Кто такая Элис Браун?

Маркус схватился за сердце и закатил глаза.

— Ох, как колко. – выдохнул он. — Быстро же ты превратился из ангела в демона. Хамелеон хренов. – залпом выпил полный стакан коньяка, занюхав долькой лимона.

— Не уходи от вопроса. Скажи мне, из-за чего вы поругались?

— Проблемы в бизнесе. – ответил Маркус и налил ещё.

— На борту ты случайно не встречал Мэйсана Кинга?

Мне показалось или он слегка занервничал? У него дёрнулась нога.

— Ты сейчас о моём начальнике? Какая тупость. Если бы он там был я бы его точно вспомнил. – ответил он.

— То есть его там не было?

— Нет, конечно. А ты к чему это спрашиваешь?

— Это всё что ты знаешь? Тогда спасибо за информацию, будь на связи.

Сольфе не успел ничего сообразить, как я уже покинул дом и направился на второй адрес.

Район Корол-лэйк был не настолько шикарен, как прошлый район. Серые дома, с выбитыми стёклами, кругом бездомные греются у костра. Плешивые кошки пробегаю под ногами вслед за крысами. Прямо возле дороги стоят проститутки, которым даже мороз не почём.

— Эй, красавчик! Не хочешь развлечься? – крикнула одна из них.

— Простите, девочки, я сюда не развлекаться приехал, но ещё не вечер. – улыбнулся, подмигнул и пошёл дальше.

Из тёмного переулка вышел парень в сером свитере и кремовых брюках, между его губ дымилась сигарета.

Я прошёл мимо не обращая на незнакомца должного внимания. Он был более чем приличным, будто тот переулок соединяет Корол-лэйк для бедных и Дьюкс-стрит для среднего класса, и этот парень решил посмотреть на бедность. Если честно была бы у меня возможность я бы тоже выходил из шикарного особняка смотреть на бедных как на животных в зоопарке. Но я так не могу, я и сам беден.

— Здорова.  – сказал парень.

Я искоса посмотрел на незнакомца.

Сделал несколько шагов вперёд, решая уйти, но похоже незнакомец не обратил внимания на полное отсутствие интереса к диалогу.

— Ты не отсюда, да?

Я обернулся, напрягшись.

— Да. Что-то не так?

Незнакомец сунул руки в карманы и заглянул мне за спину. Кивком головы указал на несколько человек, стоящих в темноте.

— У нас тут поодиночке лучше не ходить, если, конечно, ты не ищешь приключений.

— К чему ты клонишь? – спросил я, не понимая намёка.

— Десятка и я провожу до того места куда тебе нужно.

— Улица маленькая…Вы же тут друг друга в лицо знаете, да?

— Ну да. – ответил он и смахнул пепел на тротуар.

— Десятка – и ты мне рассказываешь всё что знаешь об одном человеке и провожаешь до нужного дома.

— По рукам.

Пожали друг другу руки, и я отдал парню листок с адресом.

— Я знаю где это. Пойдём. Оу, я забыл представится. Я Раф.

— Джон. Рад знакомству.

— Взаимно. И вот сейчас без шуток, но я и вправду рад знакомству. На эту улицу редко кто заглядывает, клиентов совсем нет. Удивлён, что сюда попал именно ты.

— Почему же? – спросил я.

— Ну, ты не похож на бандита, бомжа и тем более на проститутку. – улыбнулся Раф и я тоже не смог сдержать улыбки.

— Давай так, ты рассказываешь мне об Марселе, а я тебе говорю зачем я здесь. И у нас обоих не останется интриги на этот вечер.

— Хорошо. Марсель — это одинокий старичок, у которого три года назад скончалась жена, четверо детей разъехались по всей стране, а пятая – дочь Мелиса работает недалеко отсюда ночной бабочкой.

— А есть что-нибудь более интересное?

— Друг, он простой старичок. Но ходят слухи, что в молодости у него был подпольный завод по приготовлению наркоты. Меня в те времена ещё на свете не было, так что точно ничего сказать не могу.

Прошли через тёмный переулок и вышли к парку. Фонари работали через один, мигали и тускло светили. Они освещали лишь себя, не отдавая свет земле. На лавках спали бомжи, от них неприятно несло потом и мочой.

К моему ботинку прилипла жвачка. Я остановился и постарался её отодрать от подошвы усердно натирая обувью каменную кладку. Хрен там.

Я бросил это занятье, времени на это у меня не было и зря, наверное.

Сегодня не мой день и, да я ещё до кучи вступил в дерьмо и похоже в человеческое. Как Раф держится я не знаю, я бы уже на жвачке заржал как лошадь.

Я мечтал поскорей пройти эту улицу и ускорил шаг.

— Он в тюрьме не сидел? – спросил я, посмотрев на нового друга.

— Не слышал ничего такого, но всё возможно. Теперь скажешь зачем он тебе? Я надеюсь, что не довожу грабителя или любителя старичков.

— Нет. Мне нужно его кое о чём спросить. Дело касается убийства. – серьёзным тоном ответил я, оглядываясь по сторонам.

— Так всё-таки у него есть грешок в прошлом…

— Нет. – отрезал я.

— В настоящем? – спросил он и вскинул брови.

— Надеюсь, что нет. Слушай, извини конечно, но я не могу тебе всё рассказать.

— Понимаю. Просто скажи, старичок безопасен?

— Думаю, что да. Мне это и предстоит узнать.

Вот и заветный дом под номером 12. Он был небольшим, всего пять этажей. В нескольких окнах горел свет, в нескольких царил мрак, а в остальных дырки в стекле, словно они подвергались детским играм по бросанию камней.

— Вот и пришли. Слушай, друг, давай я тебя и обратно провожу. Просто очень интересно что там с этим старичком.

— Хорошо, спасибо.