Кровь и Плен

Небо грязно-голубого цвета было затянуто облаками до самого горизонта. Звук дождя казался монотонным и невыразительным. Серый камень, из которого были выстроены стены библиотеки, потемнел. Здание все так же возвышалось над площадью, только теперь оно выглядело не как украшение этого места, а скорее как его молчаливый стражник и надзиратель. Голуби с куполов пропали. А на деревцах, высаженных по бокам от входа, виднелись испачканные, отяжелевшие от воды и безвольно повисшие остатки лент, которые не отвязали и не забрали себе жители Туриса.

Обстановка снаружи навевала мрачные мысли.

Попрощавшись, мы спустились по ступенькам. Библиотекарь с опаской застыл на пороге. Переминаясь с ноги на ногу, он с тревогой смотрел на хмурое небо.

«Его пугает дождь?» – с удивлением предположила я.

Оказавшись внизу, Люций остановился и обвел взглядом пустынную городскую площадь. Его светлые ступни сильно выделялись на фоне серых мокрых булыжников, которыми был выложен весь центр города. Нам всем пришлось оставить обувь в первой пещере – как и мантии, она могла помешать.

– Надо искать во всем плюсы. По крайней мере, теперь мы не промокнем, – заявил Люций. На его губах расцвела улыбка – к теневому диву возвращалось его привычное настроение.

В словах Морана присутствовала бесспорная истина – мы и так были мокрыми с головы до пят. Ворот рубашки Люция и вовсе оказался надорван, открывая всю шею и часть груди.

Я промолчала. Зловещее предчувствие, вызываемое этим дождем, становилось все отчетливее. Перед глазами вновь предстало видение закатного солнца – оно было таким прекрасным, собравшим в себе все пламенные оттенки, но несло значение конца.

От библиотекаря мы узнали, что прошло чуть больше суток и что в городе воцарился переполох из-за огромного количества нечисти, обнаруженной в лесах неподалеку. Благодаря тварям в Турис стеклось много даэвов – всю минувшую ночь они должны были вычищать окрестности от монстров, порожденных энергией Серого мира. Наверняка кого-то прислали ордены; другие, находясь поблизости, сами решили бескорыстно оказать помощь; третьи искали уважения и почета.

Нынешним утром этот город сильно отличался от того места, куда мы пришли всего несколько дней назад. Тогда он был шумным, не спал даже ночью, а теперь словно застыл в ожидании какого-то важного события, и даже небо, вторя царившему в округе настроению, затянулось тучами.

Мы двинулись в путь, к противоположной стороне площади. Там начиналась улица, ведущая к гостиному дому, в котором остановились ученики Академии Снов.

Люций помогал идти Рафаилю, закинув его руку себе на плечи. Руньян после водного путешествия и подъема по длинной лестнице хромал и непрестанно тихо ругался от боли.

Вода хлюпала под ногами. Лужи были повсюду.

Мы шли босиком, а острые края камней врезались в ступни.

– Как думаете, почему Орест указал на статую? – заговорила я, лишь бы отвлечься, когда мы пересекли пустынную площадь. Никак не могла избавиться от ощущения скованности. Отчего-то даже смотреть на Морана спокойно не могла.

Когда Айвен подробнее поведала о моем спасении, я поначалу не знала, куда деться. Первой мыслью было сбежать. Куда угодно, хоть обратно в подземелье.

Странное и неожиданное желание и такое глупое. Оно пульсировало в голове все время, даже когда мы оказались наверху. Я некоторое время не могла думать ни о чем другом. Подобное со мной происходило в первый день пребывания в Академии Снов, когда Люций внезапно появился и стал звать меня на всю округу.

Вернув трезвость мыслей, я все же обуздала эмоции. И теперь хотя бы могла спокойно разговаривать.

Однако меня озадачивала собственная реакция, и я знала, что, если бы на месте Морана был кто-либо другой, мое отношение к этому происшествию было бы совершенно иным.

– Не знаю. Может, от тьмы разум помутился? – отозвался Моран.

– А вот мне показалось, что он что-то увидел, – сдавленным голосом заметил Рафаиль.

– Да? Почему? – заинтересовался Люций.

– Я прибежал раньше и… Видел, что его глаза были черными… Полностью черными, без белков. Их заволокло какой-то дымкой. Но потом она спала, и Орест затрясся и начал бредить. – Руньян остановился, уставившись под ноги и шумно дыша. – Все же жаль его. Надеюсь, Сильфа вытащила парня. И помощь ему вовремя оказали.

Все промолчали. В данной ситуации слова были излишни.

– Не могу! Давайте посидим, – вскоре прохрипел Рафаиль и, сбросив руку Люция, зашагал к ближайшему крыльцу. Тяжело опустился на ступень. – Нам всем нужно передохнуть. Вы тоже еле плететесь…

– Согласен. Та лестница в библиотеке меня убила. – Люций сел выше. – А вот эта лесенка спасет. – Он похлопал ладонью по каменной ступеньке и обратил недоуменный взор на нас: – Не стойте там одни. Сорель, иди сюда, я приготовил тебе местечко.

На какой-то миг я засомневалась, ведь мы должны были вернуться как можно скорее. Но усталость брала свое. Впервые я оказалась измотана настолько, что готова была опуститься на брусчатку прямо посреди улицы.

Еще и лодыжка вновь побаливала…

Айвен чувствовала себя примерно так же, поэтому мы обе молча заняли свободные места.