Kruna mačeva

Egvena je puštala budalaste reči da plove pokraj nje isto kao što je puštala ženu da je razodene, ne obraćajući pažnju. Ako bi joj naredila da umukne, samo bi izazvala toliko uvređenih pogleda i napadnih uzdaha, da bi to zaista bilo gotovo isto. Ako se izuzme praznoglavo naklapanje, Selama je predano obavljala svoje dužnosti, iako s toliko razmahivanja da je to postajao ples sastavljen od veličanstvenih pokreta rukama i ulizivačkih knikseva. Izgledalo je nemoguće da iko može biti budalast kao Selama, uvek zabrinuta za to kako izgleda i šta će ljudi da pomisle. Za nju su samo Aes Sedai, plemstvo i njihove više sluge bili ljudi. U njenoj knjizi niko drugi nije bio važan; a verovatno ni razuman, prema toj knjizi. Verovatno jeste bilo nemoguće. Egvena nije zaboravljala ko je doveo Selamu, kao što nije zaboravljala ni ko je našao Meri. Tačno, Čeza je bila poklon od Šerijam, ali Čeza je više nego jednom pokazala svoju odanost Egveni.

Egvena pokuša da ubedi samu sebe da je groznica koju je druga žena smatrala drhtanjem posledica besa, ali poznavala je crva straha što joj se skupio u stomaku. Predaleko je stigla, bilo je previše toga što je morala da uradi i neće dopustiti Nikoli i Arejni da joj gurnu prečagu u točkove.

Dok je provlačila glavu kroz izrez čiste spavaćice, uhvati deo onoga što je mršavica brbljala i zaprepasti se: „Jesi li ti to rekla ovčije mleko?“

„O da, majko. Ti imaš tako mekanu kožu, a ništa je neće bolje održati nego da se kupaš u ovčijem mleku.“

A možda je stvarno bila idiot. Pošto je, i pored negodovanja, izgurala Selamu iz šatora, Egvena sama sebi iščetka kosu, namesti krevet, spusti sada beskorisnu narukvicu adama u malu izrezbarenu kutiju od slonovače u kojoj je čuvala nešto nakita, a onda ugasi lampe. I sve sam to uradila sama,

pomisli podrugljivo u tami. Selama i Meri će dobiti napad.

Pre nego što je legla, odšunja se do ulaza i malo podiže zastor. Napolju je mesečinom obasjana tišina i nepomičnost tu i tamo prekidana krikom noćne čaplje. Lovci su bili u tami. Posle nekog vremena nešto se pomeri u senci šatora preko puta. Ličilo je na ženu.

Možda Selama nije bila nesposobna u svojoj gluposti, kao što ni Meri sa svojim strogim licem nije onemogućena. Mogla je biti bilo koja od njih. Ili neka sasvim druga. Možda čak Nikola ili Arejna, koliko god to izgledalo neverovatno. S osmehom je pustila da zastor padne. Ko god da je posmatrao, neće videti kuda ide večeras.

Mudre su je naučile kako da se jednostavno uspava. Ona zaklopi oči osećajući kako joj se svaki deo tela opušta, dišući u ritmu udaraca srca, ne razmišljajući ni o čemu pusti um da pluta, ceo osim jednog sićušnog dela, pluta. Zaspala je gotovo trenutno, ali to je bilo spavanje šetača kroz snove.

Bestelesna, plutala je duboko u okeanu zvezda, bezbrojnih svetlećih tačkica koje su treperile u beskrajnom moru tame kao nebrojeni svici u večitoj noći. To su bili snovi, snovi svih koji su spavali bilo gde na svetu, možda i bilo gde na svim mogućim svetovima, a ovo je bio procep između stvarnosti i Tel’aran’rioda, prostor koji je razdvajao svet budnih od Sveta snova. Gde god bi pogledala, desetine hiljada svitaca bi nestajalo kada bi se ljudi probudili, a desetine hiljada novih rađalo se da ih zamene. Nepregledan, večno promenljiv roj svetlucave lepote.

Međutim, ona nije gubila vreme diveći mu se. Na ovom mestu vrebale su opasnosti, a neke su bile smrtonosne. Bila je sigurna da ume da ih izbegne, ali postojao je rizik kome se samo ona izlagala ako se predugo zadrži na jednom mestu, a ako se uplete u njega, to bi najblaže rečeno bilo sramno. Pažljivo motreći – pa, pažljivo bi motrila kada bi na ovom mestu uopšte Imala oči – pokrenula se. Nije imala osećaj da se kreće. Izgledalo je kao da stoji u mestu, a ceo taj bleštavi okean kovitla se oko nje sve dok se jedno svetlo nije zaustavilo tačno pred njom. Svaka treperava zvezda izgledala je kao ostale, a opet, znala je da je ovo Ninaevin san. Kako je to znala, potpuno Je druga priča; čak ni Mudre nisu shvatale to prepoznavanje.

Premišljala se da pokuša da pronađe snove Nikole i Arejne. Kada bi ih otkrila, tačno bi znala kako da im utera strah Svetlosti u kosti i nimalo je nije doticalo što bi to bilo nešto nedozvoljeno. Nije je strah od zabranjenog doveo ovamo, nego praktičnost. Ona je i ranije izvodila ono što nije izvedeno nikada ranije, a nameravala je da to uradi ponovo, bude li neophodno. Uradi ono što moraš, a potom plati, to su je naučile iste žene koje su joj objasnile zabranjene oblasti. Odbijanje da se prizna dug, odbijanje da se plati, to je pretvaralo neophodnost u zlo. Ali čak iako su one dve spavale, prvi put pronaći nečiji san bilo je u najboljem slučaju mukotrpno i nesigurno. Dani napora – tačnije noći – i najverovatnije ne bi bilo nikakvih rezultata. To je bila sigurna.