Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

Поскольку австралопитеки были прямоходящими, это освободило их руки для регулярного использования более широкого спектра жестов, что расширило их языковой диапазон. В основном общение происходило с помощью жестов и мимики, а не голосовых сигналов – ворчания и повизгивания. Даже сегодня многие антропологи и психологи утверждают, что подавляющий объем человеческого общения по-прежнему происходит с помощью микрожестов, передающих сложные эмоции и психические состояния, а не слов. Свободные руки также позволяли австралопитекам держать инструменты и переносить их с места на место. Усовершенствованный язык и более регулярное использование орудий труда оказали эволюционное воздействие на австралопитеков, заставив их увеличить объем мозга, чтобы справляться.

Человек умелый (Homo habilis)

2,5 миллиона лет назад появился Homo habilis. Человек умелый был немного выше австралопитека, и размер его мозга тоже увеличился незначительно. Однако, похоже, произошло некоторое развитие интеллекта и изобретательности. Известно, что Homo habilis умел откалывать пластинки камня, чтобы резать ими. При этом изготовление каменных пластин – дело непростое. Археологи попробовали воспроизвести это действие и убедились, насколько это сложно и требует множества проб и ошибок. Для него нужен недюжинный рассудок, целеустремленность и терпение мастера. Однако возможности все же были ограниченны. Каким бы важным прорывом ни являлась обработка камня, наблюдается мало признаков технологического совершенствования за миллион лет существования человека умелого. Есть изобретение, но нет его совершенствования от поколения к поколению, чтобы сделать режущие орудия качественнее или разнообразнее.

Что касается сложности социального устройства Homo habilis, то она, пожалуй, мало отличается от того, как жили австралопитеки и шимпанзе. Группы человека умелого оставались совсем небольшими. Однако 2 миллиона лет назад рост численности привел к тому, что группы Homo habilis стали чаще сталкиваться друг с другом. Мозгу потребовалось управлять более частыми и сложными социальными взаимодействиями, в том числе созданием союзов, чтобы насилие не вспыхивало при каждой встрече групп. Стратегии включали обмен подарками и межгрупповые браки. Браки между группами были особенно эффективны, поскольку создавали заинтересованность в продолжении совместной линии ДНК. По оценкам эволюционных антропологов, около 2 миллионов лет назад моногамия (которой долгое время придерживались обезьяны Нового Света) начала развиваться и у наших предшественников в Африке. Тот факт, что у Homo sapiens есть как успешные, так и неудачные попытки моногамии, наряду с полигамией и беспорядочными половыми связями, свидетельствует о наличии двух конфликтующих линий эволюционного развития.

Другим способом, с помощью которого приматы сближались и создавали союзы, служил груминг – взаимная чистка шерсти друг друга от грязи и насекомых. Им пользовались наши последние общие предки из обезьян Старого Света еще 40 миллионов лет назад. Однако при увеличении численности групп стало невозможным ухаживать за каждым – на это просто не хватало времени. Соответственно, все начали «сплетничать», то есть вести какие-то разговоры.

У Homo habilis все еще был очень ограниченный набор звуков для формирования речи, однако общаться позволяли жесты, и в дополнение к ним они использовали подходящие звуки – мычание, ворчание или визг, – чтобы выразить неудовольствие. Общение явилось эволюционным преимуществом для социализации, и это стимулировало развитие коммуникативных способностей.

Возможно, этот процесс поддерживался и половым выбором. Самки могли предпочитать самцов, способных выразить себя таким образом, чтобы очаровать их или убедить членов группы следовать за ними. Со времени нашего последнего общего предка с шимпанзе, 5 миллионов лет назад, предпочтение при спаривании отдавалось тем самцам, которые были способны создавать союзы и занимали высокое положение в группе.

Необходимость совершенствования общения в условиях растущей социальной сложности оказала глубокое влияние на развитие головного мозга, проявившееся у последующих видов наших основных предков.

Человек прямоходящий (Homo erectus)

1,9 миллиона лет назад появился Homo ergaster-erectus (человек работающий-прямоходящий). Ученые обсуждают, можно ли отнести эргастера и эректуса к единому виду, поскольку они весьма похожи. Под Homo ergaster обычно подразумевают самых ранних представителей вида, живших в Африке, а под Homo erectus – тех, кто уже разошелся по Старому Свету. Для простоты изложения я буду называть всех Homo erectus, только не принимайте это за выражение моей позиции по вопросу таксономической классификации.

Человек прямоходящий

©DK Images / Science Photo Library