Кто такая Элис Браун?

…За маленьким круглым окном гремит гром и сверкают молнии. Мне никогда не было так страшно, как сейчас. За мной точно кто-то наблюдает. Я чувствую это сквозь одеяло. Оно не помогает. Под ним я не чувствую себя защищённым, как в крепости. Так всегда случается, когда я не дома. Всё теряет свой смысл. Одеяло – просто ткань, не дающая холоду коснуться тела, плюшевый мишка – кажется маленьким и совсем слабым, не похожем на защитника, пижама – просто одежда, выполняющая такую же функцию, что и одеяло, это никак не доспехи рыцаря. Я беззащитен и на меня в любой момент могут напасть монстры, которые обитают в шкафу и под кроватью. Слышу, как они скребутся и издают шорохи.

По ногам прошёлся холодок, и я быстро убираю их под одеяло, сворачиваясь калачиком. Только закрываю глаза, как из шкафа слышится шорох. Разомкнув веки, поднимаю голову, пытаясь разглядеть во тьме нечто подозрительное. Тишину пронзает гром, от чего я дёргаюсь и ещё крепче сжимаю одеяло, не переставая мысленно звать маму и папу.

Я всё не мог решиться пойти к ним. Расстояние от кровати до двери кажется огромным и если появится монстр я не успею добежать. Так я думал до раската грома, который заставил спрыгнуть с кровати и босиком, не оглядываясь выбежать в коридор. Долго не мог прийти в себя и решить куда идти: к брату или родителям. Вспомнил, как Джеймс жаловался на пинки и постоянные стягивания одеяла и ответ стал очевидным.

Судно раскачивается из стороны в сторону и меня швыряет от стены к стене. Кажется, что дверь в каюту родителей с каждым шагом становится всё дальше. Хорошо, что к стенам были прикреплены специальные деревянные поручни, за которые можно держаться во время ходьбы в шторм.

Чувствую облегчение, сделав последний шажочек.

— Мам, пап, в моей каюте монстры. Можно к вам? – стараюсь говорить не слишком громко, чтобы не напугать родителей.

В ответ тишина. Мне стало как-то не ловко. Мама с папой очень устали и наверняка хотят выспаться, а тут я со своими монстрами. Но и пойти назад я не решаюсь.

— Мам…Пап… - в дверной проём, чтобы было лучше слышно.

Прижимаю ухо к двери, прислушиваясь. Кроме шума волн ничего не слышу.

Принимаю решение войти и тихонечко прилечь возле них. Медленно проворачиваю холодную, как лёд ручку и толкаю дверь от себя. Застываю. К горлу подкатывает тошнота, дышать становится трудно, как будто лёгкие сжимают тисками. Пелена слёз затуманила обзор, но я видел… Я всё прекрасно видел…

— Джон! Какого чёрта ты тут делаешь? – до моего подсознания донёсся недовольный голос Мэттью.

Он стоял возле двери с голубой папкой в руке и с чашкой кофе в другой. Нахмурился, испепеляя взглядом.

Его появление было неожиданным, и я растерялся. Мысли в голове спутались и адекватные оправдания найти не получилось, пришлось пользоваться неадекватными:

— У тебя тут Интернет лучше ловит. – быстро закрыл дело и встал со стула, не поднимая глаз на брата. — Ужас! И это самый продвинутый участок! – возмущался я, быстрым шагом направляясь к двери. — Обязательно напишу жалобу!

Оказавшись за дверью, выдохнул и тыльной стороной ладони вытер со лба невидимый пот.

Я быстрым шагом направился к выходу и, проходя мимо камеры предварительного заключения, краем глаза заметил знакомое лицо. Минуту замешкавшись, я всё же обернулся и в лице девушки смог узнать Элис, ту самую девушку из тюрьмы.

Сейчас она была больше похожа на проститутку: рваные колготки, чёрные латексные шорты и красный топ. А по лицу как будто асфальта укладчик проехал. Она уткнулась взглядом в пол и ничего не замечала вокруг, только изредка моргала.

Мне показалось что она под воздействием наркотических веществ, уж больно странный у неё видок.

Вспомнив о папке, зажатой в моей потной ладошке я пришёл в себя и решил поспешить, но тут Элис подняла взгляд на меня, прибивая к полу.

— Кого я вижу? – воскликнула она и заулыбалась. – Потерпевший или коп? – Элис прищурилась.

Я улыбнулся уголком рта и вскинул брови:

— А может подсудимый?

— Ну, я же и говорю «потерпевший». Потерпевший от рук этих бескультурных макак. – сказала Элис.

— Эй! Поаккуратнее!

Я ударил папкой по решётке, делая вид что её оскорбления меня зацепили, и я совсем не думал так же…

— Коп… Ну мне это подходит! – воодушевилась Элис.

— Подходит для чего? – спросил я.

Чокнутая замерла, опять уставилась в одну точку.

— Под наркотой что ли…? – спросил я самого себя. — Эй! Чокнутая! Ты что такая заторможенная? – обратился к ней. Муха ей на лоб села, а она даже взглядом не повела. — Что с Вами модам? Как тебя там… Элис, ты под чем?

Она вдруг вскочила и подбежала к решётке. Я от неожиданности сделал маленький шаг назад.

— Это так мило. Ты не забыл моё имя.

Я не знал, как реагировать на неё, на её поведение. Мои мысли скрутились в один большой клубок, и я понятия не имею за какую ниточку потянуть чтобы его распутать.

— Эм… - я замялся. - Ладно, мне пора.

Я уже развернулся, нацелив взгляд на железную дверь, как холодные пальцы коснулись моей руки и слегка сжали.

— Выпусти меня отсюда. – взмолилась Элис.