Кто такая Элис Браун?

Она распахнула дверь, лёгкий ветерок пощекотал мне пятки. Я приоткрыл один глаз и увидел, как она застыла на пороге.

— Свинья… - пробормотала она. — Слушай может поменяемся? – с этими словами она развернулась и в эту же секунду я закрыл глаз, плотно сжав веки и успокоив дыханье.

Последнее что я слышал перед тем как погрузившись во тьму это шумный вздох.

Меня разбудил звон бьющегося стекла. Я широко раскрыл глаза и сел на диване, приходя в себя после глубокого сна. Потёр затёкшую шею и зажмурился от неприятных ощущений.

— Что случилось? – крикнул и замер в ожидании ответа.

— Доброе утро. Всё хорошо. Готовлю завтрак. – из кухни вышла Элис в фартуке о существовании которого я даже не догадывался. – Будут ли какие-то предпочтения?

Оглядел её снизу-вверх, остановив взгляд на сочных пухлых губах, выглядящих без красной помады намного лучше.

— Доброе. Нет. – нашёл в себе силы оторвать взгляд от губ и продвинуться выше к глазам.

— Кофе или чай?

— Кофе. Крепкий. Без сахара и молока. – голос окреп, и фраза прозвучала в приказном тоне. Услышав себя со стороны, я хотел добавить «Пожалуйста», но не успел.

— Хорошо. – кивнула головой и направилась на кухню.

Я взглянул на часы и мои глаза расширились.

— Ты тоже так поздно встала?

— Я? Несколько минут назад. А что? – донёсся голос с кухни.

— Просто уже двенадцать дня. Я никогда так поздно не вставал.

— По твоему образу жизни так не скажешь.

Порыв заставил меня вскочить, накинуть куртку и убежать, хлопнув дверью. Перепрыгивая через две ступеньки, спустился по лестнице и, не сбавляя шаг, направился искать такси. Найдя свободную машину, сел и приказал водителю ехать в тюрьму желательно прибавив газу.

Всю дорогу меня преследовало странное чувство.

— Здравствуйте, я хочу увидеть Фрэнка Брауна. Я его друг. – обратился я к копу, нагнувшись к дырке в стекле.

Мужчина лет сорока пару раз щёлкнул компьютерной мышкой (видимо пробивал какую-либо информацию о Фрэнке) и поднял усталый взгляд на меня.

— Фрэнк Браун умер…Его нашли повешенным в камере…

Глава 6. Джон.

— Здравствуйте, я хочу увидеть Фрэнка Брауна. Я его друг. – обратился я к копу, нагнувшись к дырке в стекле.

Мужчина лет сорока пару раз щёлкнул мышкой и поднял усталый взгляд на меня, поправил оправу очков и, облизав сухие, потрескавшиеся губы, произнёс:

— Фрэнк Браун умер…Его нашли повешенным в камере…

— Ч…Что? – заикаясь спросил я, не веря своим собственным ушам.

— Фрэнк Браун мёртв. – повторил полицейский без капельки сочувствия.

Я, содрогнувшись, уставился в одну точку.

— Этого не может быть… - произнёс глуховатым голосом и отрицательно замотал головой. — Нет…Нет… Вы наверняка ошиблись. – обратился я к полицейскому.

— Всё верно. Я лично видел, как его доставали из петли. – произнёс и на один миг в глазах мужчины отразилась жалость.

Всё внутри кричало «Не верю! Такого не может быть!». Сердце сжалось в комок, перед глазами заплясали чёрные точки. Я потерялся, заблудился в самом себе. Я не помнил, как добрался до дома, не помнил, как плюхнулся на мягкую кровать, не заметив пропажи кучи мусора на другой стороне.

Я уткнулся носом в подушку и закрыл глаза. Передо мной предстала страшная картина, Фрэнк в оранжевой робе весит под потолком и слегка покачивается.

Послышались шаги и шуршанье тапочек.

— Джонни, что случилось? – спросила Элис.

Я перевернулся на спину и приподнялся на локтях. Элис стояла на пороге в комнату, сжимая в руке кухонное полотенце. Она вытерла об него руки и села на край кровати.

— Расскажи мне.

— Фрэнк повесился, Элис. Он мёртв. – с болью в голосе произнёс и закрыл глаза.

— Фрэнк — это твой друг, верно? – её тихий бархатный голос, стал ещё мягче.

— Да. – ответил я и получил полотенцем по лицу.

— Джонни, я что-то не понимаю, какого чёрта ты тут лежишь сырость разводишь?! – вскочив, воскликнула она и удар полотенцем пришёлся на живот. Я свернулся комочком и закрыл лицо руками и через секунду принял прежнее положение.

— А что мне делать, Элис? – надтреснутым голосом спросил я. – Я не смог спасти его. Не смог быть рядом в трудную минуту. Я виноват в его смерти! Я! – закричал и схватился за голову.

— О нет, - протянула она – это не ты виноват, а тот, кто убил его! Подвесил, как свиную тушу.

— В смысле? – недоумевал я.

— Ты веришь в то, что он сам мог повеситься? Это же бред. Готова поспорить на сто баксов, что его повесили. – Элис кинула полотенце на пол и придвинулась чуть ближе.

— Почему ты так в этом уверена? – спросил я, придвигаясь к Элис ближе.

— Джонни, в тюрьме не так легко повеситься. Тем более в одиночку. Представь, достать верёвку, подгадать момент, когда в камере никого нет, найти куда привязать верёвку…Короче, полный геморрой. Даже если он всё хорошо продумал, на это уходит время. – Элис взяла меня за руку и большим пальцем погладила тыльную сторону ладони. – Узнай кто это сделал, и мы проучим его, хорошо? – спросила она шёпотом.

— Хорошо… - прошептал ей в губы, и она отодвинулась.

— У всего есть своя цена. Даже у поцелуя. Ты уверен, что?...

— Уверен. – твёрдо ответил я.