Красной нитью по льду

– Не думаю, что ты прав, Стеф. Просто у них нет условий, чтобы им интересоваться. А я еще очень печалюсь за Эмилию, – грустно проговорила Кармен, и Стефано вопросительно взглянул на нее. – Эмилия – это регион, в котором спортивные таланты у людей в крови. Из этого региона вышло колоссальное количество сильных спортсменов в различных видах спорта. А там только два катка! – Она экспрессивно взмахнула обеими руками.

Стефано неотрывно смотрел на своего бывшего тренера. Его всегда восхищала в ней настолько глубокая любовь к спорту. Такой огонь горел в ее глазах, такой энтузиазм она излучала на тренировках и выступлениях – не описать словами.

– И в таких условиях мы еще умудряемся вырастить тех, кто может побороться за медали с остальным миром… – сказала она с гордостью. – Нет никаких шансов подтянуть Кассио?

Стефано почувствовал укол совести. «Может, не стоило быть таким нетолерантным?»

– Если бы он хотел, то, возможно, шансы были бы, – сказал Стефано. – Проблема в том, что он не хочет улучшаться и работать над собой. Он вообще полагает, что и без того делает слишком много.

Кармен заметила, что в глазах Стефано вспыхнуло раздражение, даже неприязнь, и спрятала удовлетворенную улыбку.

– Ты сказал им об этом?

– Я?! – Стефано ошеломленно распахнул глаза. Официант принес заказанные кофе и сладости, но Стефано даже внимания не обратил, пораженно глядя на Кармен. – Как я могу, Кармен? Я ведь не тренер!

– Как не тренер? Ты две недели занимался с ними, ты видел их за работой, у тебя сложилось мнение…

– Да, но это мое мнение! – пылко прервал Стефано. – Только я никто, чтобы озвучивать свои соображения.

– Никто?! То есть твои профессионализм и опыт не могут позволить тебе высказать свое мнение заслуженного фигуриста? – удивилась Кармен и осуждающе покачала головой.

– Я имею в виду, что нечто подобное может сказать только тренер, а не всякий мимо проходящий профессионал, – пробурчал Стефано и, хмуро сдвинув брови, наконец отпил кофе.

– Почему же? Если я в совершенстве знаю итальянский, но не преподаю его, я не имею права сказать человеку, что он безграмотный?

Стефано еще сильнее сдвинул брови. Она говорила логичные вещи, porca

miseria!

– Нет, Стеф, именно тебе стоит выразить им свое суждение. Если я приду и скажу: «Стефано мне сказал…», это будет выглядеть как-то по-детски. Завершая с ними работу, ты должен озвучить и обосновать свое мнение.

Стефано обреченно вздохнул. Он понимал, что убегать от ответственности – это действительно по-детски и недостойно чемпиона. К тому же он проведет последнее занятие и уйдет. Ему нечего терять.

– Хорошо. На следующей последней тренировке я скажу им, что думаю, – со странным сарказмом в голосе согласился он.

– Вот это мне нравится! – одобрила Кармен. – Но послушай, поговорим между нами, – произнесла она доверительно, и Стефано напрягся. – Твои предложения? Джельсомине стоит сменить партнера или вернуться в одиночное катание?

Стефано перевел дух.

– В одиночное Джельса, несомненно, может вернуться, ведь она добивалась в нем успеха. Но я полагаю, что с хорошим партнером она может достичь высокого результата и в парном катании. Знаешь, был один момент, когда мне пришлось доказать им это. Кассио обвинял Джельсу в том, что это она не может выполнить выброс

, а я видел, что это он делает его неправильно. Этот упрямый… – Стефано прикусил язык, чтобы не выражаться непристойно, а потом продолжил: – Короче, этот чрезмерно самонадеянный и надменный тип не хотел видеть своей ошибки, чем вывел меня из себя.

– И что ты сделал? – сгорая от любопытства, спросила Кармен, подавшись вперед.

– Я показал им, что если сделать выброс правильно, то Джельса может его выполнить. И она выполнила его идеально. – Стефано сопроводил свою фразу характерным жестом: соединил большой и указательный пальцы и провел рукой горизонтальную линию.

– Дай мне понять: ты вышел на лед и выполнил элемент вместе с ней? – затаив дыхание, уточнила Кармен.

– Да. Ты, разумеется, вправе обвинить меня в безответственности и излишней горячности.

– Уфффф… – Кармен выдохнула и откинулась на спинку. – Поздно ругать тебя. Да и незачем, раз все прошло отлично…

Некоторое время они молча пили кофе, каждый думая о своем.

– Только где я сейчас, за два месяца до соревнований, найду ей достойного партнера, способного выступать в паре? Вот так внезапно, – добавила она озадаченно.

– Откуда я знаю? – Стефано безразлично пожал плечами и взял с тарелочки хрустящее печенье. Его эта проблема не касалась, он уже вышел из игры.

– Не хотел бы ты попробовать? – спросила Кармен таким тоном, будто предлагала ему попробовать десерт, красовавшийся на ее тарелочке.

Стефано перестал жевать, глаза гневно сверкнули.

– Я?! Не самая лучшая шутка с твоей стороны.

– Я не шучу, – мягко возразила она.

– Даже не думай об этом, Кармен! – сказал он категорично, но при этом почувствовал, как сердце задрожало в груди.

– Почему?

– Я не могу вернуться. Я и так уже переступил через себя, чтобы помочь тебе, – произнес он отрывисто.