Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

В 12 час. 14 мин. над «Палладой», шедшей головной, неожиданно взметнулся столб пламени, сопровождаемый звуком взрыва, по словам очевидцев, больше похожим на хлопок пистолетного выстрела. Крейсер заволокло клубами дыма, целиком скрывшего даже мачты.[¹⁴ Судя по записям в вахтенном журнале крейсера «Аврора», проходившего в момент взрыва «Паллады» траверз маяка Бенгшер, высота столба дыма на месте катастрофы составляла около 1000 м.] «...Моим глазам представилась следующая картина: столб дыма громадного диаметра (правого края его даже не было видно) и вышиною раз в десять больше высоты рангоута «Баяна», бурого цвета, в верхней своей части смешанного с паром ... Мгновенно пронизала меня мысль - «Палладе» конец...», - вспоминал впоследствии артиллерийский офицер «Баяна» лейтенант П.В. Лемишевский.

Сразу же после взрыва вахтенный начальник «Баяна» лейтенант В.Н. Селянин поставил ручки машинного телеграфа на «стоп», одновременно приказав пробить тревогу и дать авральный звонок. В это время на мостик прибыл и командир крейсера А.К. Вейс, который немедленно лично дал машинам «полный назад». Пока машины «забирали» на задний ход, корабль по инерции продолжал двигаться вперед, остановившись примерно в 1,5 кб от места взрыва, в тот момент, когда столб дыма начал подниматься вверх, «обнажая вместо «Паллады» гладкую поверхности воды». По свидетельству наблюдателя с «Баяна», «вооружённым глазом были видны летающие фуражки, бумажки и прочая мелочь. С каким напряжением впились глаза смотревших на это... место с надеждой хоть кого-нибудь увидеть. Тщетно, никого не было. До боли в глазах, смотря в бинокли, осматривали это место, но, к глубокому сожалению, никто не был усмотрен...».[¹⁵ П.В. Лемишевский. Ук. соч., с. 112.] Всплыло лишь рангоутное дерево (очевидно, шлюпочное) - это было всё, что осталось от 8000-тонного крейсера и 597 человек экипажа, бывших на его борту в тот роковой день.[

¹⁶ Несмотря на все усилия посланных к месту трагедии эсминцев, тщательно осмотревших район катастрофы, спасённых из числа экипажа «Паллады» не было. Не удалось обнаружить и тела погибших, за исключением старшего артиллериста лейтенанта Л.А. Гаврилова, чей труп, привязанный к обломку дерева был найден 8 октября 1914 г. на побережье в районе Гангэ.]

Причиной гибели «Паллады» стала всё та же германская подлодка U-26, накануне неудачно атаковавшая «Адмирал Макаров» и не покинувшая позиции в надежде на успех. 28 сентября в 5 час. утра лодка в надводном положении отошла от северной оконечности о. Оденсхольм, взяв курс на норд, и в 9 час. 15 мин. заметила в направлении на норд-ост несколько дымов. Лодка тотчас же погрузилась и, пройдя в сторону дымов, вскоре обнаружила два крейсера, шедшие в строе кильватера в сопровождении эскадренных миноносцев. Ими оказались «Россия» и «Аврора», шедшие сначала на зюйд-вест, а затем, примерно в трёх милях от U-26, повернувшие к весту. За эсминцы же командир субмарины принял «Богатыря» и «Олега», направлявшихся в Лапвик на смену «Громобою» и «Макарову», в 11 час. покинувших рейд и вышедших в Ревель.

Потопление крейсера «Паллада» германской подводной лодкой U-26.

(Схема из книги: Г. Ролльман. Война на Балтийском море. 1915-й год. / Пер. с нем. - М.: Госвоениздат, 1937.)

Ожидая возвращения кораблей, лодка продолжала оставаться на позиции, лишь изредка поднимая перископ, стараясь не пропустить удобный для атаки момент. Предположения капитан-лейтенанта Веркхейма оправдались - в 11 час. 30 мин. снова появились два больших корабля, шедшие на ост. Спустя короткое время U-26 пересекла их курс, после чего пошла прямо навстречу. Противники стремительно сближались. На расстоянии 11-15 кб субмарина уменьшила ход и повернула вправо, намереваясь произвести выстрел из кормовых аппаратов. В 12 час. 10 мин. по головному четырёхтрубному крейсеру с расстояния в 2,8 кб была выпущена торпеда, спустя короткое время достигшая цели. Попадание пришлось в среднюю часть корабля, причем в перископ удалось заметить, как рушились трубы.

На основании донесения командира германской подлодки с высокой вероятностью можно предположить, что взрыв торпеды произошёл с левого борта в районе погребов 6" боезапаса или торпедного погреба, детонация которых вызвала взрыв котлов, что окончательно разрушило корабль. Указанное обстоятельство косвенно подтверждается вахтенным начальником «Баяна» лейтенантом В.Н. Селяниным, заметившим, что «с правого борта «Паллады» показалось три огня, почти одновременно три огня с левого борта, а затем весь крейсер сразу скрылся в дыму и огне», причем «все эти взрывы происходили один за другим, почти одновременно».[¹⁷ П.В. Лемишевский. Гибель крейсера «Паллада» 28 сентября 1914 г.// Морской сборник, 1922 г., № 1-2, с. 111.]