Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

55 миллионов лет назад одно небольшое млекопитающее размером с кошку (индохиус) развивалось так, что периодически проводило время в воде и даже могло погружаться под воду. Это млекопитающее стало предком бегемотов и китов. Прародители китов проводили в океанах все больше времени, сначала на мелководье, а затем научились погружаться глубже и поедать множество криля и рыбы. К периоду около 40 миллионов лет назад их превращение в китов окончательно завершилось.

Предок лошади (гиракотерий)

©Universal Images Group North America LLC/Alamy

Также 55 миллионов лет назад в лесах обитал предок лошади, многопалый и размером примерно с собаку. Он бесшумно и проворно передвигался среди деревьев и кустарников по лесной подстилке. Когда климат стал холоднее и суше, эти существа начали все чаще бегать на доминирующем третьем пальце ноги. Со временем остальные пальцы значительно уменьшились, дав лошадям характерные копыта. Они уже не крались сквозь леса, а преодолевали большие расстояния.

За относительно короткий промежуток времени – несколько десятков миллионов лет – млекопитающие быстро освоили экологические ниши и увеличились в размерах, составив основную часть мегафауны мира и создав строительные блоки для известных нам сегодня видов.

55 миллионов лет назад появились и приматы. Вначале они были маленькими млекопитающими, обитающими на деревьях, с хватательными руками и обращенными вперед глазами. Эти черты хорошо помогали им не падать с деревьев. Расположенные спереди глаза, например, обеспечивали приматам стереоскопическое зрение и восприятие глубины, что особенно важно при оценке прыжка с ветки на ветку. Чтобы обрабатывать всю эту трехмерную информацию, приматам требовался все более крупный мозг.

Приматы заселили Северную и Южную Америку и, отделенные огромной Атлантикой 40 миллионов лет назад, продолжили там развиваться, превратившись в обезьян Нового Света. У них были более широкие носы и боковые ноздри, более длинные хвосты, удобные для охвата предметов, и у большинства видов отсутствовали отдельно стоящие большие пальцы. Обезьяны Нового Света также были более склонны к моногамным отношениям.

Большинство видов обезьян Старого Света, напротив, преимущественно поддерживали полигамные отношения. Самки большинства видов оставались со своими матерями на всю жизнь, а самцы вырастали и создавали собственные гаремы из самок, агрессивно прогоняя всех остальных самцов в чрезвычайных проявлениях.

В Африке 25–30 миллионов лет назад от обезьян Старого Света отделилась линия человекообразных обезьян. Приматы были предками шимпанзе, бонобо, горилл, орангутанов и человека.

Приматы имеют инстинкты, которые человек унаследовал или отбросил. Выяснение того, какие из них мы сохранили, может рассказать нам о том, что лежит в основе нашей эволюционной схемы, что определяет многие (если не все) наши действия и то, как мы строим свои сообщества.

«Война» горилл

Люди отделились от своих эволюционных предков горилл примерно 10–12 миллионов лет назад[12]. Хотя гориллы могут выглядеть угрожающе, в основном их агрессия проявляется в форме устрашения и демонстративных поз, однако они в состоянии прекрасно защищаться, если простой угрозы не хватает. По большому счету, это война бравад.

В иерархии горилл самки обычно всю жизнь остаются в одной группе, а самцов лидер группы (доминантный самец) изгоняет, когда те достигают половой зрелости. Они скитаются холостяками, пока не смогут создать собственную группу самок или вытеснить существующего доминирующего самца другой группы. Конкуренция между самцами привела к высокой степени полового диморфизма – эволюционного процесса, в ходе которого между биологическими полами постепенно появляются заметные половые различия[13]: например, самцы горилл в среднем стали значительно крупнее самок. Самцы горилл также склонны убивать чужих детенышей, чтобы увеличить шансы на то, что их ДНК станет доминирующей.

Самки горилл стараются установить отношения с самцами, чтобы получить защиту от хищников, не говоря о защите своего потомства от убийства. Самки, которые являются родственницами, обычно держатся вместе в сестринских отношениях, поддерживая интересы и безопасность друг друга. Самки горилл, не состоящие в родстве, склонны к агрессивной конкуренции.

Самцы горилл часто враждебно относятся друг к другу, даже если они родственники. Конкуренция и враждебность – обычное явление, за одним примечательным исключением. Изгнанные из групп самцы горилл иногда объединяются, а не бродят поодиночке, и в изгнании гораздо дружелюбнее относятся друг к другу, даже занимаются взаимным грумингом и дружеской борьбой. Некоторые гориллы даже полностью отказываются от гарема и время от времени занимаются однополым сексом.

Наши ближайшие родственники