Крылья над полюсом

Дело в том, что по возвращении в США Ф. Беннетт и Б. Бальхен стали вместе испытывать и доставлять покупателям самолеты фирмы "Фоккер". Однажды, будучи в очередной командировке, Беннетт вдруг поведал Бальхену следующее: "...Ты знаешь, что Бэрд и я никогда не достигали Северного полюса... Мы летали вперед и назад в продолжение 14 часов..." Свидетелей этого разговора нет. Более того, в книге самого Б. Бальхена, опубликованной в 1958 г., упомянутое признание Ф. Беннетта не приводится. Р. Монтегю же ссылается на первоначальную рукопись книги Б. Бальхена, в которой содержится упомянутое сенсационное признание Ф. Беннетта. Правда, в своих мемуарах Б. Бальхен пишет о том, что Р. Бэрд путался с навигационными определениями над Антарктидой, а Ф. Беннетт навигацию вообще не знал, и тем самым косвенно как бы ставит под сомнение возможность рекордного полета к полюсу. Возникает естественный вопрос, почему же сам Б. Бальхен не опубликовал признание Ф. Беннетта. Р. Монтегю объясняет это тем, что рукопись Б. Бальхена подверглась якобы правке влиятельным сенатором, братом Р. Бэрда.

Как видим, сюжет вокруг первого полета к Северному полюсу закручен довольно лихо. В рамках нашей небольшой книги можно только поведать о нем читателю, чтобы он знал: да, есть заявление Р. Бэрда о том, что его самолет достиг полюса, но есть вместе с тем и некоторые факты, которые ставят под сомнение указанное заявление, хотя сами факты тоже не безупречны. Тем не менее на карте официального издания американского географического общества (Нэйшенел джеографик мэгэзин, 1978 г., № 9) показано, что самолет Р. Бэрда поворачивает на юг, так и не долетев до Северного полюса.

Теперь о полетах "Норвегии" и "Италии". В своих воспоминаниях У. Нобиле, не вдаваясь в методику счисления пути дирижабля "Норвегия", пишет: "В 1 час 30 минут по высоте солнца, которое время от времени проглядывало сквозь тучи, мы установили, что находимся на полюсе". Напомним, что к тому времени дирижабль должен был пролететь по прямой 1100 км. Направление движения на "Норвегии" определялось с помощью магнитного компаса, а значит, выход дирижабля на полюс зависел от знания магнитного склонения, суточные колебания которого составляют более 10°. Уклонение же в сторону на 1° на таком маршруте равносильно прохождению дирижабля в стороне от полюса на 20 км, на 2° - на 40 км и т.д. Возможно ли такое уклонение? На стр. 86-87 своей книги ("Крылья над полюсом." М.: Мысль, 1984.) Нобиле рассказывает о перелете "Норвегии" из Осло в Гатчину (также около 1100 км), во время которого они уклонились на 15° к югу от своего маршрута. Само по себе описание этого полета весьма забавно: свое место аэронавты определили путем чтения на фасаде здания названия железнодорожной станции (г. Валга, Эстония). Если "Норвегия" уклонилась на 15° вправо от своего маршрута в полете над Европой, где аэронавты располагали фактическими и прогностическими метеорологическими данными, а главное береговыми ориентирами, то почему дирижабль не мог отклониться на 10-15° в сторону при полете к полюсу? Сегодня, не имея под рукой бортового журнала, трудно сказать, насколько сильно мог уклониться в сторону дирижабль "Норвегия" в полете над дрейфующими льдами, но совершенно ясно, что при тех методах аэронавигации невозможно было выйти прямо на полюс. Значит, "Норвегия" прошла где-то в районе полюса в возможных пределах до 200-250 км. Поскольку методы аэронавигации к 1928 году не изменились, то сказанное в отношении "Норвегии" справедливо и для полета дирижабля "Италия".

Итак, в 1920-е годы были предприняты попытки достичь Северного полюса по воздуху - на самолете и дирижабле. Эти полеты положили начало поиску белых пятен на карте Арктики с помощью авиации. В этом прежде всего видится значение первых полетов над дрейфующими льдами Центральной Арктики. Хотя аэронавты и ставили перед собой задачу прежде всего спортивную, им, вследствие несовершенных методов аэронавигации того времени, удалось пролететь только где-то в районе Северного полюса.

ПРИМЕЧАНИЯ

Примечания составителя сборника.

1. Русанов Владимир Александрович (1875-1913?) - российский полярный исследователь. В 1907-1911 гг. совершил ряд экспедиций на Новую Землю. В 1912 г. руководил экспедицией на судне "Геркулес", пропавшей без вести. Следы ее пребывания на островах в Карском море обнаружены в 1934 г.

2. Брусилов Георгий Львович (1884-1914?) - российский исследователь Арктики, лейтенант флота. В 1910-1911 гг. - участник гидрографической экспедиции на судах "Таймыр" и "Вайгач". В 1912-1914 гг. - руководитель экспедиции на шхуне "Св. Анна", целью которой было пройти по Северному морскому пути из Атлантического в Тихий океан. Судьба экспедиции неизвестна.

3. Нобиле (Nobile) Умберто (1885-1978) - итальянский дирижаблестроитель, генерал. Командир дирижабля "Норвегия" в экспедиции Р. Амундсена (1926 г.), руководил итальянской экспедицией к Северному полюсу на дирижабле "Италия" (1928 г.). В 1932-1936 гг. работал в СССР, затем в США, в 1945 вернулся в Италию.