Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

В 5 час. 45 мин. утра 24 августа, снявшись с якоря у о. Эре, в дозор вышли «Баян» и «Паллада», радиостанции которых уже через четверть часа начали принимать сообщения о появлении неприятеля вблизи нашего побережья. Однако визуальный контакт с противником был установлен лишь спустя семь часов, когда на горизонте на дистанции 160 кб показался знакомый силуэт «Аугсбурга», явно пытавшегося вновь завлечь наши крейсера в погоню. Шаблонные действия немцев не принесли результата - учитывая близость главных неприятельских сил, на «Баяне» и «Палладе» сыграли боевую тревогу и увеличили ход до 15 уз, но покидать для атаки район дозора у Дагерорта сочли неблагоразумным.

Тем временем в северо-западной части горизонта обнаружилось множество дымов, а к 16 час. 30 мин. на удалении 220 кб удалось распознать броненосный крейсер «Блюхер» (принятый русскими сигнальщиками за линейный крейсер «Мольтке»), пытавшийся совместно с «Аугсбургом», «Страсбургом» и отрядом эсминцев окружить русские корабли. Сознавая всю опасность положения, старший дозора командир «Паллады» капитан 1-го ранга С.Р. Магнус принял решение, повернув на курс NО 16°, обогнуть банку Винкова и отойти затем вдоль южного побережья к устью Финского залива. Этот вариант действий был очевиден и для противника - в 16 час. 45 мин. «Блюхер» повернул на пересечку курса и развил полный ход. Через четверть часа дистанция сократилась до 115 кб, что заставило «Баян» и «Палладу» также увеличить ход до 19 уз, а затем ввиду заметно приближающегося неприятеля лечь на курс N0 82°. Маневр оказался удачным - уже повернувший непосредственно на русские корабли «Блюхер» был вынужден изменить курс к зюйду и, чтобы окончательно не упустить противника, в 17 час. 22 мин. открыть по концевому «Баяну» огонь левым бортом.[⁸ РГАВМФ, ф. 479, оп. 1, д. 323, л. 9.] Стрельба с дистанции 95 кб не нанесла повреждений русским крейсерам и после пяти залпов, ложившихся кучно с недолетом около 5 кб, была прекращена, после чего германские корабли отошли на зюйд, а «Баян» и «Паллада», присоединившись на меридиане Оденсхольма к вышедшим в поддержку «Громобою» и «Адмиралу Макарову», направились в Ревель.[

⁹ Есть основания полагать, что причиной поспешного отхода противника стала подводная лодка «Акула», державшая позицию у Дагерорта. Видя тяжёлое положение, в котором оказались крейсера, её командир старший лейтенант Н. Гудим принял решение всплыть в надводное положение на виду неприятеля и тем самым отвлечь его внимание на себя. Эффект превзошёл ожидания - завидя движущуюся навстречу лодку, германская эскадра повернула на обратный курс, отказавшись от дальнейшего выполнения задачи // РГАВМФ, там же.]

Операция германского флота у входа в Финский залив 24 августа 1914 г.

Начало осени 1914 г. ознаменовалось периодом относительного затишья, вызванного усилением активности британского флота и переброской части германских сил с Балтики в Северное море, что подтверждалось и результатами разведки северной и западной частей Балтийского моря, предпринятой 10-11 сентября крейсерами «Рюрик», «Адмирал Макаров», «Баян» и «Паллада». Крупных сил противника в указанных районах обнаружено не было, что давало русскому командованию возможность перейти к активным боевым действиям, позволявшим «нанести наибольший вред неприятелю».

Своеобразным пробным шагом должна была стать крейсерская операция в южной части Балтийского моря, проводимая под личным командованием адмирала Эссена и имевшая целью уничтожение неприятельских дозорных кораблей. В 8 час. утра 14 сентября броненосный крейсер «Рюрик» под флагом командующего флотом покинул рейд Лапвика, держа курс на зюйд. Три часа спустя к нему присоединились «Паллада» и «Баян», однако последний вскоре получил приказание остаться в устье Финского залива для несения дозорной службы. Поход к Борнхольму проходил при 11-бальном шторме, мешавшем продвижению кораблей и заставлявшем их временами снижать скорость до 3-4 узлов, а сильная качка в случае встречи с противником не позволяла надеяться на прицельный огонь. Двухдневное плавание не дало результатов - обнаружить германские дозоры не удалось и вечером 16 сентября «Рюрик» и «Паллада» возвратились к о. Эрэ.

Гибель «Паллады»

Встревоженное ростом активности Балтийского флота и стремясь сдержать его действия минимальными силами, германское морское командование приняло решение о более широком использовании для этой цели подводных лодок. В дополнение к уже имевшимся пяти субмаринам в Балтийское море было направлено ещё три - U-23, U- 25 и U-26. Их предполагалось развернуть на позициях в устье Финского залива.