Кровь и Плен

Немного отдохнув, мы опять обсудили, как выбраться отсюда. Вариантов было немного: обвалить пещеру – но при этом нас почти гарантированно завалит обломками – или воспользоваться рекой. Но и последний вариант все равно оставался небезопасным – своды тоннеля оказались неровными, с каменными выступами, а течение слишком быстрым.

Случись что, и мы просто задохнемся.

С этими мрачными мыслями мы решили вновь лечь и отдохнуть. Пока время позволяло, мы намеревались ждать помощи с поверхности. Тем более действие яда еще не прошло.

Твердый камень оказался не лучшей лежанкой. А еще было холодно. Никто не знал, сколь долго наши тела смогут противостоять этой температуре.

Уже собираясь прикрыть глаза, я взглянула на Люция. Он не спешил укладываться, сидел на полу и вновь задумчиво смотрел на поверхность реки. Я отвернулась и смежила веки, напоследок прикоснувшись к эфесу Туманного. Из-за укусов тварей я больше не могла бороться со сном. Уже ускользая в дрему, я услышала тихие шаги и почувствовала, как стало немного теплее.

Но в следующее мгновение уснула, провалившись в забытье.

Проснулась же от холода, который на этот раз был совсем другим. Пальцы занемели, одежда липла к телу. Я приподнялась на локтях, вглядываясь в темноту, и с ужасом осознала: уровень реки поднялся. И теперь она затапливала пещеру.

Я спала в небольшой низине, поэтому первой узнала о новой напасти. Пока все проснулись, кажется, уровень воды стал еще выше. Я все сжимала в руках черную мантию, которая оказалась на мне, когда я открыла глаза. Ее рукава, подол и края в месте, где она запахивалась, были мокрыми.

– Пещеру затопит? – с тревогой спросила Айвен, чуть успокоившись. Когда подруга проснулась и увидела прибывающую воду, ее охватила паника.

– Похоже на то, – напряженно отозвался Моран, закатывая рукава рубашки. – Пока вода не поднялась слишком высоко, я исследую тоннель.

Я кивнула и протянула ему его одеяние.

– Спасибо.

– Не за что, но она мне не нужна. Оставь ее здесь, – бросил див. – Все равно в подобной одежде лучше не плавать.

Когда река вышла из берегов, время будто ускорилось. Поток, что постоянно прибывал, словно стал песочными часами. Пройдет час или полдня, но пещеру затопит. Это лишь вопрос времени. Которого у нас совсем не осталось.

Люций изучал подземную реку. Воссозданные существа не могли слишком отдалиться от своего хозяина, и когда расстояние между ними чересчур увеличивалось, теневой див почти переставал чувствовать, что происходило на другом конце. Ему не хватало магических сил.

И это его злило. Обычно терпеливый и веселый, Моран постепенно выходил из себя.

– Давай помогу, – подошла я к нему.

Моран перевел на меня усталый взгляд – отметины на его шее пожелтели и скоро должны были начать сходить. Он тяжело выдохнул, кивнул.

Я протянула раскрытую ладонь, он положил свою. Дар встрепенулся, проникая в чужую душу. Люций беспокоился, но одновременно с этим в его сердце жила уверенность, что мы обязательно выберемся из пещеры. Вера и надежда.

Его кожа была такой же горячей, как и чувства. Будто мы и не стояли в ледяной воде. Я на мгновение прикрыла глаза.

– Спасибо. Так лучше. – Голос Морана вывел меня из оцепенения. Люций убрал свою ладонь. – Так правда лучше, – повторил он, едва улыбнувшись и добавив: – Надеюсь, не доставил тебе неудобства. Тебе и так приходится постоянно вытягивать Рафаиля.

– Все нормально, – растерявшись, бесцветно отозвалась я. Взаимодействовать с его чувствами было… приятно?

Люций вновь вернулся взглядом к реке, вскинул руку, и с его ладони в воду скользнула сотканная из тьмы мелкая рыбка с приплюснутым туловищем и широким хвостом. Когда ее тельце соприкоснулось с водой, не послышалось никакого всплеска, лишь по глади пошли едва заметные круги, которые быстро уничтожило течение.

Я отошла, решив не мешать. Недолго думая, направилась к стене с сеткой углублений – симметричных, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга. Они были не слишком глубокими, действительно в самый раз для свитка, как ненароком предположил теневой див, когда осматривал пещеру. Но повышенная влажность губительна для бумаги и чернил, поэтому то, что кто-то хранил здесь свитки, звучало неправдоподобно. Разве что река не всегда текла в этой пещере…

– Сара, – в какой-то момент позвала меня подошедшая Айвен – в ее глазах все еще читалось чувство вины. – Я хотела бы тебе отдать… Думаю, без него мне будет лучше.

Она вытянула руку и раскрыла ладонь, на которой лежал фиолетовый кристалл… Природное стекло с множеством граней и мелких царапин на поверхности. Я подарила его Айвен около трех лет назад и тогда даже не думала, что придет время его забрать.

– Хорошо, – помедлив, произнесла я. Это было самым правильным решением в возникшей между нами ситуации, но я не ожидала, что Айвен на него решится.

– Ты можешь отдать его кому-нибудь другому, – неожиданно предложила Айвен, провожая кристалл взглядом. – Мне он теперь во вред.

– Не думаю, что это хорошая идея, – заметила я, надевая кулон на шею и пряча его под ткань рубахи. Магия в кристалле отозвалась теплом.