– И… что там, на стрелке? – испуганно спросил Костик.
– Не вибрируй. Тебе с ним не мозолиться.
– А как же «хонда»? Он мне обещал…
Патрикеев скорчил гримасу.
– А кого это печет? Тебя? Вот и рыпайся. Проверь удачу. Недоумкам всегда везет.
– Ладно, – согласился Костик. – Почему бы не рискнуть и не сыграть с судьбой в покер? В нынешнем моем социальном статусе могу себе, что хочешь позволить. Мой знакомый японец Сусуму Куроки, проступив на хорошее место в престижную фирму, грустно сказал мне: «Ну, все, нашел работу, теперь стану обычным японцем».
– Если бы ты был индейским вождем, тебя бы звали Дурацкое Радио, – сказал Патрикеев. – Ты не против, если я все-таки буду звать тебя проще: «фуфлогон»? Давай, трави дальше про чемодан. Где он?
Повеселевший было Костик снова помертвел. С чего это все так уверены, что чемодан у него? Ну, ладно, сейчас он расскажет о ночных приключениях – и все встанет на свои места.
– Произошло следующее. Мы сидели-гуляли, и вдруг пришел неприятного вида человек…
– Не человек, а падла-Толян, – мрачно поправил Штопор, в памяти которого всплыл запах раскаленного паяльника.
– Не спорю, – согласился Костик. – И этот самый Толян почему-то вдруг сообщил номер моих «Жигулей»…
– Дальше можешь языком не дрыгать, – оборвал Патрикеев. – Я всю эту химозу просекаю.
– Густой был день, – поддакнул Костик. – С одним моим знакомым, Жорой Замашкиным, был похожий случай…
– Не пыли! – оборвал его Гена. – Трави про чемодан.
Однако травить про чемодан не пришлось: в дверь снова позвонили.
– Это что за Красная Шапочка? – удивился Гена.
– Не знаю, – признался Костик. – Может быть все-таки Маша…
Патрикеев заглянул в глазок входной двери. Снаружи оказался мужчина средних лет со светлым ежиком волос на голове. Штопор приблизил к сверкающей дырочке глазка Костиково лицо и тихо спросил:
– Что это за мурмудон? Знакомый?
– В первый раз вижу! – отрекся Костик.
– Где я на всех козлов сортиров найду? – раскинул мыслями Штопор. – Пусть гуляет!
Однако в замке что-то заскреблось, потом щелкнуло, и незнакомый ежик вошел в распахнувшуюся дверь, на ходу засовывая в карман две незамысловатые металлические палочки.
– Вы случайно не ошиблись адресом, гражданин? – спросил Гена строгим тоном ответственного квартиросъемщика.
– Думаю, что не ошибся, – отозвался светлый ежик.
– Отдел по борьбе с организованной преступностью, следователь Зашибец. Прошу показать документы.
– Сейчас, – миролюбиво отозвался Патрикеев, – из тумбочки достану.
Не договорив последнее слово, он толкнул Костика в объятья вошедшего, а сам рванулся мимо него к выходу. Едва удержавшийся на ногах Зашибец все же умудрился схватить Штопора за рукав Костикова халата, и рукав, словно буксир, потащил следователя за собой. Оставшийся в одиночестве Костик во всех подробностях видел, как Патрикеев развернулся и сильным ударом оторвал от себя балласт. Зашибец упал на четвереньки, а Патрикеев исчез за пределами квартиры. Костику очень не хотелось оставаться в компании со светлым ежиком. Конечно, странно было удирать из собственного дома, но ноги так и засеменили сами подальше от человека с удостоверением. Пусть лучше потом повестки шлет.
Некоторое время пейзаж поля битвы оживлял лишь мотающий головой Зашибец. Наконец он поднялся, держась за стену. На следовательской скуле сиял сине-бордовый кровоподтек. Попробовав, работает ли челюсть, Роман Степанович раскидал баррикаду у туалета и строго спросил:
– Кто тут?
Из темноты выглянул Иннокентий Самокатов.
– А где Костик? – спросил он. – И… тот, другой?
– Их уже нету, – коротко сказал Зашибец, не очень хорошо ухитряясь двигать челюстью, отчего слова ездили во рту взад-вперед.
– Странная история, – поделился с ним наблюдениями Иннокентий. – Что это за тип, который меня запер? И зачем он запер Костика?
– Выясним, – так же коротко ответил Зашибец.
В это время у него в кармане раздался мышиный писк телефона.
– Алло! – сказал он. – Ага, понял. Проследили, куда их отвезли после Гуманицкого? Тогда еду. Кстати, надо послать людей в одно место… Некого послать? Ладно, буду думать… Вы чем занимаетесь? – спросил он Самокатова.
Иннокентий торопливо рассказал о себе все (и даже на всякий случай – более подробно, чем Штопору). В том числе он поведал и некоторые второстепенные детали:
– На досуге изучаю последовательность дискретных случайных величин. В настоящее время проверяю цепь случайностей Маркова на примере заполненности вагонов метро в час пик.
– Понятно, – сказал Зашибец. – «Вероятность наступления события В при истинности гипотезы А». Ну, и какой результат? В какой вагон лучше садиться?
– В предпоследний вагон каждого четвертого поезда. Это верно для Сокольнической линии. Для других формула еще не выведена.
– Занятно… – сказал Зашибец, зачем-то посмотрел на часы и почти бесшумно пошевелил губами, шепча кому-то в небеса, то есть – сам себе, таинственные слова, из которых можно было разобрать только: «к русалке не пустят, да там и деньги платить надо», «… наверняка он там…» и «… как пить дать они опять полезут на рожон…», – а потом предложил: