мы бы сняли квартиру, а Макс мог продолжать жить здесь.

– Да… Рискуя впасть в пошлость, все же вспомню пословицу про ночную кукушку, которая дневную перекукует.