Крылья пламени

И ведьма снова вышла из комнаты, даже не дав возможности задать вопрос.

Эстелла рухнула на кровать, скривившись от боли в спине. Затем подняла голову и взглянула на стеклянный потолок, который мерцал на лучах просыпающегося солнца, но не позволял увидеть, что происходило этажом выше. Мысли не давали ей спокойно уснуть.

После взрыва Сенат словно испарился – Эстелла пробралась через потайной ход к залу, где проходило последнее совещание, но там никого не было. Они точно не покидали замок и, скорее всего, переместились в другой зал, но ей не удалось его найти.

Однако сегодня она получила одну интересную весть от того парнишки – разведчика Альянса.

Возможно, план Илая на самом деле выполним, и сейчас он отлично провернул первую его часть – отвлечение внимания. Сначала новость о том, что Альянс заодно с Дафной, затем неожиданный взрыв.

Если все пойдет по плану, на днях она проберется в библиотеку, после чего… вернется в лагерь. Она все еще думала о том, чтобы каким-то образом спуститься в катакомбы и отыскать корону Дафны, но сейчас это слишком опасно. У нее еще будет возможность пробраться в золотой зал, а пока стоит начать с библиотеки.

Эстелла поднялась с кровати и зашла в небольшую ванную комнату – красивую, но совсем безжизненную. Кроме полотенец, туалетных принадлежностей и шелкового халата, здесь ничего не было. В углу комнаты располагалась ванна – спасибо, что не стеклянная, – а на противоположной стене висело зеркало, в которое Эстелла заглядывала каждое утро.

Ее волосы отросли, и она мечтала как можно скорее постричься. Длина до плеч нравилась ей намного больше, чем до пояса: с ней она выглядела старше, сильнее и… неприступнее?

Эстелла приняла ванну до прогулки по территории замка, поэтому сейчас лишь расчесала и так прямые волосы и подкрасила губы. Вернувшись в спальню, она подошла к шкафу и достала самую удобную одежду, которую оставил ей Сенат, – черные штаны, такого же цвета сапоги до колен и мягкий свитер. С каждым днем на улице становилось все холоднее, поэтому под мантию стоило надеть что-то потеплее.

Рана на спине еще ныла, но перед сегодняшней прогулкой ведьма облегчила ее боль. Хотя Эстелла не знала, разрешила ли ей Захра, льерска протянула руку к израненной спине, а через пару мгновений боль начала стихать. Шрам, конечно, останется – его ведьма залечивать не стала, – но Эстелла чувствовала себя намного лучше, чем той ночью.

Когда Илай покинул замок, тревожные мысли пробрались в ее сон. Она несколько раз просыпалась от своих же криков, когда видела перед собой Захру, с губ которой стекала алая кровь; возбужденного Микаэля, шепчущего что-то ужасное ей на ухо, а затем вонзающего в ее грудь клинок; родителей, спокойно наблюдавших за мучениями дочери.

Икара, падающего с небес вместе с ее сердцем в руках.

– Эстелла Солари, вы готовы?

Она встряхнула головой и двинулась за серафимом, сопровождающим ее до выхода из замка.

Илай дал еще одно поручение, поэтому, пока они спускались по стеклянной лестнице, Эстелла осторожно подняла взгляд и сделала вид, что наблюдает за пролетающими над головой птицами.

«Пять стеклянных башен, которые простираются до самых небес».

Хрустнула шеей, поворачивая голову из стороны в сторону.

«Три лестницы – основная и две боковые, ведущие в торжественный зал».

Она помнила, что с задней стороны есть вход в катакомбы. Еще на утренней прогулке бегло осмотрела замок со стороны, но серафимы следили за каждым ее шагом и взглядом. Поэтому, чтобы не вызывать подозрений, она вскрикнула и сделала вид, что споткнулась на последней ступеньке.

– Эй! – Серафим, следующий за Эстеллой, поднял ее за локти и грубо встряхнул. – Тяжелая ночка, солнышко?

Послышался громкий гогот. Сопровождавших ее ангелов стало больше: видимо, ждали снаружи. Теперь за Эстеллой шли десять ангелов – как низшего ранга, так и высшего. Она поклялась, что когда-нибудь собьет спесь с этих жалких подстилок Богов.

Но самое главное, что они ничего не заподозрили. Эстелла отряхнула руки и, вскинув подбородок, двинулась к воротам. А на камне осталась маленькая полоска от ее слабого божественного огня, которая показывала утолщенной стороной на нужную башню.

* * *

Меридиан никогда ее не впечатлял. Даже несмотря на красоту золотых улиц, зданий и статуй Богов, которые встречались на каждом шагу центральной аллеи. Это вездесущее золото было грязным, кровавым и награбленным, а люди столицы восхищались им. Даже сложно сказать, почему жители Меридиана настолько тщеславны: либо дело в потере Путей, либо они всегда были такими.