Крах плана Шлиффена. 1914 г.

На Северо-Западном фронте связь между 1-й и 2-й армиями поддерживалась исключительно через штаб фронта. Вероятно, это было сделано специально. Между тем штаб фронта, где Я.Г. Жилинский, считавший себя выдающимся стратегом, «тянул одеяло на себя». Это влекло роковые сбои в управлении. Например – время передачи 1-го армейского корпуса под власть командарма-2: Ставка сделала это еще 8 августа, а главкосевзап тянул до последнего. Другой пример – ситуация со 2-м армейским корпусом, прикованным к Мазурской озерной линии. Приказывать 1-му корпусу генерал Самсонов не мог вследствие первоначальных распоряжений Ставки, а об изменении этих распоряжений Жилинский не торопился сообщать, сохраняя корпус под своим личным контролем.

А сообщение со 2-м корпусом шло через штаб фронта, так что фактически 2-й армейский корпус подчинялся также генералу Жилинскому, а потом и вообще был отправлен в 1-ю армию. Это и есть «перетягивание одеяла»: непосредственно руководили войсками командармы, а ведь и штабу фронта хотелось «порулить» не только указаниями штабам двух армий. Вот и старался главкосевзап придержать передачу двух вышеуказанных корпусов в ведение армий. И «допридерживался» до того рубежа, после которого эти войска уже не смогли сыграть той роли, какую должны были сыграть в ходе операции, даже напротив, послужив негативным фактором (1-й армейский корпус).

Вышло так, что в ходе высокоманевренной наступательной операции штаб фронта мог остаться пассивным наблюдателем – кстати говоря, победа при Гумбиннене последовала без всякого участия главкосевзапа. Поэтому-то Я.Г. Жилинский активно вмешивался в действия штаба 2-й армии, которая наполовину состояла из корпусов Варшавского военного округа. Отсюда и трения между фронтовым и армейским штабами, отсюда и взаимное недоверие, усугубленное выдающимся бюрократическим высокомерием генерала Жилинского, прозванного «Живым трупом».

После несправедливых слов о «трусости», брошенных штабистом строевику – ветерану двух войн, командарм-2 А.В. Самсонов окончательно осознал, что штаб фронта ему не помощь, а помеха. Объяснить что-либо Жилинскому было невозможно, не подчиниться – точно так же невозможно, а обвинение вывело Самсонова, вызванного на фронт, кстати говоря, с лечения в Крыму, из себя. Теперь командарм-2 стал слепо подчиняться штабу Северо-Западного фронта, что в конечном итоге, вследствие, повторимся, оперативного невежества и упрямого высокомерия Я.Г. Жилинского, не могло не закончиться катастрофой.

Самсонову стало ясно, что если он будет действовать осторожно, к чему подталкивало и полководческое благоразумие, и отсутствие противника перед 6-м и 13-м армейскими корпусами, и, наконец, нехватка боеприпасов и продовольствия в частях, то в случае неудачи операции главным виновником будет именно он – генерал Самсонов. То есть не Жилинский, от имени Российской империи обещавший французам наступать на 15-й день с начала объявления мобилизации. Не Данилов, составивший столь неудачный план действий, дробивший усилия армий Северо-Западного фронта в Восточной Пруссии, превосходно подготовленной противником к обороне. А именно он – генерал Самсонов.

Что означало спешное наступление 2-й армии в оперативном отношении? Да то, что операция на окружение – шлиффеновские «Канны» – невозможна без усилий обеих сторон. То есть когда один окружает и уничтожает, а другой делает все, чтобы его окружили и уничтожили. Ведь именно так действовали римляне в сражении при Каннах, когда превосходящая противника в два раза римская армия была уничтожена Ганнибалом. В августе 1914 г., после упреков и откровенного хамства главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта, корпуса 2-й армии сделали все, чтобы занять те позиции в пространстве Восточной Пруссии, где немцам было легче всего их уничтожить. А отступить А.В. Самсонов не мог. Даже после того, как 14–15 августа на отступлении настаивали не только некоторые штабные чины, но и комкор-15, чьи войска действовали наиболее успешно, командарм-2 не отважился дать приказ на отход. Приказ последовал только после того, как дело было кончено.