Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

Хотя в основе его по-прежнему лежала задача «не допускать проникновения противника к востоку от главной позиции», план предполагал и проведение активных операций, в том числе (при благоприятных условиях) по уничтожению части германского флота «открытой силой». Кроме того, предусматривались и широкие действия на коммуникациях неприятеля, участие в которых должны были принимать как подводные лодки, так и крупные надводные корабли.

Операцией подобного рода с участием крейсеров 1-й бригады стал набег лёгких сил Балтийского флота на германский конвой в Норчепингской бухте 1 июня 1916 г., когда русскими миноносцами под прикрытием «Рюрика», «Олега» и «Богатыря» были уничтожены вспомогательный крейсер «Герман», два эскортных корабля и несколько транспортов. Неизменным участникам практически всех походов к берегам неприятеля - крейсерам «Баян» и «Адмирал Макаров» на этот раз отвели более чем скромную роль отряда поддержки главных сил в случае, «не предусмотренном планом». Покинув 27 мая Ревельский рейд, «Баян» и «Адмирал Макаров» перешли в Лапвик, а утром следующего дня - в Люм, где им предписывалось находиться в готовности к немедленному выходу. Однако серьёзных непредвиденных ситуаций в ходе операции так и не возникло и через несколько дней корабли вновь возвратились в Ревель.

Летние месяцы 1916 г. характеризовались с обеих сторон интенсивной подготовкой к будущим боевым действиям. Полагая одной из основных задач текущей кампании прочное удержание Моонзундской позиции, русский флот в течение июля- августа усиливал минные заграждения в Ирбенском проливе, а также на подходах к островам Эзель, Даго и Моон. Одновременно увеличивался и корабельный состав дислоцирующихся здесь морских сил, поскольку прошлогодняя попытка прорыва немцев в Рижский залив выявила настоятельную необходимость постоянного присутствия здесь помимо канонерских лодок и эскадренных миноносцев и более крупных кораблей, включая крейсера. В соответствии с этим, штаб Балтийского флота принял решение, углубив Моонзундский канал до 7,9 м, провести через него и сосредоточить в Рижском заливе линкор «Цесаревич» и крейсера «Адмирал Макаров», «Баян» и «Диана». Помимо обороны залива, корабли предполагалось привлечь и к участию в крупной десантной операции, намечавшейся Ставкой на Рижском направлении в августе 1916 г. с целью отбросить противника от рубежа реки Западная Двина, способствуя тем самым последующему контрнаступлению войск Северного фронта в Курляндии.

Первым из крейсеров в Моонзунд в середине лета перешла «Диана», к которой 12 августа присоединился «Баян». Его переход из Лапвика к о. Вормс осуществлялся 12- узловым ходом в обеспечении дивизиона тральщиков при усиленном наблюдении за морем - относительно небольшая скорость хода в сочетании с ограниченной маневренностью тралящих кораблей увеличивали вероятность атаки германских подлодок. Одну из них во время перехода обнаружили с наблюдательного поста в районе м. Тахкона, однако неприятель вследствие значительного расстояния не решился атаковать и отряд сумел благополучно достичь входа в Моонзундский пролив. Через несколько часов крейсер при помощи буксиров миновал извилистый канал, подойдя затем к месту своего постоянного базирования севернее о. Шильдау. Спустя три недели, 2 сентября сюда, также Моонзундский каналом, прибыл и «Адмирал Макаров».

Пребывание в Рижском заливе, по словам нового командира «Баяна» капитана 1го ранга С.Н. Тимирёва (20 июля 1916 г. он сменил А.К. Вейса, назначенного начальником штаба Минной обороны), «ничем выдающимся в боевом отношении не ознаменовалось». Интенсивная подготовка германского флота к новому вторжению в Рижский залив и высокая вероятность срыва планируемой десантной операции вынудила командование Северного фронта отказаться от её проведения. Однако противник не предпринял активных действий и, в конце концов, задача кораблей свелась к несению дозорной службы, периодическим обстрелам германских тральщиков в Ирбенах, и к артиллерийской поддержке приморского фланга ХП русской армии, оборонявшей Рижское направление.

Определенное «разнообразие» в рутину повседневной службы приносили эпизодические налеты неприятельских аэропланов, доставлявшие немало хлопот экипажам линкоров и крейсеров. Несмотря на интенсивный зенитный огонь, им почти всегда удавалось производить прицельное бомбометание, к счастью не причинявшее серьёзного ущерба. Так, во время одного из налетов на «Баяне» осколками бомб «была осыпана вся палуба, а один крупный осколок пробил борт значительно выше ватерлинии». При этом лёгкие повреждения получил и носовой мостик, на котором оказались перебитыми деревянные поручни и пострадали парусиновые обвесы.[³⁷ С.Н. Тимирёв. Воспоминания морского офицера. - СПб.: Галея-Принт, 1998. с. 55.]