Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Неудавшаяся набеговая операция, носившая характер явной авантюры, стоила германскому флоту не только гибели одного из современных кораблей. Некоторое время спустя, обследуя полузатопленный «Магдебург», водолазы подняли со дна трёхфлажную сигнальную книгу и извлекли из сейфа командира крейсера новейшую шифровальную таблицу германского флота. Благодаря этим поистине бесценным находкам, русское, а затем и английское морское командование получили возможность расшифровывать практически все радиограммы противника, что в значительной степени облегчило ведение радиоразведки в Балтийском и Северном морях.

Неудача 13 августа, тем не менее, не обескуражила неприятеля. На следующий день около 17 час. крейсер «Аугсбург» (флаг контр-адмирала Э. Беринга) обстрелял русские тральщики, ведущие работы в устье Финского залива, но вскоре был замечен дозорными крейсерами «Адмирал Макаров» и «Баян» и немедленно начал отходить на вест. Намерение противника заключалось в том, чтобы увлечь за собой русских и тем самым вывести их на позицию подлодки U-3, действовавшей совместно с крейсером, обеспечив ей благоприятные условия для торпедной атаки.

С этой целью «Аугсбург» и следующий ему в кильватер миноносец V-25 в 17 час. 46 мин. даже повернули навстречу нашим броненосным крейсерам и, сблизившись с ними до 72 кб, в 18 час. 10 мин. легли на обратный курс, открыв с дистанции 66 кб огонь из 105 мм  орудий. «Адмирал Макаров» и «Баян» самым полным ходом преследовали их на параллельных курсах, ведя интенсивную стрельбу по неприятелю, который вскоре оказался накрытым высокими всплесками 8" снарядов. Всего в ходе более чем часовой погони их было выпущено более 40, большинство из которых ложилось не далее 150 м от «Аугсбурга», создавая, по словам очевидцев, «впечатление нескольких в него попаданий». Но, как оказалось впоследствии, германский крейсер получил лишь незначительные повреждения от осколков, которые буквально «покрывали палубу».

В 18 час. 27 мин. русские крейсера, резко изменив курс вправо, резко прекратили преследование - с мостика «Адмирала Макарова» обнаружили подводную лодку U-3, изготовившуюся для атаки. Чтобы вновь увлечь русских за собой и подвести их ещё ближе к своей субмарине, контр-адмирал Беринг даже приказал повернуть на обратный курс (в это время расстояние между кораблями было около 75 кб) и, застопорив ход, травить пар из вентиляционных труб машинного отделения, изображая аварию руля.[⁶ Р. Фирле. Война на Балтийском море. Т. I. От начала войны до марта 1915 г. / Пер. с нем. - М.: Госвоениздат, 1937. с. 135.]

Видя неподвижный, в облаках белого пара, «Аугсбург», командир «Адмирала Макарова» капитан 1-го ранга К.И. Степанов (старший дозора) посчитал его тяжело повреждённым и в 18 час. 32 мин. крейсера вновь повернули на противника, открыв сильный огонь главным калибром, временами вводя в дело и средний. Удачная стрельба вынудила противника отбросить маскировку и вновь развить полный ход, склоняясь к зюйдовым румбам. Бесперспективность погони становилась все более очевидной - в 19 час. русские корабли прекратили преследование и повернули на норд.

Действия дозорной полубригады, не сумевшей, используя превосходство в силах, отрезать противнику пути отступления и принудить его к решительному бою, не нашла одобрения у вышестоящего командования. Приказом адмирала Н.О. Эссена капитан 1-го ранга К.И. Степанов был отстранён от должности, а на его место назначен капитан 1-го ранга П.М. Плен.[⁷ «Этому ли я Вас учил!» - произнёс, по свидетельству очевидца, командующий флотом, обращаясь к командиру «Адмирала Макарова» при разборе операции.]

Характер операций германских морских сил на Балтике в первой половине августа, ясно показывал, что противник не собирается предпринимать попыток прорыва центральной минно-артиллерийской позиции, а все его активные мероприятия являются не более чем демонстрациями. Это «открытие» позволило русскому командованию расширить операционную зону Балтийского флота и, в частности, отнести линию крейсерского дозора дальше к весту, на меридиан мыса Дагерорт. Впрочем, противник также не снижал активности, направив в Балтийское море крупные силы, в том числе броненосный крейсер «Блюхер» и 4-ю эскадру линейных кораблей (6 единиц класса «Виттельсбах»). Разделившись на два отряда, они должны были провести очередную демонстрацию с целью выманить русские корабли из Финского залива, увлечь их к зюйду и уничтожить. Предполагалось, что возможный урон заставит русский флот вновь «вернуться к оборонительному образу действий, которого он держался до 14 августа».