Крылья пламени

О том, что он и есть серафим Икар, в Альянсе знали лишь пятеро: Дагнар, Кира, Астра, Нэш и Аарон. Проходя через залы, где тренировались Пылающие и вытягивались, когда замечали командира, он видел знакомые лица. Вот этот ангел так же, как и Илай, состоял в легионе Дагнара. Этот падший раньше был ангелом низшего ранга и отправлялся с ним на задания в Кельфорд. Они смотрели на Илая и даже не подозревали, что знали его на Небесах. Что в 888 году они следовали за ним, поднимая пески Черной Пустоши и сотрясая Эрелим своим кличем свободы.

Каждый повстанец думал, что Икар давным-давно погиб. Некоторые считали, что он до сих пор скитается по Бездне, другие – что Боги превратили его в обычного смертного и сослали в Безымянное королевство вместе с Дафной. Илай понимал: когда придет время, они должны узнать его историю. Они должны снова поверить, но не в серафима Икара, а в падшего ангела Илая, и встать с ним плечом к плечу.

Его историю должен узнать весь Эрелим и Новый мир.

Илай давно догадывался, что Микаэль знает правду. Он удостоверился в этом еще в Велоре, после обращения Сената на площади Оритела, когда главнокомандующий встал перед Эстеллой и Илаем и собрался рассказать Со-лари его тайну. Это было ожидаемо, ведь Микаэль всегда был одним из самых приближенных к Богам серафимов.

Но вот знал ли об этом Сенат Меридиана, для Илая остается загадкой.

– Командир Аттерес! – раздался за спиной юношеский голос и вывел Илая из размышлений. – Командир Атте…

– Я не глухой, Широ, – проворчал Илай, поворачиваясь к парню и прислоняясь плечом к каменной стене пещеры.

Широ, громко дыша, бежал по коридору с округлившимися глазами. Илай насторожился.

– Что случилось?

Он даже не понял, когда стал запоминать имена Пылающих. Десять, сто, тысяча – Илай знал поименно каждого повстанца и помнил их истории. Кто бежал от властей Безымянного королевства, кто поднялся к ним из Бездны, а кто предал пантеон и не вернулся на Небеса. Командир должен знать своих людей в лицо, а не понаслышке.

– Командир Аттерес, у нас беда!

Этот экземпляр был с восточных земель Безымянного королевства, о чем говорила его необычная внешность: смуглая кожа, волосы цвета воронова крыла и раскосые голубые глаза. Широ остался сиротой, его смертных родителей убили ангелы, но юноша не впал в пучину отчаяния – он нашел свое место в Альянсе. За что Илай молча его уважал.

– Не тяни, – пригрозил Илай серьезным тоном, – иначе будешь таскать мешки с зерном.

– Как раз про мешки! – воскликнул Широ, размахивая руками. – Зерна осталось на несколько недель! Последнее время Тобиас очень неэкономно распределяет ресурсы и…

– Это не проблема, Широ, – устало выдохнул Илай, когда узел нервов расслабился. – Мы несколько лет живем за счет грабежей Сената. Когда Коффман вернется из Рондды, передай ему найти новый склад в Ситрисе или Скаре.

– А овощи и…

– За продовольствие отвечают Нэш и Кира, – тверже произнес Илай. – Я понимаю, что ты совсем недавно присоединился к Альянсу, но переживать не о чем. В складах Сената есть все, что нам требуется: и овощи, и зерно, и мясо. Поисковой отряд отлично обчищает их. Еще вопросы?

– Никак нет, командир Аттерес! – улыбнулся во весь рот Широ, скрещивая около груди два пальца. – А можно мне взять несколько булочек, оставшихся с ужи…

Илай не дослушал и двинулся в сторону тренировочного зала.

По пути ему встретилось еще несколько Пылающих, которые интересовались, где можно взять запасные клинки из рондданской стали, когда из Асхая вернется отряд Киры, отправившийся туда на разведку, и через сколько дней к Альянсу присоединится еще одна группа ведьм. Илай стойко отвечал на каждый вопрос, похлопывая Пылающих по плечам, и старался не рухнуть на каменный пол от недосыпа. Да, он падший ангел, но даже падшим ангелам иногда нужен сон.

Илай вошел в куполообразный каменный зал и снял кафтан Альянса, оставшись в одной белой майке и штанах. В одежде ангелов и падших были специальные прорези для крыльев, некоторые же привыкли надевать кофты с завязками на спине, но в любом случае переодевания вызывали у каждого крылатого некоторые сложности.

Он отбросил упавшие на глаза волосы и подошел к столу, на котором лежали ангельские клинки – в идеально ровных линиях, от самого короткого до самого длинного. Каждый повстанец знал, что

Илай с ними сделает, если увидит беспорядок в тренировочном зале.

Ему нужно очистить мысли, а единственный способ сделать это – убить кого-нибудь. Либо просто потренироваться.

Но с убийством было бы намного приятнее.

Когда Илай заметил в углу Кирана, он неосознанно оскалился и направился в его сторону. Он говорил себе, что относится к каждому повстанцу одинаково, но эта каштановая шевелюра, всегда мелькавшая где-то поблизости, так и напрашивалась на острие его клинка.

А Илай никогда не отказывал своим людям.

* * *