Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Нерешительные действия русских дозорных сил в первые две недели войны вселили в германское морское командование уверенность в необходимости продолжения операций демонстративного характера, имевших целью как можно дольше удерживать Балтийский флот в состоянии пассивной обороны. Для этого из состава германских морских сил Балтийского моря был сформирован «отряд особого назначения» под общим командованием контр-адмирала Э. Беринга, включавший лёгкие крейсера «Амазоне», «Аугсбург» (соответственно 1906 и 1908 гг. постройки), «Магдебург» (1913 г.), новейшие миноносцы V-25, V-26, V-186, а также канонерскую лодку «Пантер» и подводную лодку U-3.

12 августа отряд сосредоточился в 15 милях к норд-весту от южной оконечности о. Готланд, имея задачу с рассветом следующего дня войти в устье Финского залива и атаковать там русские дозорные корабли. При этом U-3, которую вели на буксире, предполагалось оставить на позиции в 40 милях к осту от Дагерорта с задачей прикрыть отход германских кораблей после осуществления набега.

В 0 час. 37 мин. 13 августа крейсер «Магдебург», следуя в густом тумане на 15- узловой скорости, выскочил на камни у о. Оденсхольм. Все попытки команды крейсера и подошедшего миноносца V-26 сдёрнуть корабль с камней не увенчались успехом. Спустя час после аварии германские корабли были обнаружены русским береговым постом на острове, который, несмотря на интенсивный артиллерийский обстрел с крейсера (при этом было подожжено здание поста и часть личного состава получила ранения), не замедлил сообщить в штаб Балтийского флота о появлении противника. К Оденсхольму был спешно выслан I дивизион миноносцев, а затем и дозорные крейсера «Паллада» и «Богатырь», которые до этого из-за тумана отстаивались на якоре в Балтийском порту. Выслать более крупные силы командование флотом сочло рискованным, поскольку не исключалась возможность попытки неприятеля завлечь таким образом русские корабли на заранее выставленное минное заграждение.

В 7 час. 25 мин. «Паллада» и «Богатырь» снялись с якоря и, перестроившись уступом, взяли курс на Оденсхольм. Туман был настолько плотным, что на переходе с кораблей практически не видели друг друга, а рулевые «Паллады», шедшей концевой, ориентировались лишь по кильватерной струе «Богатыря». Не имея точной обсервации, крейсера около часа шли по счислению со скоростью 7 уз и только в 8 час. 25 мин., определив место по вспышкам маяка Пакерорт и повернув к Оденсхольму, ход увеличили до 14 уз. Вскоре в густом тумане «Паллада» вновь потеряла «Богатырь», вынужденный сообщить ей свой курс по радио и периодически подававший сигналы сиреной.

В 10 час. 50 мин. «Богатырь» по счислению лёг на истинный курс 237°, рассчитывая пройти в 2 кб к весту от острова. В этот момент в тумане показалась «Паллада», а через девять минут открылся маяк Оденсхольма, неподалеку от которого был виден застрявший на камнях «Магдебург». Открытый по крейсеру и снимавшему с него экипаж миноносцу V-26 огонь, несмотря на небольшую дистанцию, оказался малоэффективным, поскольку временами противник совершенно скрывался за плотной стеной тумана, постепенно поднимавшейся вверх и сильно затруднявшей управление стрельбой. Так, по свидетельству командиров русских кораблей, комендорам «Богатыря» приходилось наводить орудия «поверх прицелов», а старший офицер «Паллады» капитан 2-го ранга В.М. Романов - артиллерист, сражавшийся в Порт-Артуре на прежнем «Баяне» и награжденный золотым оружием за храбрость, корректируя стрельбу, вынужден был даже спуститься на носовой срез корпуса, поскольку ни с фор-марса, ни с мостика разглядеть неприятеля было невозможно.[³ РГАВМФ, ф. 479, оп 1, д. 323, л. 5.]